Из операционной выглянула Аня, но Костя успокаивающе помахал ей рукой – ничего срочного, мол, иди, и дверь закрылась. Хирург строго посмотрел на мужчину:

– Кастрировать можно, но такие операции проводятся по записи. Кроме того, перед наркозом коту нужна голодная диета.

Хозяин смутно уловил одно – что прямо сейчас никто кота оперировать не собирается, и пришел в ярость:

– Слышь, студент! Говорю – сейчас надо. Режь, не выделывайся. Деньги есть.

У Кости запылали уши. Он набрал в грудь воздуха, подошел поближе и постарался подпустить в голос холодной уверенности:

– Согласно правилам клиники я имею право отказать в обслуживании человеку в состоянии алкогольного опьянения. Немедленно покиньте помещение!

В следующее мгновение мир взорвался искрами. Костя лежал на полу, пытаясь понять, что произошло. Очки отлетели куда-то далеко, нашарить их на полу не получалось.

– Ань, принеси холодненького! – послышался чей-то голос.

– Может быть, скорую вызвать? – с сомнением протянула ассистентка. – Вот перчатка со льдом, только полотенцем оберни.

– Нефиг скорую гонять по пустякам, Костян уже очухался.

«Это про меня», – промелькнуло в голове у Кости, и он, превозмогая головокружение, сел. Ощупал нос и тут же отдернул руку – было больно.

– А этот где? С котом? – спросил Константин первое, что пришло в голову.

– Все в порядке. Приложи лед к переносице, а когда придешь в себя – надо умыться. Вдруг придут настоящие пациенты. Выглядишь ты не очень.

– Аня, очки! – прогнусавил незадачливый хирург.

– Разбились, – вздохнула девушка. – Тебе повезло, что глаза остались целы!

– Принеси, пожалуйста, запасные из сейфа. Мои старые, на запчасти держал… и на такой вот случай.

– Не умеешь ты, Михалыч, с алкашами беседовать, – подытожила Вика. – Если понадоблюсь, я у себя в стаце.

Аня вздохнула и помогла своему врачу встать.

– В кои-то веки я с ней согласна. Разве можно спорить с пьяным? Полицию вызывать будем?

Костя помотал головой. Ни фамилии, ни внешности ночного посетителя он предъявить не мог.

– Расскажи, как вы его вытурили?

После бесславного Костиного нокаута на шум прибежали почти все сотрудники – администратор Лена, Аня, Вика и Игорь из терапии. Хозяин кота был и сам огорошен произошедшим и, запинаясь, пытался оправдаться:

– Я это… не хотел… у меня ре-флекс, во! А че он. Я этого, кота принес, во.

Вика быстро разобралась в ситуации и, недолго думая, позвала мужика выйти покурить на крылечке, снять стресс. Тот охотно согласился, но стоило ему выйти, как девушка выставила за порог переноску с котом и закрыла дверь на ключ. Немного потолкав дверь и пошумев, мужчина счел за лучшее отправиться домой.

– А Вика – это нечто, разговаривала с ним на каком-то жаргоне, как будто только что из тюрьмы вышла. Уши сворачиваются от ее выражений.

– Зато проблему решила, – вступился за девушку Костя. – Может быть, это я был не прав? Как ты считаешь, Аня? Надо было кастрировать этого несчастного кота? Делов-то на пятнадцать минут.

У анестезиолога округлились глаза, и она возмущенно ответила:

– У тебя, наверное, сотрясение, Константин Михайлович! Нет, конечно! Как только в голову пришло! Отказался бы платить, или вовсе забыл бы про кота, без него домой ушел, или пришел бы завтра жалобу писать – мол, пришейте все обратно, я ничего отрезать не просил. Себе дороже.

– Ну, так я и отказал…

– Так ты в лоб отказал. А надо было сказать, что хирурга нет.

– А я?

– А «я» – последняя буква алфавита. Может, ты уборщик. Или сказал бы, что наркоз закончился, завтра привезут. Или что в клинике санитарный день. Санитарная ночь. Ну, ты понял.

Костя почувствовал себя дураком. Больше всего на свете ему хотелось оказаться дома. Но он все-таки дождался Евгения Николаевича, чтобы поговорить с начальником «по горячим следам».

– Нам нужен охранник, понимаете? Ладно я, а если бы девушки были одни на смене? Ночью всякое бывает, и…

– Костя, блин. Иди домой. Охранник ему нужен. Вот никому не надо было, а тебя украдут.

– Евгений Николаевич, я серьезно!

– Я тоже серьезно, Константин. От тебя последнее время одни проблемы. А выручка не так чтобы очень. Подумай над этим на досуге.

Мужчина вышел от начальника с острым желанием не возвращаться на эту работу. Но лучше клиники в городе N просто не найти. А начальство… Оно везде одинаковое. К счетам по кредиту добавилась статья расходов на новые очки, и разбрасываться работой было бы опрометчиво.

Жорик отчаянно взвыл, и у Кости на лбу выступил пот.

– Послушайте, а это обязательно?

Молодая девушка-грумер сердито посмотрела на него и ответила:

– Послушайте, вы сами запустили собаку! Если я не прочешу хорошенько лапы, то и промыть шерсть не смогу! Ему вовсе не больно, больше изображает.

Константин вздохнул и постарался почесать Жорика за ухом, чтобы немного успокоить собачку.

Несмотря на переживания, держал мужчина питомца крепко.

– Он просто терпеть не может мыться и все такое, – Костя примиряюще улыбнулся, стараясь наладить контакт с неприветливым собачьим парикмахером. Барышня, однако, на мировую идти не желала:

– Не приучили, вот и весь разговор. Не нужно было заводить йоркшира, раз не собираетесь за ним ухаживать.

Костя промолчал, но грумер продолжала:

– Знаете что, оставьте его здесь, мы сами все сделаем.

– Нет.

Девушка нахмурилась:

– Если при вас он отвратительно себя ведет, почему нет?

Костя не знал, как объяснить, не обидев при этом подозрениями. Но он знал, как часто грумеры (а порой и ветеринары) делают животным седацию, не спросив у владельцев согласия. Видел он и животных с вывихами и переломами после неумелой фиксации в таких вот салонах. Вываливать свои соображения на девушку не хотелось, и он просто сказал:

– Я останусь с Жориком. Если это невозможно, он уйдет недостриженным.

Костя сжал зубы, увидев, как девица показательно закатила глаза. Он жалел о том, что притащил Жорика на стрижку. Но его шерсть быстро отрастала, а решать вопрос кардинально, как в прошлый раз, не хотелось.

– Так, тут юбочку делаем, минимум по колено, так положено. На голове отращиваем хвост или стричь покороче?

– Покороче.

Костя остро ощутил собственную нелепость. В старых очках, заношенных кроссовках, с исцарапанными руками – он выглядел неуместно в салоне красоты для животных. Хорошо хоть, разбитый нос давно зажил, а то, пожалуй, Жорика бы отказались стричь. Мужчина молча заплатил по прейскуранту и вышел. Свежеподстриженный йорк безудержно чихал – не то от запаха шампуня, не то шерстинки попали в нос. Костя опустил питомца на траву, и Жора начал яростно отряхиваться.