– Куда снимаешь! – завопило привидение. – Ты же видишь, что это не та девчонка. Хочешь, чтобы узнала?

– А та… где? Мы же следили. Я же ее от дома вел… – Вампир был явно туповат. Он вновь натянул маску и пробормотал: – Все сходится. И прикид этот с кружевами, и… Где?

– Да не знаю!!! – рявкнуло нервное привидение.

И тут до Зои дошло, почему схватили ее, а искали Захара и требовали денег с папы. Папа-банкир – это Арины Балованцевой папа, в смысле отчим… А Захар – брат. Банкир – его папа… А платье на ней тоже… Аринино… И второклассник Толик Редькин здесь ни при чем. Он в школе Хеллоуин празднует спокойненько, похитители про него даже и не слышали. Пока она, глупая Редькина Зоя, сама его не сдала…

– Мы его уже на деньги выставили, он зашуршал уже, сказал, что всю сумму достанет! Нельзя теперь бросать, раз все так удачно покатило! – заорал на своего напарника тот, что был наряжен привидением.

– Ну… Ништяк тогда, – радостно закивал тот. Информация о деньгах его явно вдохновляла.

– Сейчас по новой туда возвращаемся, сестру его хватаем, – трясущимися руками вытаскивая сигарету из пачки и вставляя ее в рот через прорезь тряпичной накидки, принялся планировать похититель-привидение. – Он же все равно пока деньги соберет, время пройдет… А ну-ка, мелочь, говори, как Захарова сестра наряжена?

– Какая сестра? – Зоя решила валять дурака, осознавая, что Арине и ее семейству грозит опасность.

– Сестра его Арина, какая! – прорычал из-под резиновой маски тормоз-вампир.

– А я такую не знаю… – проговорила Зоя, в лицо которой принялись вновь светить зажигалкой.

– Ты что дурака-то включила? – протянул вампир. – Она в той же школе учится, что и ты… Говори, а то крантец тебе. Тут место глухое, ни в жисть никто не найдет.

– Хе, – ответила Зоя, чувствуя, что зубы ее от холода и испуга стучат. – У нас школа большая… Мало ли кто у нас учится…

– Не ври! – взвизгнуло привидение и схватило Зою за роскошный рукав платья. – А это чье тогда?

– Это – мое, – с чувством сказала Зоя.

– Не гони… – предупредил вампир, смыкая свои пальцы на тоненькой Зоиной шее. – Я видел, чье это барахло…

– Что ты видел? – Зоя готова была принять смерть со словами правды на устах. – Это платье, честное слово, – мое.

Ее глазенки в свете зажигалки хлопали так правдиво, что похититель-привидение с досады швырнул зажигалку на землю.

– Эх, черт, мы время только тут теряем! – воскликнул он и бросился за руль машины.

– А ну, пошла отсюда! – похититель-вампир разжал пальцы, отпуская Зою, и отвесил ей мощный пинок.

Девочка полетела куда-то в темноту и грязь, а вампир поспешил усесться в машину.

«Все, сейчас они уедут и схватят ничего не подозревающую Арину Балованцеву! – выбираясь из жидкой грязи, подумала Зоя Редькина. – Надо что-то предпринять… Отвлекающий маневр, вот что!»

– А-а-а-а! Преступники-бандиты! А вот я все ваши приметы запомнила, сейчас побегу, в милицию на вас заявлю! – как можно пронзительнее и громче закричала Зоя Редькина, подбегая к машине. – Все там расскажу! И вас схватят, схватят, схватят! А-га-га-га!

В машине тем временем заволновались. Потому что раздался звонок телефона одного из похитителей.

– Да, шеф, все в порядке! – схватив телефон, радостно завопил похититель-привидение. – Все, девчонка у нас, выбиваем бабки! Да, все ништяк! Все сделано, шеф! Да, работаем по плану! Да, до связи…

Если бы накидка не скрывала лицо говорившего, то можно было бы видеть, как мертвенная бледность испуга разлилась по его физиономии.

– Это шеф? Что делать? – проблеял второй.

– Что?! Мы не можем все провалить! Ты бабок хочешь?

– Хочу…

– Значит, надо сделать так, чтобы девчонка была у нас. Чтобы мы ее на эти бабочки-то и поменяли.

– Ну, так нужно ехать искать… – предположил вампир-похититель. – В смысле не эту, а ту, настоящую…

– Да кого ехать искать? Я без этого дурацкого платья не вспомню, как его сестра выглядит! – задыхаясь дымом сигареты, крикнул бандит-привидение. – Пальто помню – самое обыкновенное. Я ж ее только один раз видел, когда мы за ней ехали. А платье это, блин, – ориентир, я думал, точно по нему опознаем. Куда ты-то смотрел?

– И я пальто помню… – подхалимским голосом бормотал вампир. – А остальное только в бинокль и видел. Ой, нас же шеф уроет… А чего я-то? Ты ж сам мне велел: платье запоминай, по нему узнавать будем.

– А она, дрянь такая, перестраховалась! – догадался бандит в белой накидке. Он, очевидно, был старшим в этой преступной группе. – Точно! На эту шмакодявку свое платье напялила. Они, эти буржуи, наверняка всегда так шифруются… Мы и повелись, как последние лохи… Что сидишь – вылезай, хватай девчонку, сто пудов она знает Захарову сестру! Берем и везем ее в школу. Пусть показывает, где та прячется… Они ж все там в школе в костюмах, хрен поймешь, кто там кто. Сто лет искать будем, не определим, а время потеряем – и крантец тогда нашему плану. А ты говоришь – мышеловка… И шеф должен быть уверен, что все нормально. Иначе – крантец. Да пошел, я сказал, чего сидишь?!

– А если она уже домой ушла? – жалобно проговорил вампир, не торопясь открывать дверь машины и выходить на темную холодную дорогу.

– Сейчас узнаем. – С этими словами привидение нажало в своем телефоне пару кнопок – домой Арине оно звонило.

Но там трубку никто не брал.

– Да в школе она носится, подружку эту ждет! – Похититель-привидение отключил телефон. – Беги, хватай, тащи ее сюда!

Вампир вывалился из машины и, не разбирая дороги, бросился искать девчонку, которую только что сам же наладил мощным пинком лететь вдоль поля.

Увидев, что вампир выбирается из машины, Зоя подхватила юбки и поскакала прочь от дороги, уводя преследователя за собой – то ли в болотную трясину, то ли в поля, то ли в зыбучие пески. Ведь совершенно неизвестно, что там – впереди, за плотной завесой тьмы.

– Иди сюда! – завопил резиновый вампир в темноту, пока его сообщник разворачивал машину и включал фары дальнего света.

– Нет, нет, нет-нет-нет! – громко и пафосно, точно рьяная болельщица на стадионе, кричала Зоя, убегая все дальше.

Ей нужно было, чтобы погоня бросилась за ней, чтобы ее догоняли, теряя драгоценное время. А вдруг ей удастся протаскать преступников по полям и буеракам всю ночь? Они устанут, в машине у них кончится бензин… Зоя доберется до ближайшего отделения милиции, вызовет усиленный наряд. Арина и ее брат будут спасены!

Так размышляла храбрая девочка, и, не выпуская из рук шлейф и юбки, неслась все дальше и дальше. Высокие кочки попадались ей под ноги, густая жесткая трава расставляла силки и дергала за края одежды, глубокие лужи с грязевыми берегами возникали неожиданно, заставляя Зою утопать чуть ли не по колено… Но Зоя продолжала бежать, то и дело оглядываясь на преследователей и громко грозя им милицией…