одарил его тяжёлым разочарованным взглядом. Как бесцеремонно прервался едкий флирт…

— А по стихиям у вас феи делятся? — с горящими глазами продолжила расспрос Аметист.

— Понятия не имею, — Эвита безразлично пожала плечами, в душе ликуя, что очень вовремя узнала от Габриэля о воинах. — Внутреннее устройство других блоков академии мне недоступно.

— Разве феи и воины не должны тренироваться вместе хотя бы время от времени? — вмешался Дамир.

— Обычно мы тренируемся, а не болтаем. Просто разделяемся по результатам отбора и занимаемся. Без болтовни.

— И никаких эмоций? — насмешливо бросил Мерих услышанную несколько раз за тренировку фразу.

— Именно так. У нас есть даже специальный курс. Между прочим, очень помогает игнорировать злобных полуросликов, — Эвита неотрывно глядела на воина, вполне готовая даже к атаке в любую секунду после сказанного, но парень лишь рассмеялся.

— Тебя, кажется, уделали, — Дамир поддержал друга сдержанным смешком.

— Знаешь, а ты начинаешь мне нравиться, — Аметист обняла чужачку за плечо с улыбкой, уже чуть меньше напоминавшей оскал. — Обязательно возьму у тебя урок по усмирению Мериха. Думаю, ему не помешает, чтобы почаще пришпоривали.

— Лучше почаще седлать, тогда и шпоры будут не нужны, — облизав губы, нахально проговорил Душан.

========== 1.9 ==========

Внезапно все разговоры в обеденном зале прервались. В широком проходе появилась принцесса Этель. Она будто сама сияла в лучах полуденного солнца, но на лице читалась напряжённая тревога. Она пробежалась глазами по затихшему залу, разыскивая кого-то. Фера весело помахала принцессе, не замечая издалека, что та не в лучшем расположении духа. Элизиан шепнула что-то фее земли, и та вмиг изменилась в лице.

Этель прошагала через зал, стуча дорогими набойками по каменному полу. По пути она замедлилась возле Йена и шепнула ему что-то, что заставило воина побелеть. Продолжив свой путь, принцесса опустилась за столик к девочкам из «220ФЛ» и утомленно вздохнула.

Зал понемногу начал оживать, и вскоре вернулся обыкновенный его шум.

Мерих от вида принцессы закатил глаза и постарался изо всех сил игнорировать появление королевской особы. Дамир же неотрывно наблюдал за юной красавицей, пуская слюни. Аметист поначалу хмурилась, но, увидев несчастное лицо Йена, довольно заулыбалась.

— Что бы она ни делала, её постигла неудача, — с нескрываемым удовольствием проговорила фея.

— Ей полезно будет помучиться немного, — оскалился Мерих.

Эвита старалась вернуться в компанию, чтобы продолжать играть роль, но с момента появления принцессы её сердце трепетало без остановки. Первой мыслью было, что это за ней, но едва ли можно было бы ожидать такой спешки от Седотопии. Но даже в противном случае, Этель оставалась в Гамме и знала Элизиан, а это могло очень помочь. Стоит найти общий язык с принцессой ещё раз, спасение обеспечено.

Но сейчас Этель была недосягаема, а поблизости бдительно следили шесть вражеских глаз. Нужно было срочно взять себя в руки и настроиться на продолжение битвы.

В темноте заискрились лучи надежды, и теперь стоило как никогда стойко бороться за себя и как никогда реалистично играть. Если Эвита выдаст намерения хоть на миг, несдобровать ей.

***

— Ты ведь не пойдешь и туда за мной? — Эвита недоверчиво поглядела на проводившего её до уборной Мериха. Хотелось верить, что он будет следить за ней не настолько фанатично, чтобы наблюдать и в туалете, но и это не было бы для неё удивлением.

— А тебе хочется? — усмехнулся воин. Эвита сурово нахмурилась, и он развел руками. — Расслабься уже и давай быстрее, нужно возвращаться на тренировку.

Мерих проводил подопечную взглядом и запрыгнул на подоконник.

— Привет, Новалис, — он безразлично махнул рукой проходившей мимо фее.

— О, Душан, — наигранно удивилась девушка. — А ты чего не заходишь, неужели там очередь?

— Иди куда шла, — Мерих поморщился и пригрозил ей указательным пальцем.

Элизиан усмехнулась и скрылась за дверью женской уборной. Не заметив никого, она шепотом окликнула хаотисианку.

— Эвита? Это я, Эли. Ты здесь?

— Да, — девушка вышла из кабинки. — Там никого больше нет?

— Нет, всё нормально. Но лучше поговорить быстрее, чтобы не было подозрительно, — Элизиан бросила мимолетный взгляд на дверь.

— Мне нужно, чтобы ты сделала для меня две вещи, — шёпотом начала Эвита, с надеждой глядя на новую подругу. — Во-первых, мне необходимо встретиться с Этель. Я видела вас за обедом…

— Она сейчас слишком занята. Не думаю, что Этель найдет время, к тому же, учитывая секретность… — девушка напряглась и задумчиво опустила глаза.

— Просто передай ей, что Иви нужна помощь, она поймет, — продолжала уговаривать Эвита. — Это очень важно, кроме неё никто не сможет помочь.

— Ладно, я попробую, — Элизиан кивнула, почувствовав тревогу собеседницы. — Что за вторая вещь?

— Ты хорошо знаешь Мериха? — Эвита решила начать из небольшого отдаления.

Элизиан поморщилась.

— Душана-то? Достаточно, чтобы с ним не связываться, — девушка покачала головой. — Если ты хочешь попросить о чём-то, что с ним связано, я лучше сразу скажу, что не могу.

— Прошу, это очень важно, — чужестранка вздохнула. — С ним как будто что-то не так, мне неспокойно.

— С ним всегда что-то было не так, он просто мудак, вот и всё, — Элизиан помотала головой. — Не проси меня с ним связываться.

— Всего один раз, проанализируй его, пожалуйста. Если бы я могла сама это сделать, то сделала бы, но это опасно для меня, — Эвита вздохнула. — Я как в плену, любым шагом могу себя погубить…

— Я попробую, но ничего обещать не буду, — фея нахмурилась и, сдавшись, кивнула.

— Спасибо, — одними губами проговорила Эвита и зашагала к двери. Ей стоило бы поскорее вернуться, пока не возникло недоверия. Меньше всего девушке хотелось бы подставить Элизиан.

В особенности, потому что у той хранился костюм, утратить который для Эвиты было бы непозволительной оплошностью, подобной смерти.

— Долго копаешься, — раздраженно отметил Мерих.

— Извини, — беззаботно ответила девушка. Драконить парня ещё сильнее не хотелось, и она смиренно приняла обвинения.

— Что? Даже не атакуешь? — воин, на мгновение озадаченный необычным спокойствием хаотисианки, смутился.

— Отдохни пять минут, — со слабой улыбкой проговорила Эвита.

========== 1.10 ==========

— Где Пеле? — торопливо спросила Этель у собравшихся в гостиной подруг, снимая плащ.

— Она теперь постоянно на индивидуальных тренировках с Ами и Морганой, — раздраженно проговорила Аиша, закатив глаза.

— Не злись так, — бросила невзначай Элизиан, погладив подругу по плечу. Девушки сидели рядом на диване, а Фера разместилась в кресле чуть поодаль. Этель заняла второе пустовавшее кресло, и Эли продолжила. — Пеле теперь тренируется персонально с директрисой Хири, и мы её почти не видим. Она всё время с кем-то из этих двоих, а мы им доверять не можем. Так что, может, без Пеле будет даже лучше…

— Честно говоря, пока тебя не было, она только и делала, что ругалась с нами по пустякам. Даже Йен не выдержал, так