главной героиней стала она сама, и как впоследствии оказалось, весьма талантливой.

Определить старшим по возрасту, имеющим опыт в амурных делах, ребятам, кто из них понравился девушке, было не сложно. Гурьбой они проводили ее во двор общежития и распрощались, оставив с Александром наедине.

Молодые люди начали встречаться. А до отъезда парня оставалось всего несколько дней. Были первые настоящие поцелуи, долгие прогулки по набережной Кальмиуса, разговоры обо всем и ни о чем, отчаянное прощание со слезами на вокзале.

Затем были письма, в которых Светка подробно излагала возлюбленному историю каждого прожитого дня, были редкие встречи с любимым, сумасшедшие расставания, томительные ожидания и снова новые встречи.

Александр был старше Светки на целых семь лет. Он понимал, что до него девушка и целованной — то была разве что по-детски, и в близости с ней он никогда не переходил дозволенной черты.

Юноша, призвав на помощь все свое обаяние, вступил в сговор с одной из вахтерш общежития, которая разрешала свидания молодым людям в танцевальном классе общежития. Девушка спускалась к парню после отбоя, когда дверь общежития закрывалась. Влюбленные всю ночь нежились в объятиях друг друга на матраце, брошенном на пол. Утром Светка спешила на занятия, а парень слонялся по городу в ожидании ночи. Он уезжал и возвращался вновь и вновь. Девушка жила томительными ожиданиями от встречи до встречи почти год. Читала и перечитывала его письма, целуя каждую строчку в них.

А затем ей пришло письмо с чужим почерком на конверте. Оно было от некой Тони Корзун, которая утверждала, что у них с Сашей давняя любовь. Светка же была «случайностью» в его жизни, о которой он сожалеет, но сам сказать не может, и поэтому попросил об этом написать ее, свою невесту.

За несколько минут Светка из возлюбленной превратилась в «случайность». Боль была пронзительной. Она мгновенно побудила Светку к действию, не дав подумать, засомневаться, проверить. Девушка собрала все бережно хранимые, сложенные стопочкой с соблюдением хронологии и перевязанные красной ленточкой письма Саши и отправила их любимому бандеролью вместе с письмом Тони.

Ответа не последовало. Светке не стало легче, зато стало ясно, что точки поставлены. Ведь больше она не получила ни одного письма.

Забывалась первая любовь мучительно и долго.

* * *

Сергей оказался рядом как раз в тот период, когда девушка прикладывала все усилия к тому, чтобы заполнить саднящую пустоту внутри себя.

Танцы для молодежи устраивались в каждом городском Дворце культуры. Девчонки из училища бывали на танцах в разных концах города, но, как правило, летом предпочитали танцплощадки центрального парка, а зимой — Дворца культуры рядом с общежитием. Это чтобы сэкономить время и быстро добежать домой после окончания танцев. Ведь ровно в 11 часов дверь общежития, как женского монастыря, закрывалась изнутри на огромный скрипящий засов.

Попасть домой после «отбоя» без авантюр и приключений было невозможно. Способов было много, но все они были рассчитаны на случайное везение. Можно было все — таки уговорить неумолимую вахтершу. Можно было влезть в окно первого этажа, предварительно оставленного открытым перед танцами, подождав, пока вахтерша уснет, и проползти мимо нее к лестнице, чтобы подняться на свой этаж. Можно было подняться на свой этаж по сброшенной девченками из окна туалета толстой веревке. Это, если невысоко. В случае обнаружения нарушения правил, надо было писать объяснительную в двух экземплярах: коменданту общежития и директору училища. А после повторного попадания имелся риск даже лишиться жилплощади. Так некогда блюлись нравы будущих педагогов.

* * *

Сборы на танцы в девичьем общежитии представляли собой настоящее таинство. Наряды мигрировали из комнаты в комнату так часто, что со временем сами владельцы забывали, ЧТО в этом огромном пункте проката принадлежало лично им. Девчонки обменивались платьями, куртками, украшениями, обувью, сумочками, косметикой, и даже … своими именами

… Был морозный январский вечер. Светка вырядилась в короткое синее кримпленовое платье с глубоким вырезом на груди, которое «стрельнула» у подруги Машки и высоченные сапоги модницы Алисы, которые достались ей сегодня «по розыгрышу». Претендентов на них всегда было много, поэтому хозяйка сапог резала бумажки по количеству желающих и под общий хохот девчонок проводила розыгрыш. Кто-то вытягивал пустышку, а кто-то бумажку со словом «сапоги». Сегодня счастливицей оказалась Светка.

Они вместе с Машкой, не теряя времени, побежали к Дворцу культуры.

На нее «клюнули» еще в коридоре. Подвыпивший юноша с длинными немытыми кудрями и с хамоватой ухмылкой преградил ей дорогу в коридоре перед танцевальным фойе, схватил за руку и больно сжал пальцы. Возмущенная Светка вскрикнула и выдернула руку. Недорогое колечко, тоже взятое у кого — то из подруг напрокат, явно, не по размеру девушке, осталось в зажатой ладони наглеца.

Девушка попыталась решить конфликт мирным путем.

— Слышь, пацан, верни колечко, оно не мое.

Но парень раззадорился и стал требовать за колечко «выкуп».

— Ну, красавица, давай поцелуй меня, тогда верну!

— Отвянь, — обозлилась Светка.

— Ах, так ты, кукла писаная! А ну-ка, поди сюда! — Верзила вновь схватил девушку за руку.

Дело принимало плохой оборот. Танцы еще не начинались. Чужое колечко оставалось в руке с грязными ногтями. Лохмач продолжал хамить. Синее платье с сапогами на ладной девичьей фигурке не успели сыграть отведенную им роль. И, в этот момент за плечами девушки раздался спокойный голос:

— Отпустил девушку, вернул колечко, и извинился.

Верзилу передернуло

— А то че будет? — рявкнул он.

— Ничего. Только то, что я сказал: ты отпустишь девушку, вернешь то, что отнял, и извинишься.

По — видимому, взвесив весовые категории, а может, просто взяв тайм- аут, юноша сунул Светке кольцо и демонстративно расшаркался:

— Простите, сударыня. Надеюсь, еще потанцуем?

Затем, бросив злой взгляд на непрошеного спасителя, нарушившего его далеко идущие планы, парень сплюнул в сторону и удалился.

Светлана повернулась к защитнику. Ним оказался высокий симпатичный молодой человек, с кудрявой шевелюрой и добродушной улыбкой.

— Я так вам признательна. Не хотелось уйти, не потанцевав, — с благодарностью сказала девушка.

— Еще потанцуем! — только и сказал спаситель и удалился.

— Как жаль, что меня на «таких» не тянет! — пожаловалась Машке Светлана.

— Каких «таких»?

— Ну, не знаю, слишком правильных, воспитанных и благородных…

Во время танцев Сергей несколько раз приглашал танцевать и Светку, и ее подругу, затем, выстояв очередь в гардеробе, одним из первых вручил девчонкам пальто. Но пока подруги одеваясь, вертелись у зеркала, юноша куда-то пропал.

Вдруг кто-то вбежал с улицы в вестибюль и крикнул: «Пацаны! Драка!».

Светка обомлела. В пальто нараспашку она выскочила на улицу, ища глазами Сергея. Так