её за руку, мило улыбнулся. Однако глаза этой улыбки были лишены. Зато в них было предупреждение.

– Прости, нервничаю, ― и совсем тихо: ― И что такое утюг?

Рыжий пожал плечами:

– Вычитал где-то, уже не помню. Какое-то опасное устройство, которое нельзя долго оставлять включенным, как я понял. Но почему-то оно почти у всех было дома.

Подъехал поезд. Толпа направилась к открывшимся дверям. Их парочка тоже просочилась в поезд вместе со всеми. Внутри они разбрелись по разным местам. Элли тихонько заняла свободное местечко, а мужчина остался стоять не совсем далеко от неё. Девушка прикрыла глаза.

«Кстати, раз уж я осталась без квартиры, то ту комнатку у подполья можно было бы сделать капельку уютней, если повесить пару полок и что-то на них поставить. Купить побольше подушек, поставить кактус. Можно даже искусственный. И нарисовать что-то на стенах».

Порой в голову совсем идиотские мысли. Крайне идиотскими они становятся в минуты напряжения. Вот как сейчас. Вот кто будет думать об обустройстве комнаты, когда тебя в любую минуту могут поймать?

Одна мысль перетекала в другую. Вторая ― в третью, всё дальше отдаляя от начальной мыслеформы. Поезд вздрогнул. Завизжали металлические колёса и некоторые пассажиры. Даже Элли, которая была морально готова к этому, вздрогнула.

«Первая часть прошла успешно. Скоро будет наш выход».

Она не знала точно, что делает вторая часть команды, но об аварийной остановке поезда её всё же предупредили заранее. Тем временем поезд окончательно остановился. Пару раз мигнул свет, а затем и вовсе сменился на аварийный. Люди вокруг заметно напряглись. Повсюду слышались испуганные или возмущенные возгласы: «Что происходит?», «Я и так на работу опаздываю!», «Мы сломались? Почему нам ничего не говорят?», «Ой, да такое раньше частенько бывало…»

Пять минут. Десять. Напряжение в вагоне всё нарастало. Наконец двери между вагонами открылась, пропуская охрану и проводника.

– Господа, прошу без паники. Небольшие повреждения путей из-за природного коллапса. Приносим свои извинения за оказанные неудобства. Просим Вас покинуть поезд и двигаться в сторону запасного выхода. Эти и другие члены нашей доблестной охраны будут вас сопровождать.

Охранники без лишних слов прошли до дверей и какими-то хитрыми движениями открыли запертые до того двери вагонов. Ворча и стеная, пассажиры пошли к выходам. Элли следом. Они спрыгнули в тёмный туннель. Кто-то подсвечивал себе путь планшетом, у кого-то даже нашёлся фонарик. Проводника и охрану можно было узнать по светоотражающим частям на форме. Словно маяки, они вели их сквозь мрак.

Их вели вперёд не меньше трехсот метров. Затем по одному человеку за раз пассажиры забрались по лестнице и прошли через открытые массивные двери, где их встретило ещё больше человек в форме. На этом мини-посту у всех быстро проверили карточки. Проверяющий, ошалелый полноватый мужчина в форме вахтёра явно не ожидал увидеть такую толпу на своём обычно пустом посту. Дальше им предстояло пройти по длинному коридору. Через него они попадут в основное здание и смогут дальше пройти по своим отделам.

«Пост охраны пройден. Первая и самая лёгкая часть миссии завершена. Фух, кажется у меня сейчас ноги от страха подогнутся!»

Дальше начиналось самое интересное.

Глава 5

Постов охраны было не больше и не меньше, чем обычно. Они не обращали внимания на девушку, что-то набирающую по пути на планшете. Так, скользили взглядом, читали фамилию на комбинезоне и всё. Однако Элли казалось, что её вот-вот поймают, узнают и без всякого суда пустят пулю в лоб. Прям на месте.

Но она спокойно дошла до нужного места. Открыла пропуском дверь и зашла в комнату полную мониторов. Сверилась с данными на планшете. Так, ей нужно будет найти подходящую задачу для выхода к Заслону и сделать её приоритетной. Таких не особо срочных задач на самом деле было полно в каждом отделе, но они всё сдвигались и сдвигались в приоритете, пока не становились внезапно срочными. Элли находилась в комнате техподдержки и самым наглым образом шарилась по чужим компам. Мысленно каждую секунду извиняясь перед хозяевами. Она сама не любила, когда кто-то сует нос в её рабочее пространство, а теперь делала ровно то, за что отругала бы других.

«Вот так и становятся лицемерами. Простите, ребят, мне не оставили выбора».

Девушка перебирала запросы один за другим.

– Мимо… мимо, и это тоже не подходит… «Друзья, мне не дали отпуск!» Сочувствую, но зачем это было в баги отправлять? Так, а это у нас что? Чего? Я…, пожалуй, не хочу ничего знать про человека, отправившего ЭТО. А вот эта задачка нам подойдёт: «Возможный износ кабеля в секторе SE-1418». Ближе просто некуда.

Несколькими кликами по экрану девушка изменила приоритет задачи, поставила нужных исполнителей, тщательно сверяясь со списком, что ей дал Михаил, и стала ждать. До согласованного часа оставалось ещё порядком времени.

«Поддельная, возможно, карта, экстренная остановка поезда, пустая комната поддержки. Чёрт, Король действительно подготовился».

Время. Элли с сожалением покинула кабинет. Многочисленные мониторы на прощание мигнули.

С Михаилом они встретились возле лифта. Последнего, в этом путешествии, если всё пройдёт хорошо.

«И если пройдёт плохо ― тоже», ― пессимист всегда рядом с вами. Особенно если это вы сами.

Лифт тихо вёз их наверх.

– Ты не забыла список?

– Нет.

– Хорошо. Сначала ты попробуешь команды, а если не сработает, то в дело вступим мы.

Элли помолчала. Во время многочисленных встреч Король вытянул из её памяти несколько фраз, которые особо часто повторял отец. Что-то из этого могло сработать, как команда. Или нет. Список вышел довольно объёмный, с несколькими вариантами одного и того же. И весь его пришлось запомнить, так как брать с собой было нельзя. Вдруг бы её все же поймали и обыскали? Там, конечно, полный бред для незнающего, но лидер подполья решил перестраховаться.

– Другие присоединятся к нам?

– Да.

– Хорошо. Но как?

Мужчина качнул головой. Мол, не спрашивай.

Девушка закатила глаза, но больше вопросов задавать не стала.

Доехали. Знакомый и незнакомый коридор одновременно. Такой она видела каждый раз, как шла на обслуживание своего участка. Но номера желтой краской на серых стенах стоят совершенно другие. «Её» участок в паре километров от этого места. Не день, а сплошное дежавю.

Мужчина заглянул в свой планшет, что-то там полистал и уверенно указал налево.

– Туда.

Коридор был пуст. Только их шаги отражались от пустых стен. Сначала они прошли нужную точку. Потом возвращались, а затем долго искали указанную на плане запасную лестницу. Нашла её Элли ― намётанный взгляд обнаружил странный шов