Оторвав взгляд от своих пальцев, придерживающих чёрное кружево юбки, посмотрела на мужской затылок.

Сомнительно, очень сомнительно, что эта тёмная скала способна на чувства. Да и такой мужчина скорее завоюет небезразличную ему женщину, чем станет прибегать к окольным путям. Властелин он или так — тень от тапка?

Пока я семенила следом за хранившим молчание мужем, вот хоть убейте не чувствовала себя замужней девушкой. Может этому поспособствовала слишком поспешная церемония — тёмный как будто боялся, что кто-то из нас передумает, а может всему виной слишком странный финал брачного обряда…

Когда фата перестала закрывать обзор, я даже опешила, потому что властелин оказался настолько хорош собой, что у меня закралось ещё больше подозрений на его счет. Зачем такому мужчине поспешная свадьба? Может он решил жениться на мне, а потом по-тихому прикопать и забрать себе Ледяные Пустоши? Память тут же подбросила пункты брачного контракта, где гарантировалась безопасность супругов, а также их территорий: отныне находясь в Даристре, я считалась бесправным консортом, то же самое касалось и Адриана — в моих землях консортом становился тёмный. Потому вариант с коварным планом по захвату земель через свадьбу отпадал.

Надеюсь, после разговора мне хоть немного станет понятен ход мыслей этого мужчины с очень красивыми глазами. Они, кстати, и правда оказались золотыми — радужка цвета драгоценного металла казалась нереальной, но удивительно шла своему хозяину, который, к слову, очень быстро ходил!

Я с трудом поспевала за высокой фигурой, уверенно шагающей кажется в сторону моих покоев. Пошлые мыслишки тут же полезли в голову, но я лишь усмехнулась — властелин, увидев меня даже про поцелуй забыл, так что сейчас ему точно не до всего остального.

Услышав хлопки крыльев, я завертела головой в поисках Вьюги — эта поганка исчезла, едва я ступила в часовню — но тут проклятые туфли вновь попытались покинуть свой пост. Пискнув, я ощутила, что на этот раз дезертирши на шпильках по очереди соскользнули с ног, оставив меня босиком. Из-за чего я наступила на подол пышной юбки и полетела на встречу с блестящим каменным полом.

Растянуться посреди коридора мне дали сильные руки, ловко подхватившие меня, кажется, ещё раньше, чем я пошатнулась. Мне бы такую реакцию!

— Оставь эти уловки, — спокойно сказал муж, приподнимая меня за талию над полом. Он сделал это так, будто во мне не было и килограмма. После чего золотой взгляд наткнулся на валяющиеся на полу туфли и уголки его губ дрогнули. — А ты не сдаёшься.

Откровенная насмешка ощутимо задела, ведь у меня и в мыслях не было падать специально.

— Всё не так…, — начала было оправдываться я, но потом передумала.

Не всё ли равно, что там себе навоображал слишком высокомерный тёмный? Видимо этого мужчину настолько избаловали вниманием, что теперь он наверняка видит попытки соблазнения даже там, где их нет и в помине. Сколько же дамочек должно было наигранно упасть при нём, чтобы он позабыл о существовании просто неуклюжих девушек? Ну, или банально неудобной обуви у оных?

Адриан ещё немного поразглядывал меня с неким подобием усмешки на холёном лице, видимо ожидая моей реакции на его слова, но, так и не дождавшись, тихо хмыкнув, неожиданно подбросил меня вверх.

Я попыталась вскрикнуть, но из-за того что у меня перехватило дыхание, вышел лишь испуганный вздох. Мгновение, и я уже напряженно сжавшись в комочек, нахожусь на руках у посмеивающегося мужа. Оказалось, ронять меня никто не собирался, но сердце уже стучало где-то в районе горла.

Хоть я всегда и отличалась миролюбивым характером, но после такого откровенного издевательства мне захотелось что-нибудь разбить о чернявую голову этого шутника. Властелин спокойно пошагал дальше, пока во мне клокотало негодование. Интересно — нормально ли будет стукнуть новоиспечённого мужа? И что мне будет за рукоприкладство?

В итоге привитое воспитание победило, и я постаралась успокоиться — времени потраченного на путь к моим покоям как раз хватило, чтобы остыть. Однако что-то мне подсказывало, что у меня ещё будут причины устроить хозяину этого замка «тёмную».

Уверенно шагнув в выделенные мне покои, Адриан поставил меня на пушистый ковер в небольшой прихожей и сказал:

— Твоё платье не самое удобное, а разговор предстоит долгий. Я пришлю слуг, чтобы тебе помогли облачиться в более комфортный наряд. А потом мы поговорим.

— Хорошо, — ответила я уже в спину. Кто-то явно привык командовать, при этом, не особо интересуясь чужим мнением.

Массивная дверь хлопнула, а я нахмурилась.

Может ли человек начать раздражать после пары фраз? Точно может. Лично у меня так и кипит внутри возмущение, обращённое на слишком самоуверенного мужчину. Эх, но глаза у него всё же очень красивые, да и внимательным он быть умеет. Жаль это никак не улучшает общего впечатления от тёмной личности.

Размышления о муже вылетели, как только я поняла: сейчас сюда явятся натуральные порождения кошмаров и мне необходимо к этому приготовиться. Снова падать в обморок очень уж не хотелось. Лихорадочно размышляя, как заглушить страх, я вспомнила об особенности своей магии.

— Точно! Это должно сработать, — радостно выдохнула и, вытянув руку, повернула ладонью вверх. Осталось сконцентрироваться и представить желаемый образ.

Из всего, что я пробовала во время пути, лучше всего мне удавался именно этот фокус. Магией подобное даже не назовёшь, потому что в моём понимании она не настолько бесполезна.

На моё счастье долго пыхтеть не пришлось. Спустя минуту, над моей ладонью плавно закружились целых пять снежинок. И даже больше! Они не растаяли, едва я убрала руку, а осели на мою юбку пушистыми пчёлками — это точно успех. Такими темпами мне и помощь сердца замка не потребуется: сама всему научусь.

Однако главным стало то, что я почти сразу после использования магии ощутила уже знакомое безразличие. Оно непробиваемым щитом укрыло меня, оберегая не только от плохих ощущений, но и хороших. Всё же это может стать проблемой.

Дверь распахнулась спустя ещё несколько минут и на пороге показалась приставленная ко мне камеристка.

Теперь, не скованная эмоциями, я под иным углом посмотрела на представшую демоницу. Если отбросить серый цвет кожи, массивные рога, которые подобно сложенным крыльям убегали от высокого лба, и костяные наросты на плечах, то Терию — так она представилась — можно было бы назвать красивой. Да, излишняя худоба немного портила правильные черты лица, но тут уж на вкус и цвет.

Но основная проблема была не в камеристки, а в паре горничных осторожно входящих следом за главной служанкой — именно их внешний вид в прошлый раз отправил меня в забытье.

В отличие от камеристки, облачённой в, вполне себе, стандартную форму из серого платья и белого передника, горничные носили только блузки без рукавов. Остальное просто бы мешалось: обычные ноги девушкам заменяло… гладкое восьмилапое брюшко. Такая деталь оттягивала на себя всё внимание и потому их кукольные лица с пугающими жёлтыми глазами в количестве трёх пар — одна вполне себе человеческая, а две другие пары глаз: мелкие и расположенные немногим выше бровей — как-то мало волновали.