— Что? — спросил его Варий. Марк в ответ только хмыкнул.

Треснула ветка. Варий напрягся, к костру вышел рикс Сегомар. Один. Прошел к ним, швырнул увесистый мешок.

— Вот!

Новеллий поднялся на ноги и кивнул.

— Узнали его, какой-то бродяга. С Севера. Пришел в Олину неделю назад, жил где-то на правом берегу. Ни с кем не общался.

Марк снова кивнул.

— Лурий ждет тебя завтра.

— Я расскажу ему, все, что нужно, — коротко сказал Марк.

— Может, и Агриппа тебя вызовет.

— Конечно вызовет. Цезарь обещал награду за подтвержденную голову Зверя. И ему расскажу.

Сегомар потоптался, явно не зная, как начать.

— Тебе, Марк Новеллий, наверное из Олины уйти стоит.

— Пока не могу. Я должен ещё задержаться.

— Ты дал клятву? Или у тебя обет? — удивился Сегомар.

— Хуже. У меня договор с Цестием. Не выполню — весь твой мешок на пени уйдёт. Ты скажи вашим, чтоб не сильно торговались — тогда и я быстрей уеду.

Сегомар несколько раз кивнул.

— Да, да. А… — он запнулся, глядя на Вария. — А он?

— Он со мной уйдет.

Сегомар перевел дух.

— Хорошо. Это хорошо.

Развернулся и исчез в темноте.

От костра шел густой поток тепла. Варий поерзал, устраиваясь поудобнее. Дед объяснил, что им нельзя спать до света. Варий и не собирался. Ему в голову снова ткнулось что-то — странное, быстротекучее и скользкое, как червяк. Варий цыкнул на него — существо умчалось прочь.

В его голове в кои-то веки прояснилось — он вспомнил лицо Марции и обеих малышек, Варии Примы и Варии Секунды. Вспомнил такими, какими любил — живыми, ясными и красивыми. И теперь очень хотел, чтобы они больше не покидали его. Даже если для этого надо всюду бродить с галлом и убивать чудищ. Он потерпит.