— Всё, — наконец, сказал я. — Голова не соображает, хочу спать! Ты как — тоже спишь или бодрствуешь?

За время, проведённое в его компании, я успел не только с ним смириться, но даже стал испытывать нечто вроде симпатии. В конце концов, шоггот не виноват в том, что его решили использовать в таких целях, и вообще он производил впечатление нормального парня.

Поскольку скрыть от него мысли не представлялось возможным, он тут же откликнулся:

— Лан, ты не думай — я не белый и не пушистый. При иных обстоятельствах хозяину этого тела бы не поздоровилось, но… Раз мы с тобой жертвы обстоятельств, приходится выглядеть лучше, чем есть на самом деле. А насчёт сна — в моём мире мы можем трудиться годами без всякого сна и отдыха. Так что ты можешь дрыхнуть, а я займусь беседой с самым интересным собеседником на свете.

— Это с каким ещё собеседником? — ужаснулся я, представив, что благодаря шогготу превращусь в какого-нибудь лунатика и стану приставать с разговорами к посторонним.

— Не паникуй раньше времени, — засмеялся напарник. — Я думал ты знал этот старый афоризм. Разумеется, я имел в виду под интересным собеседником себя любимого. Так что спокойной ночи, Лан!

— Спокойной ночи… — я замолк, вспомнив, что не знаю, как его зовут.

— Ты всё равно не сможешь выговорить моё имя! Ваши голосовые связки не в силах воспроизвести эти звуки.

— Но я должен же хоть как-то к тебе обращаться!

— Да зови как хочешь — мне по барабану!

Я задумался. Не знаю почему, но в голову пришёл один из любимых мультиков моего детства про домовёнка Кузю — отец всегда ставил мне только советские мультфильмы. Я понятия не имею, каков был истинный облик шоггота (если он вообще у него есть), и потому представил его себе в виде этого самого домовёнка: добродушного, с простецким лицом и густой копной соломенных волос на голове.

— Как насчёт Кузи?

— Кузи?! — шоггот хохотнул. — А что — пойдёт!

— Тогда спокойной ночи. Кузя!

Глава 7

Утреннюю побудку мне устроил не будильник, а шоггот, не возражавший откликаться на имя Кузя.

— Вставай, Ланской. Проспишь всё на свете! — забубнил он у меня в голове.

Я с сожалением открыл глаза. Блин, как хотелось бы проснуться в своём настоящем доме, том, что остался в моём мире. Но нет же! Я по-прежнему нахожусь в «гостях» у сволочного Волкова, а в башке сидит подкинутая им нечисть.

— Но-но! — обиделся Кузя. — Ты говори… то есть думай, но фразы-то выбирай!

— Я даже не представляю, как это делать, — признался я. — Оно само за меня думается.

— То есть контролировать разум ты не умеешь? — удивился незримый напарник.

— Только по мелочи. Я ж не волшебник, а только учусь. И раз речь зашла о волшебстве, сиречь магии — мне нужна мана! И ради бога, Кузя, не вздумай шутить насчёт манной каши, — взмолился я.

— Ну вот…- сокрушённо выдохнул собеседник. — Такой прикол обломал.

Он на секунду замолчал.

— Так, скоро в комнате появится Волков. Ты ему прямиком и скажи, что для успеха операции тебе позарез необходима мана. Пусть ищет, где хочет. Итак, три…, два…, один!

Дверь распахнулась, причём без всякого стука.

— А, это вы! — хмыкнул я. — Пришли пожелать мне доброго утра?

— Пришёл узнать удалось ли вам что-то придумать. Не забывайте, часики тикают, времени у вас, Ланской, осталось в обрез.

— Могли бы и не напоминать, — буркнул я. — Мы придумали кое-что, но для воплощения нам понадобятся несколько вещей.

Волков присел напротив, его взгляд стал злым и колючим.

— И какие же?

— Во-первых, мана. Как вы сказали вчера — бояться вам нечего, я не смогу причинить вам зла.

Он задумался.

— Проблема решаема. Я найду вам источник. Что во-вторых?

— Во-вторых, вы можете выманить сегодня вечером Воропаева из своего особняка? Например, на какую-нибудь деловую встречу?

Волков почесал затылок.

— Деловая встреча — не самый удачный вариант, Ланской. Воропаев — далеко не дурак. Он свяжет кражу бумаг из дома со мной, а мне бы хотелось избегать лишний трений хотя бы на первое время.

— И всё-таки, придумайте что-нибудь! — настойчиво произнёс я. — Мне казалось — вы заинтересованы в успехе этой… операции. Готов побиться об заклад, у вас есть какие-то запасные варианты или комбинации на все подобные случаи жизни.

Мой тюремщик задумался ещё сильнее. Всё это время я не сводил с него глаз. Наконец, Волков решился:

— Кажется, я знаю, как Савву Мстиславовича можно выдернуть из дома.

— Поделитесь, каким именно способом вы планируете это провернуть?

— Почему нет? Мы же теперь вроде как союзники! — противно хохотнул он. — Наш Воропаев не такой уж примерный семьянин, как про него думают. Он любит поволочиться за юбками. В город на гастроли приехала одна столичная штучка — известная актрисулька Вера Ледянова. Уверен, Савва Мстиславович с удовольствием за ней приударит в этот вечер, а то и ночь.

— Как вы организуете их свидание?

Он махнул рукой.

— Пустяки. Чисто технический момент! К тому же я сделаю всё так, что Волкову даже в голову не придёт связать это со мной. Будут ещё вопросы или пожелания?

— Пусть Анфису позовёт, — настойчиво потребовал неутомимый шоггот.

Оно, конечно, утренний секс — штука хорошая, не поспоришь. Но после раслабона хватит ли у меня сил на то, что мы задумали?

-Хватит, я гарантирую, — самоуверенно заявил сверхозабоченный Кузя.

Я поддался его энтузиазму.

— В-третьих, пригласите, пожалуйста, Анфису.