Аарон встал, взял руку жены и положил себе на плечо, а другую ее руку – на свою талию. Не обращая внимания на то, как удивленно расширились глаза Розы, он начал переступать с ноги на ногу, покачиваясь, словно танцуя с ней медленный танец под музыку, слышную только ему.

– Потому что, когда ты учила меня танцевать, я вдыхал запах твоих духов, и мне хотелось чувствовать его всю оставшуюся жизнь. Я мечтал ощущать твои объятья до конца своих дней. – Говоря это, Аарон притягивал Розу все ближе, пока не прижал к себе. – Мне также понравилось, как усердно ты пытаешься заставить меня поверить, что я тебя вовсе не раздражаю. Каждый раз, когда я наступал тебе на ноги, ты лишь улыбалась.

– Но ты сейчас отлично танцуешь.

– Это потому, что я всегда умел танцевать, – признался он с кривой улыбкой.

Роза недоуменно воззрилась на мужа:

– А как же учитель танцев?

– Я никого не нанимал.

– Не понимаю.

– На самом деле все просто, – сказал Аарон и замер на месте. – Я бы соврал о чем угодно, если бы это дало мне возможность сделать вот что…

И с этими словами он прижался губами к губам жены.

Роза видела, что Аарон ее вот-вот поцелует, потому что его глаза сначала засветились нежностью, а после загорелись страстью. Она могла бы остановить его. Должна была. А вместо этого зажмурилась и позволила себя поцеловать.

О, как она соскучилась по умелым поцелуям мужа! Его сильные руки еще крепче обняли ее, притягивая к нему на грудь. Его ладони скользнули с талии Розы на ягодицы, а затем на бедра. Она вздрогнула от этих прикосновений. Поцелуй Аарона становился все более страстным. У Розы перехватило дыхание, когда муж нежно обхватил ладонями ее лицо.

Руки Розы не могли оставаться неподвижными. Они заскользили по спине, по плечам, по груди Аарона. Когда она коснулась его живота, Аарон вздрогнул и, осторожно отстранившись, произнес:

– Подожди.

Роза ошеломленно посмотрела на мужа. Выражение его лица было далеко не нежным, а, скорее, жестким.

– Я не могу заниматься этим с тобой.

– Чем?

– Этим.

Аарон слегка сжал ее руки, а затем сделал шаг назад. Роза поняла, что муж снова взял под контроль свои эмоции, и ее захлестнула волна обиды.

– Ты первый начал.

– Это было ошибкой.

Он отошел на несколько шагов, и сердце Розы сжалось от сильной боли.

– Я добавлю ее в список своих ошибок.

– Еще одна ошибка, в которой виноват я.

– О, прекрати это, – огрызнулась Роза, чувствуя, что ее терпение вот-вот лопнет из-за вскипающего в душе гнева. – Ты не виноват ни в чем из того, что произошло между нами. Я вышла за тебя замуж, потому что хотела этого. Я оставила тебя, потому что должна была так поступить. Вот и все. Конец истории. Я не твоя мать, Аарон. Ты не должен взваливать на свои плечи ответственность за меня. Или винить себя за то, в чем нет твоей вины.

Аарон ощутил, как в душе поднялась целая буря эмоций – смесь желания, отвращения, гнева и разочарования. Все из-за жены.

Он покачал головой:

– Я не собираюсь продолжать этот разговор.

– А что ты собираешься делать?! – воскликнула Роза. – Выйти через запертую дверь?

– Она недолго еще будет заперта, – сказал Аарон, подошел к двери и отступил пару шагов назад для разбега.

– Ты что задумал? – В голосе Розы ему послышалось беспокойство. – Аарон!

Вместо ответа он бросился в сторону двери. Резкий вскрик Розы: «Нет!» – остановил его, потому что в нем уже отчетливо прозвучали панические нотки. Несколько секунд спустя жена уже стояла, прислонившись спиной к двери и раскинув руки в стороны.

– Ты в своем уме? – спросила она дрожащим голосом. – Тебе не под силу сломать эту дверь.

– Почему бы и нет?

– Если тебе и удастся ее выбить, ты наверняка при этом поранишься, а здесь нет даже аптечки, чтобы тебя перевязать. Я не смогу вызвать скорую помощь, и кто знает, сколько времени еще пройдет, пока мы не выберемся отсюда?

– Осторожно, – вкрадчиво произнес Аарон. – Ты говоришь так, будто тебе не все равно, что со мной случится.

– Хотела бы я, чтобы так и было, но ты мне действительно небезразличен, – процедила Роза сквозь зубы.

– Тогда ответь, какова реальная причина твоего бегства от меня?

– Потому что я обнаружила у себя в груди опухоль и сразу подумала, что у меня рак. Я вспомнила, что доктор советовал мне пройти обследование молочной железы, а я не послушала его. – Она вздохнула и продолжила рассказ: – И вот, обнаружив опухоль, я подумала о том, как изменится моя жизнь, когда мне придется согласиться на курс химиотерапии. И я знала, что не смогу снова подвергнуть тебя такому испытанию.

Ее голос, ослабев, затих, и Аарон отругал себя за то, что вынудил жену к откровенности.

– Роза…

– Я сообщила доктору, что у моей мамы был рак и что меня не обследовали. Мне сделали все анализы. Я боялась худшего, но в итоге ничего серьезного не обнаружили. Оказалось, я просто вообразила, что больна. Я такая же, как моя мать. Она много лет страдала ипохондрией и по любому пустячному поводу внушала себе, что серьезно больна, пока наконец и в самом деле не заболела раком.

Только теперь Аарон понял, почему эта история с опухолью так сильно повлияла на Розу, почему жена решила уйти.

Подойдя к ней быстрым шагом, он притянул ее к себе и обнял, чувствуя, как Роза дрожит всем телом. Аарон закрыл глаза, продолжая винить себя за то, что давил на Розу, вынудил ее рассказать правду. Каким же он был придурком!

Аарон продолжал обнимать жену. Когда та перестала дрожать, он подался назад и твердо заявил:

– Ты совсем не похожа на свою мать!

– Откуда тебе знать!

– Я уверен в этом так же твердо, как и в том, что ты не похожа на мою маму.

– И куда это нас приведет? – спросила Роза, тоже отстраняясь от мужа. – Наш брак развалился.

– Из-за того, что ты считала себя больной раком.

Она посмотрела на него, а затем печально покачала головой:

– Нет, это совсем не так.

– В таком случае объясни мне то, что я не понимаю, – потребовал Аарон, чувствуя, как в душу вползает страх.

– Я хочу жить одна, Аарон. Вот почему я не должна была выходить за тебя. Вот почему я тебя бросила.

Глядя на лицо мужа, на котором выражение надежды сменилось уродливой гримасой, Роза поняла, что умудрилась причинить Аарону еще больше боли, чем прежде. А затем снова вернулось внешнее спокойствие Аарона, которое она ненавидела.