не в школе. Это чувство хотя бы раз в жизни настигало любого, кто, просыпаясь после особенно прекрасного сна и находясь на грани между сном и бодрствованием, начинал осознавать, что это был только сон и пришла пора просыпаться. Именно это и ощущала сейчас Кира – конечно, все случившееся вчера с ней было сном, и только сном, иначе и быть не может. «Просто сон», – тихонько шептала Кира, вылезая из кровати, чистя зубы и умываясь, надевая сарафан и заплетая косички. «Просто сон», – повторяла она снова и снова, всем сердцем желая, чтобы это не было сном. Косички Кира заплетала особенно медленно, несколько раз начинала сначала, мучительно прислушиваясь. Из гостиной, где вчера она постелила Солю на диване, не доносилось ни звука.

– Мяу! – тихо сказал Вильгельм Третий, приоткрывший дверь в ванную носом. – Мяу!

– Да, хорошо, – ответила Кира, тоскливо думая о том, имеет ли смысл попытаться успеть в школу до конца занятий или лучше остаться дома. – Пойдем, кушать-кушать.

Услышав магические слова, кот с неожиданной для его толщины прытью рванул на кухню, и Кира со вздохом пошла вслед за ним.

На кухне, во главе обеденного стола, сидел Соль и с аппетитом ел многоярусный бутерброд с вареной колбасой.

– Привет! – жизнерадостно сказал он, увидев Киру. – Ты не могла бы посмотреть в этот свой интернет или как его там? Хочу узнать, что вышло со вчерашним. А еще я не смог приготовить чай – сделаешь?

– О! – воскликнула Кира, чувствуя, как губам становится больно от радостной улыбки. – Ага, сейчас. Привет!

Заварив чай, сделав себе бутерброд, пожарив яичницу и почти совсем свыкнувшись с мыслью, что все, что происходит с ней, происходит на самом деле, Кира села напротив Соля (который тут же переложил большую часть яичницы себе на тарелку). По телевизору над столом шли новости, и, увидев за плечом ведущей ворота Московского зоопарка, Кира прибавила звук.

– Вчера ночью в зоопарк были возвращены пропавшие животные, – сообщила строгая диктор, сурово глядя прямо Кире в глаза. – Сотрудники зоопарка счастливы сообщить, что выдра и уссурийский белогрудый медведь вернулись домой. Сейчас их осматривают ветеринары…

– Вряд ли Лилу это понравится… – пробормотала Кира.

– …Полярная сова в зоопарк возвращена не была. Тем не менее участники митинга за возвращение животных в зоопарк покинули свой пост. К сожалению, пока что сотрудники полиции не могут однозначно ответить на вопрос, кто именно и зачем похищал животных, а также почему они были возвращены.

– Вот и отлично, – заключил Соль, нарезая колбасу. – Интересно, они найдут сову?

Кира пожала плечами.

– Я тут подумала, – сказала она, – если мы хотим пойти искать другие Двери днем, надо бы, наверное, зайти в магазин и купить тебе одежду. А то эта… – Кира кивнула на роскошный Солев жилет с дверными ручками, – немного бросается в глаза.

– Я готов, – заявил Соль, щедро намазывая кусок багета сливочным маслом. – Люблю ходить по магазинам. Да и кто не любит?

– Я не очень, – призналась Кира. – Но деваться некуда. Только сперва мне нужно кое-что сделать. Я обещала родителям каждый вечер звонить и рассказывать, как у меня дела. А вчера мы так поздно вернулись… В общем, я забыла, и они, наверное, уже с ума сходят.

– О, понимаю! – Соль закатил глаза. – Это родители умеют. А что значит «звонить»? Как это делается?

– Сейчас покажу. – Кира выудила планшет из стопки книг на краю стола. – Только сиди очень тихо, ладно? Не издавай ни звука. Видеть тебя они не будут – я не стану включать камеру, но могут услышать.

– Ладно. – Соль склонился ближе к планшету, с любопытством наблюдая за тем, как оживает экран. – Красиво. И не подумаешь, что не волшебная. Уже надо сидеть тихо?

– Да, – нервно отозвалась Кира, находя мамин ник в списке контактов. – С этого самого момента.

Некоторое время они оба напряженно молчали, вслушиваясь в мелодию ожидания, пока она не прервалась.

– Не отвечают. – Кира похолодела. – Вдруг они уже возвращаются домой? Что делать? Может… – Она запнулась. – О! Папа что-то пишет! Прямо сейчас. Сообщение пришло, видишь?

С замиранием сердца она прочитала вслух:

– «Извини, милая. Мы с мамой сидим на совещании. Дел выше крыши! Созвонимся вечером. P. S. Не забудь про запеканку в холодильнике».

– Отлично! – бодро подытожил Соль. – Я так понимаю, никаких проблем у нас пока нет!

– Да уж, – пробормотала Кира. – Кажется, они даже не заметили, что я вчера не позвонила.

– На твоем месте я бы этому только радовался. – Соль пожал плечами. – И поверь, будь у тебя сотня родителей, каждый из которых постоянно хочет знать, тепло ли ты оделся и сделал ли задание на завтра, ты бы со мной согласилась. Кстати! Что там, говоришь, запеканка?..

* * *

Сентябрь выдался теплый. Листья только начинали желтеть, и в воздухе пахло прошедшим утром дождем. Светило солнце, и вся Москва как будто плыла в прозрачной легкой дымке.

День был такой замечательный, и Кира подумала, что одно это может стать отличным поводом не только зайти в магазин одежды, но и немного прогуляться. Ей хотелось показать Солю город, самые красивые места, какие она знала, – пусть рот разинет от восхищения и хоть ненадолго прекратит задирать нос.

Чтобы не привлекать внимание прохожих, Соль выбрал себе кое-что из вещей Кириного отца и вид имел диковатый. Возможно, так он стал даже более заметным. Люди то и дело поглядывали на них подозрительно – или Кире так казалось, – может, еще и потому, что между собой они говорили шепотом. Соль рассказывал ей о традициях и обычаях Дома-в-Нигде, а об этом определенно не стоило знать посторонним.

Разговор ее увлек, и все же Кира не могла перестать думать о неприятных моментах вчерашнего приключения. Что, если бы они не успели удрать? Что, если бы план тех ученых удался – выходит, с самого начала приключений от нее и Соля зависела судьба целого мира? В конце концов, что, если бы их догнал медведь? И, конечно, она не могла не думать о том, что сегодня не пошла в школу, что родителям может позвонить школьный секретарь, и о том, что денег, оставленных родителями, может не хватить на масштабные покупки вроде одежды для Соля… Просто сейчас все это отошло куда-то на второй план, грозясь, впрочем, дать о себе знать в самый неподходящий момент.

«Купим одежду, и обдумаю все хорошенько», – сказала себе Кира, но дойти до магазина в этот день им было не суждено. Соль вдруг изумленно ахнул, глядя на что-то за Кириным плечом:

– Ого, вот это да! Что это за здания?

Кира прищурилась:

– Это? Это же Москва-Сити. У меня там папа и мама работают.

Соль продолжал зачарованно разглядывать небоскребы, задрав голову.

– Это замки? Там живет ваш король?

– Нет. – Кира не удержалась, хихикнула. – У нас нет королей, да и замков тоже нет. Это просто дома, в