итак, несладко придётся. А если выяснится, что старый вождь признал тебя… Тут даже и Руэри поднять руку сможет.

Хеллегер внимательно смотрела на воина, а потом кивнула.

— Пожалуй, ты прав. Давай спрячем.

Они вместе выбрали самй сухой угол. Завернули свиток в ткань, закрыли сухими листьями, прикопали и сверху навалили камней. Так же поступили с мечом старого Хогга. Как объяснить простому воину, за какие заслуги он получил такой подарок? Да, и ни к чему превлекать лишее внимание. Пусть лежит здесь до поры до времени…

Они не заметили, как тьма в углах развалин печально вздохнула. Не успела… Сначала ей было интересно посмотреть на такую необычую пару — простого грубоватого воина и красивую царственную эльфийку. Затем духи воды очень попросили не трогать. А теперь вот они уезжают… Повезло им… ох, повезло… снова вздохнула тьма. Осталась голодной….

Глава 13

Юна гладила мужскую сильную грудь без единого волоска. Он был очень красив и очень далёк. Он никогда не дарил ей ласк. Лишь только снисходительно принимал от неё… Но ей не на что было обижаться. Он купил её на невольничьем рынке. Привёз в клан и освободил. Гэйр терпеть не мог рабство, но иногда покупал рабов, даруя им свободу. Постепенно они приживались в клане. Из нх получались прекрасные воины. На поле боя они дрались за пятерых. Помня ужасы невольничьего плена, они предпочитали умереть, чем снова попасть в плен.

— Тебя всё время что-то беспокоит, немед, — её пальчик скользнул к твёрдым губам, — Ты изменился, когда приехал из клана Уэйлин…

— И как же? — его губы чуть улыбнулись.

— Стал ещё больше задумчивым и серьёзным…

— Вот как… — усмехнулся мужчина.

— Да… у тебя всё меньше времени на меня… Но я не жалуюсь, не подумай… Просто мне очень не хватает тебя, — она снова коснулась губами нежной кожи груди.

— Тебе пора, — равнодушно сказал вождь.

— Да, немед, — Юна не смогла скрыть разочарования в голосе, но не могла не подчиниться.

— Я выдам тебя замуж, — вдруг сказал Гэйр.

— Я не хочу, — сорвалось с её губ.

Вождь поднял одну бровь.

— Ты будешь делать то, что я скажу, — в его голосе зазвучал металл.

— Прости меня, — Юна склонила голову.

— Тебе не о чем беспокоиться. Твой муж будет уважать тебя.

— Почему ты не можешь оставить меня себе?

— Потому что я уже встретил женщину, которая станет моей женой, — он не был жесток, просто говорил правду.

Юна почувствовала укол в сердце.

— Но многие оставляют себе и наложниц… — она ещё лелеяла хрупкую надежду. Она готова была на всё, лишь бы остаться рядом с ним.

— Ты можешь стать собственностью всех мужчин клана. Ты этого хочешь? — спросил спокойно вождь.

— Нет! — в ужасе отшатнулась Юна, — Лучше убей!

— Будешь делать то, что я сказал! Не испытывай больше моё терпение! Уходи.

Юна закусила губу, ощутила привкус солоноватой крови, с усилием поклонилась и ушла. Гэйр легко поднялся с кровати, накинул тёплый халат и налил в кубок вина. Гонцы ещё не вернулись, и его грызла тревога. Почему так долго?.. Он не мог уснуть. Мерял шагами личные покои, пытаясь продумать свои следующие шаги.

С утра Гэйр сам пошёл к Дэви.

— Найди мужа для Юны, — сразу же перешёл к делу.

Кузен нахмурился.

— Это будет нелегко. Вряд ли кто-то захочет взять в жёны рабыню, да ещё и в открытую пользованную тобой.

Звучало грубо, но Дэви называл вещи своими именами.

— Как-будто я первый, у кого была наложница, — фыркнул немед, — Что ж, пусти слух, что я сам выдаю её замуж и дам за нею приданое. Но пусть также и знают, я не потерплю, если муж примется её обижать.

— Ладно. Попробуем пристроить. Нелегко ей будет… Наши женщины к ней плохо относятся. Как и к любым чужакам, — усмехнулся кузен, — Да, ещё и ты ей внимание уделял…

— Выдели им дом где-нибудь подальше. И объяви, кто её травить начнёт, со мной дело иметь будет. На этом всё о ней. Хватит. Гонцы не вернулись?

Дэви покачал головой.

— Долго… Если через неделю от них вестей не будет, отправляй новых. Значит, с ними что-то случилось.

— Хорошо. Сделаю, — Дэви кивнул.

— Прикажи всем оружие начистить, доспехи проверить, стрел заготовить… Тревожно мне.

— Понял, — Дэви серьёзно кивнул, — Что тебя беспокоит?

— Так не объяснишь… Это в крови.

— Плохо. Ты никогда не ошибаешься, — нахмурился кузен.

— Иди, — отпустил его Гэйр, — Мне надо подумать.

Дэви тихо удалился, а вождь уставился в окно невидящим взглядом. У него было слишком много забот и тревог, слишком много дум.

*****

Дэви выполнил приказ, и через пару дней к нему зашёл Ирвинг. Некрасивый шрам пересекал лицо довольно молодого ещё воина, опускался по шее ниже и рассекал плечо. Если бы не он, мужчину можно было бы назвать привлекательным. Высокий, широкоплечий, с сильными руками.

Он мог бы взять себе в жёны любую женщину. Ни одна семья не отказала бы смелому и отважному воину, пленившему самолично немеда одного из соседних кланов. Но Ирвинг сам понимал, семья не откажет, а вот девушка… Вряд ли она будет счастлива жить с искалеченным мужем. Что ж тут хорошего — слушать женский плач да проклятия собственной судьбе каждый день… Вот и ходил холостым.

Услышав, что Гэйр отдаёт замуж свою наложницу, Ирвинг посидел, подумал и решил, что, возможно, бывшая рабыня не будет против брака с калекой… С ним всё же лучше, чем опять на невольничий рынок. А если ещё и приданое за нею дадут… Вобщем, недолго он колебался.

— Дэви, я хочу взять в жёны Юну, — сказал решительно правой руке немеда.

— О, как… Что ж, пока ты единственный высказал желание. Не пожалеешь?

— О чём мне жалеть? — криво улыбнулся Ирвинг, — Силы во мне — на десятерых хватит, а красоты и на одного не осталось. Возможно, это мой шанс.

Дэви не стал спорить. Зачем плести ложь? Меч врага расписал его воина без жалости. Еле тогда и собрали-то его, горемычного.

— Хорошо, — кивнул, соглашаясь, — Посиди тут. Я прикажу привести Юну. Поговоришь с нею. Но не надейся на тёплую беседу. Уж, прости.

Ирвинг скупо кивнул и сел за грубо сколоченный стол. Прошло довольно много времени, и Дэви втолкнул в комнату Юну. Тоненькая, словно молоденькая осинка, девушка не поднимала головы. Длинная толстая коса растрепалась.

— Проходи, садись! — громыхнул Дэви, — Знакомься со своим мужем. И не глупи! Свадьба будет скорой! — и вышел, оставив молодых одних.

В небольшой комнате повисло тяжёлое молчание. Наконец, воин набрался сил.

— Посмотри на меня, Юна, — сказал