Серж не пустил Лу за руль, сказал, что поведет сам. Она нисколько не расстроилась, растекшись лужицей на пассажирском месте и прикрыв сонно глаза.

Ей нравился этот мужчина, очень нравился. Спокойный, дружелюбный, надежный, с хорошим чувством юмора. Возраст, конечно, смущал, но не так уж и сильно. Да, прежние знакомые Лу были ее ровесниками: горячими, жадными до удовольствий, стремящимися жить на полную катушку. Лу за ними не успевала. Не дала на первом свидании? Так и быть, сходим еще куда-то. Но если после второго не удалось затащить новую подружку в койку — плевать, на свете так много покладистых девчонок! Какой парк, какое кино? Гоу в Большой Каньон на гонки без правил или прыгать с водопадов, или на подводное шоу в Тихом океане. А почему у тебя нет татуировок? Давай наколем имена друг друга на ключице? И что насчет крэга? В смысле, “этожнаркотик”? И чо? Зависимость? Пффф, вылечат. Сейчас все лечат. Ну давай разочек и в клуб “Веселый пони”?

Воспитанная бабушкой, Лу была слишком для них старомодной и скучной. Возможно, в Серже она найдет того, кто не будет ее торопить? К тому же, как ни крути, он вполне обеспеченный мужчина. Это тоже аргумент, и очень весомый. И к работе близко живет.

Кто говорит о любви?

Лу вообще не могла понять, что это такое. Химия, гормональное притяжение, телесные потребности — это она знала. Это все мимолетно, хоть и увлекательно. А любовь — это вон у Рэма с Мари. Эти двое словно созданы были друг для друга, их невозможно представить по отдельности. А Лу не создана для великих чувств. Ей удобнее по расчету.

Серж привез девушку к себе, она там бывала уже не раз. Просторная квартира с большими светлыми окнами и современной мебелью ей очень нравилась. И вид из окна на любимый парк впечатлял.

— Тьфу, мне не во что даже переодеться, — с досадой вспомнила Лу, оглядев себя.

— Я дам тебе мою футболку и штаны. И уступлю право первой пойти в душ.

Разве не прелесть он?

Из душа Лу вышла в одной футболке и белье. Штаны с нее сползали. Футболка, увы, бедра не прикрывала, зато отлично маскировала небольшую грудь. Все было совсем не так, как пишут в романах. Вот он, недостаток мужчины ниже тебя ростом!

Серж хозяйничал на кухне. Он уже нарезал салат из овощей и пожарил яйца, на что-то более серьезное времени не хватило, а размороженные полуфабрикаты он не любил. Лу подошла к нему со спины и обняла. Мужчина вздрогнул и мягко отстранился.

— Я вижу, нам надо поговорить.

Это было фиаско. Лу мгновенно поняла, что ничего между ними не получится. Любая женщина это поймет, если окажется на ее месте.

— Лу, ты замечательная. Умная, добрая, красивая, талантливая…

— Но у тебя на меня не стоит, — жестко закончила “добрая и умная”.

— Эм… Да. Видишь ли, я был влюблен когда-то в твою мать. Недолго, но…

— Только не говори, что ты мой отец! — отшатнулась девушка, широко раскрыв глаза.

— Нет. Я познакомился с ней, когда она пришла к нам в команду. Ты уже родилась к тому времени. Но я держал тебя на руках, кормил кашей пару раз, заплетал косички… Ты мелкая была, вряд ли запомнила. Короче, извини. Ты, конечно, похожа на Мардж, но… Ну не могу я видеть в тебе женщину!

— Ладно, я поняла, — вздохнула девушка. — Но друзьями-то мы можем быть?

— Конечно. Мы и так друзья, разве нет? — Серж тепло ей улыбнулся, а Лу подумала, что ей крайне не везет в последние недели. Вот же! Такой мужик, а!

И готовит неплохо, кстати. Яичница прекрасна, да и салат вполне ничего.

— Прости, — не выдержала Ли. — Я не должна была…

Ей и в самом деле стыдно. Накинулась на мужика, а он ничего такого не имел в виду.

— Не выдумывай. Сам подавал сигналы. Нужно было сразу объясниться. И вообще, забыли, Лу. Иди спать. Я тебе на диване уже постелил. Кстати, давно хотел спросить. У тебя бабушка — практически легенда. Тройная пенсия, компенсации за гибель дочери на службе. Как так вышло, что ты живешь, прости, в дыре? Где все деньги, накопления?

— А бабушка считала, что я должна всего добиваться сама, — мрачно буркнула Лу, хмурясь. Вспоминать о последних годах своей единственной родственницы она не любила. — И завещала все свое имущество какому-то исследовательскому центру…

— Соболезную. Тогда все понятно.

Лу кивнула, растянулась на диване и закрыла глаза. Не рассказывать же ему, что бабушка на старости лет свихнулась? Была уверена, что ее дочь не погибла, а перепрыгнула в иной мир. И пыталась ее найти. К шаманам каким-то ездила, к колдуньям, гадалкам. Да, даже в их развитом мире существовали подобные личности. Они имели лицензии психотерапевтов, исправно платили налоги, а чем там занимались на самом деле — одни спецслужбы ведали. А бабушка спускала всю пенсию на странные обряды…

7-2

Наутро их ждали отчеты. Жанет нетерпеливо ерзала за своим рабочим столом, а потом, скосив глаза на девушку, попросила:

— Лу, пойдем кофе выпьем.

— Я с вами, — отозвался Марк.

— Нам надо поговорить о своем, девичьем.

Лу тяжко вздохнула. Наверное, сплетничать будет. Еще бы, Лу утром заявилась, как и была, в черном спецкостюме, а поверх него — в плаще Сержа, ибо с утра хлестал, как из ведра, дождь. Хорошо, что тут была запасная одежда. Теперь, видимо, у Жанет есть вопросы.

Не угадала. Девушка вытащила Лу в коридор и, сверкая глазами, предложила:

— Пойдем на попаданца посмотрим?

— А можно? — удивилась Лу.

— Да, он сейчас на допросе. Медики сказали, что он практически здоров. Ну, не считая кариеса и там по мелочи. Не заразен, это точно.

— Хочу, пойдем. А зачем допрос?

— Факты о его мире нужны, у нас же все систематизируется.

Жанет увлекла подругу в лифт, потом по темно-синему коридору, потом приложила ладонь к какой-то двери и проскользнула внутрь. Лу сомневалась, что у нее есть подобный доступ, но ей тоже было очень любопытно поглядеть на человека из другого мира.

Кабинет был совсем маленький, лишь несколько стульев, столик и неизменная кофе-машина. Лу никогда не пила столько кофе, как на этой работе. Ей казалось, что он скоро польется у