В 2011 году я был еще слишком нестабилен в течение сезона, чтобы поспорить за первое место с Эмилем Свендсеном, который на три года старше меня, и Тарьеем Бё, который тогда показывал высочайший уровень. Они были на вершине постоянно, я же переживал минуты славы время от времени.

Как, например, на чемпионате мира в Ханты-Мансийске, в Сибири. После бронзы в смешанной эстафете, завоеванной вместе с Мари Дорен, Мари-Лор Брюне и Алексисом Бёфом, я был вторым в спринте, а на следующий день выиграл гонку преследования впереди Эмиля и Тарьея. Подиум мечты для моего первого золота с главных стартов.

Я тщательно спланировал свой спортивный путь. Дал себе четыре года, олимпийский цикл, чтобы приехать в Сочи в совершенно другой роли, чем это было в Ванкувере. Я поставил промежуточные цели: выиграть на этапе Кубка мира, выиграть на чемпионате мира. Потом победить в общем зачете Кубка мира. Быть лучшим в течение всего года. Необходимо, чтобы я выполнил все эти пункты перед Сочи. Я постоянно говорил себе: «Если ты этого не сделаешь, ты не сможешь, приехав на Игры, быть неоспоримым лидером».

Не только для того, чтобы всегда иметь хороший стартовый номер или чтобы не отдавать свою судьбу в руки тренеров, которые могут сделать выбор не в мою пользу. Я хотел быть как можно лучше, чтобы чувствовать себя в своей тарелке, иметь право себе сказать: «С точки зрения статистики лучший в мире имеет больше шансов выиграть Олимпиаду, чем его соперники».

Я постепенно наращивал количество тренировочных часов. Стал уделять еще больше внимания стрельбе, для этого я обязан был ужесточить мотивацию. Чтобы нести меньше потерь, если стрельба не задалась как на тренировке, так и в гонках. Я продолжал прикладывать усилия, когда было тяжело, когда больше не было желания. Даже когда я боролся не за подиум, а за девятое место. Только так можно победить в общем зачете Кубка мира. Никогда ничего не упуская, сражаясь за каждое очко в турнирной таблице.

Я знал этот постулат, но мне нужен был небольшой щелчок по носу, чтобы понять его до конца. В январе 2011 года Canal+ делал со мной передачу «Спорт изнутри». В Оберхофе журналист беседовал с Зигфридом Мазе, тренером по стрельбе, который обронил, немного разочарованный моим выступлением в этот день: «Мартен не сможет бороться за Кубок мира с такими парнями, как Свендсен, если он опускает руки всякий раз, когда что-то не получается». Он говорил мне то же самое накануне, в личном разговоре между спортсменом и тренером. Когда я узнал, что он повторил это публично, разозлился. Но, когда же услышал это снова во время показа передачи, был потрясен. Я, наконец, понял. И больше не забыл.

У меня также было большое пространство для прогресса в гонках на время. Насколько я свободно чувствовал себя в масс-стартах и пасьютах, настолько же мне было тяжело в гонках с раздельным стартом. Над этим мы работали вместе со Стефаном Бутьё. Я провел много пороговых тренировок[11], чтобы лучше узнать себя, свое тело и его физиологию, чтобы понять, до какой степени я могу сдвигать предел возможностей и сколько времени могу в этом состоянии находиться. Эта необходимая работа сделала из меня универсального биатлониста. На сегодня именно в индивидуальной гонке у меня самый высокий процент выигранных соревнований, тогда как раньше это было действительно мое слабое место.

Встать на путь прогресса – это не только личный вызов. Когда каждый решает, что будет все делать как можно лучше, вперед продвигается весь коллектив. Команда Франции тоже создавалась в этот период. Я бы сказал, воссоздавалась. После периода Пуаре Байи[12], даже если Венсан Дефран и Флоранс Баварель стали олимпийскими чемпионами в 2006 году, команда Франции год от года теряла позиции в зачете Кубка наций. В 2008 году было совершенно нереально бороться за место в тройке лучших биатлонных сборных.

Спустя три года мы стали одной из сильнейших команд в мире. Положительная динамика захватила нас, и мы почувствовали азарт. Мы видели, что все становится возможным, все включились в эту игру: спортсмены и персонал, парни и девушки. Мы вместе росли, оттачивали наши цели. Победы Венсана Же, Мари-Лор Брюне, Мари Дорен и, конечно, мои собственные создали тягу, стремление. Вдохновение.

В декабре 2011 года, за несколько месяцев до того, как в первый раз победить в общем зачете Кубка мира, я попал в аварию на мотоцикле. В рождественские праздники мы гостили у бабушки Элен в долине Асп. Я ушел на пробежку и, возвращаясь, встретил ее двоюродных братьев, которые ехали на мотоцикле для триала. Я попросил их дать мне попробовать… Хотел просто сесть на мотоцикл и сделать небольшой круг, как на обычном скутере. Я недооценил мощность этого зверя. Слишком сильно нажал на газ и мотоцикл встал на дыбы. Я пробежал несколько метров за ним, зацепившись за руль, пока он не повернул в мою сторону. У меня был совершенно дурацкий вид, как в тех видео, которые гуляют по Сети, но, что хуже, повредились левое колено и запястье.

В канун Рождества я очутился у старого деревенского доктора, который был на пенсии уже несколько десятилетий! Или это, или ехать в ближайший город и торчать там в больнице. Я предпочел остаться в деревне… Бывший врач нашел у себя древний хирургический набор, но его руки так дрожали, что я сказал: «Объясните, что надо сделать, я попробую сам». Рассказывая этот случай, я могу прослыть Рэмбо, но правда в том, что врач, несмотря на все свое желание, не смог бы меня зашить дрожащими руками. Настоящим мужеством было бы позволить ему это сделать… Возможно, даже безумием!

Через несколько дней я уехал с травмированным запястьем в Германию, на этап Кубка мира в Оберхофе. Боялся, что сломал ладьевидную кость, так как не мог толкаться палками. Я солгал тренерам, сказав, что упал во время пробежки… Не из-за страха, что меня станут бранить, а потому что не хотел, чтобы меня доставали с этим весь оставшийся сезон, чтобы журналисты снимали сливки с моей глупости. Я считал: уже достаточно наказан!

Чтобы я мог участвовать в первой гонке, врач выписал сильное обезболивающее – «Трамадол». Я принимал его первый раз в жизни. Мы оба не могли предположить, что у меня окажется аллергия на эту гадость. Всю ночь меня рвало, болел три дня, но, однако, принял участие в масс-старте, стараясь отыграть несколько очков и спасти свою майку лидера Кубка мира. Я финишировал 13-м, несмотря на 20 из 20 на стрельбе! Это мне временно стоило потери лидерства в общем зачете. Оглядываясь назад, могу сказать, что именно тот случай сделал сезон таким захватывающим, ведь пришлось бороться с Эмилем Свендсеном вплоть до последнего этапа в сибирском Ханты-Мансийске…