Елена вошла в кухню. Здесь был полный разгром — шкафы распахнуты, даже холодильник открыт. Какие-то продукты валялись на полу. «Дежа вю! — подумала она. — Это надо же — два ограбления подряд!»

В сопровождении пожилого милиционера она прошлась по трем другим комнатам, заглянула в кладовку — везде было как после землетрясения, но, вроде бы, ничего не украли.

— Наркоманы, — сказал пожилой, когда они вернулись в гостиную, и вытер потное лицо. — Как они уже задолбали!

— Наркоманы? — переспросил лейтенант и усмехнулся. — Скорее, тимуровцы. Огород-то они зачем перекопали? На воротах красной звезды нет?

— Как это перекопали? — похолодев, спросила Елена.

— А вы не видели?

— Темно, — пояснил пожилой. — Мы-то немного раньше приехали, а сейчас полная темень… И тротуарная плитка взломана.

«Вот обо что я спотыкалась!» — Ни слова не говоря, она прошла в коридор, включила фонари над входом и вышла во двор.

Он представлял собой ужасное зрелище. Кустарники валялись кверху корнями, пласты газона были свалены в углу участка, дорожки бугрились, многих плиток недоставало. «Да что за чертовщина!» — сказала она вслух.

Мимо проехала машина. Шум стих. Елене показалось, что машина остановилась где-то неподалеку.

Зашуршала трава. Появилось неприятное ощущение, что кто-то стоит у забора и смотрит в щель. Впервые в жизни она пожалела, что дом не окружен надежными богатыми коттеджами, а выходит в пустое темное поле. Душевных сил подойти к воротам и проверить, где остановилась машина, не было.

Она вернулась в дом. Разговаривавшие до этого милиционеры смолкли при ее появлении. Пауза становилась тягостной.

— У вас конопли на участке не было? — наконец, спросил лейтенант. — Или, может, мака?

— Какой конопли! — возмутилась соседка. — Трава росла, шиповник, малина! Запишите мои показания, а то сейчас навешаете!

— Нет, конопли не было, — устало сказала Елена. — И мешки с героином я под тротуаром не прятала.

— Совершенно зря обижаетесь. Бывает, что выращивают, так, для смеха. А наркоманам не смешно, когда ломка…

— Марина, — сказала Елена. — А вы что, не видели, что на участке делается?

— Так вот я сейчас и рассказываю милиции. Разумеется, видела. Я даже разговаривала с ними. Они приехали на фургончике импортном, достали инструменты. Увидели меня, говорят: «А, здравствуйте! Елена Дмитриевна предупредила, что у нее очень приятная соседка. Просила заранее извиниться — мы уж тут пошумим немного».

Голова у Елены закружилась.

— Я вначале решила, что у вас что-то с канализацией или с водопроводом, — продолжила Марина. — Но они говорят: «Елена Дмитриевна наняла ландшафтного дизайнера. Будем делать очень красивый садик. Речку проведем, у вас тут подземных вод полно, мостки сделаем, заборчик в старорусском стиле. Ивы плакучие посадим». Именно такой у них был словарный запас. Ну, не придерешься, Елена Дмитриевна! Культурные люди! И в дом они довольно легко вошли, я так поняла, вы им ключи оставили.

— Нет, дверь открывали не ключом. Царапины все-таки есть. Но инструмент был профессиональный, — сказал пожилой.

Марина глянула на него, снова перевела взгляд на Елену.

— Уже когда сумерки начинались, они свои лопаты собрали, стали в фургон грузить. Я подошла к воротам: смотрю, много они за день успели. Спрашиваю: «Вы завтра приедете?» Они говорят: «Обязательно». И еще главный у них, невысокий такой, дает мне визитку — представляете! Говорит: «Если вам понравится, то звоните, мы и вам садик организуем». Да вот она!

Она достала из кармана визитку с золотым обрезом. Вначале ее изучил пожилой, потом лейтенант, потом взяла в руки Елена. На визитке было написано: «Ландшафтный дизайн. Продажа взрослых деревьев и кустарников. Альпийские горки. Уничтожение Комаров». Ниже стоял московский телефон: 196 — 84–00. «Как они уважительно — о комарах, — подумала Елена. — С большой буквы… А номер легкий. Год и месяц моего рождения».

— У вас есть мобильный? — спросил лейтенант.

Она протянула свою трубку.

Пока он набирал номер, все затаили дыхание. Елена тоже, хотя было ясно, что эта фирма — такая же липа, как ее ландшафтные работы.

— Если это офис, то уже поздно звонить, — прокомментировал лейтенант, вслушиваясь в гудки, и тут же оживился: — Здравствуйте! Меня интересуют ландшафтные работы. Ландшафтные! А куда я попал? Квартира, — сказал он, возвращая Елене трубку. — Чего и следовало ожидать…

— Я продолжу? — спросила соседка. — Эти ребята уже уехали, стемнело, и тут я смотрю, у вас свет горит. Ну, как обычно. — Единственной Елениной защитой от воров был приборчик, включающий в девять вечера электричество на кухне и выключающий его в половине двенадцатого — для имитации хозяйского присутствия. — А я как раз у окна стояла. И вдруг смотрю: уж очень у вас все в доме разбросано. Еще подумала: «Вроде фирма солидная, а все равно свиньи. Вот так и пускай их без присмотра». И, знаете, почему-то сердце екнуло. Я взяла бинокль и тогда увидела, что даже продукты на полу валяются. Думаю, может, они забыли дверь запереть, и за эти пару часов в дом хулиганы влезли? Позвонила вам. Ну а вы, видите, даже понятия об этих дизайнерах не имеете!

— М-да, — вздохнул пожилой. — Елена Дмитриевна, а вы хоть представляете, сколько стоят такие работы?

— Ландшафтные?

— Нет, не ландшафтные. А имитирующие ландшафтные… Давайте начистоту? Если это не хулиганы и не наркоманы — а это не хулиганы и не наркоманы, — то это серьезные ребята. Что они искали у вас в доме? Какая такая находка могла компенсировать столь масштабные приготовления?

— У меня антикварный компьютер, — зло сказала она. — Может, он?

— Может, ошиблись домом? — робко предположила соседка.

«Опять дежа вю» — подумала Елена.

— Такие серьезные ребята не ошибаются домами, — возразил лейтенант.

— После вашего рассказа, — пожилой кивнул Марине, — у меня все стало на свои места. То, что раньше вертелось на языке, но я не мог правильно сформулировать… Здесь не разбрасывали, не пили и не хулиганили. Здесь искали. Понимаете? И во дворе искали… Вы не хотите проверить, на месте ли то, что вы спрятали?

Словно во сне она подошла к телевизору, отодвинула его, резко дернула висящую обоину. Та натянулась, но не порвалась и не отвалилась. «Нет, это не вода, — подумала Елена. — Обоина приклеена крепко. Ее специально оторвали». Потом она выдвинула ящик под телевизором, достала ножницы и отрезала обоину на уровне своей макушки.

Показалась оштукатуренная стена и деревяшка в ней. Деревяшка была задвинута неровно, но крепко.

— Помогите, — попросила она лейтенанта. Он беспомощно оглянулся на пожилого.

— Надо брать отпечатки пальцев, — сказал тот.

— Нет, — возразила Елена. — Это не имеет никакого значения.