и я не могу добраться до нее… — Дрожа с головы до ног, я прижался лбом к прохладному кафелю в ванной, стиснул челюсти и прорычал: — Мне нужно, чтобы вы немедленно отправили кого — нибудь в дом, потому что ее подонок-отец выбивает из нее все дерьмо.

— Что ж, — мрачно произнес Гибси из дверного проема ванной, когда я закончил разговор. Скрестив руки на груди, он одобрительно кивнул мне. — Ты — воплощение кошки среди голубей.

— Господи, Гибс. — Прерывисто выдохнув, я прижал тыльную сторону ладони ко лбу и прошипел: — Как я этого не заметил?

— По правде говоря, парень, а как ты должен был поступить? — Со вздохом предложил Гибси. — Посмотри на своих родителей, Джонни. Черт возьми, я бы поставил деньги на то, что Джон никогда раньше не поднимал на тебя руку.

Верно.

— Вот именно, — вставил Гибси, прочитав мои мысли. — Трудно представить, что нечто подобное происходит, когда это настолько выходит за рамки обычного для тебя, что в значительной степени непостижимо.

— Это не сработало, — выдавил я, борясь с огромным цунами вины, поднимающимся внутри меня. — Я просто… я не представлял себе этого в своей голове.

— Послушай, я написал твоему отцу, — ответил он. — Он в пути, Джонни, парень. Он нам поможет.

— Хорошо, — ответил я отрывистым тоном, пытаясь отдышаться и переварить услышанное. — Мне нужно, чтобы он взялся за мое дело, когда я сяду за убийство.

— Думаешь, он тоже будет представлять меня? — Спросил Гибси. Пожав плечами, он добавил: — Когда отправляешься в ад, всегда хорошо иметь приятеля.

5

Я ТВОЙ БРАТ

ШЭННОН

Когда я снова открыла глаза, первое, что поразило мои чувства, был солнечный свет, льющийся из окна, смешивающийся со звуком пищащих мониторов и вызывающий пульсацию в моем мозгу.

Глухой удар. Глухой удар. Глухой удар.

Сбитая с толку, я поискала взглядом Джонни, но ничего не нашла.

Его здесь не было.

В панике я похлопала по матрасу, вертя головой из стороны в сторону, пытаясь разглядеть мистера и миссис Кавана или Гибси.

— Эй, эй, все в порядке. — Большая рука обхватила мою. — Я здесь.

— Джо? — Взволнованно прохрипела я, чувствуя, как мое сердце колотится со скоростью ста миль в час, пока я отчаянно искала его. — Джо?

— Тсс, успокойся, — ответил смутно знакомый мужской голос. — Я здесь, Шэннон.

Отвергая голос незнакомца, я покачала головой и потянулась к проводам в моем носу. — Джоуи? — Я прохрипела, голос был едва громче хриплого шепота. Выдернув провода, я сделала глубокий вдох, хватая ртом драгоценный воздух, чего требовал от меня мой мозг. В ту же минуту, как я это сделала, боль пронзила всю мою грудь, и я вскрикнула, мои руки автоматически дернулись в стороны.

Мой бок забинтован?

Вздрогнув от прикосновения, я потянула за халат, в который была завернута, обнажив белую повязку, закрепленную между левой стороной моей грудной клетки и грудью. Что, черт возьми, со мной происходило? — О боже, Джоуи…

— Расслабься. — Чья-то рука взяла меня за подбородок, и я крепко зажмурилась, тело окаменело в постели, когда страх закрутился спиралью внутри меня. — Сделай несколько приятных, медленных вдохов.

Расслабься, это нежное прикосновение, медленно осознала я, но больше ни в чем не могла быть уверена.

Изо всех сил стараясь сохранять контроль и не позволить панике поглотить меня, я делала короткие, медленные вдохи, вздрагивая, когда моя грудь протестующе горела. Моя голова пульсировала так сильно, что казалось, она вот-вот лопнет. Я подняла свободную руку, чтобы схватиться за лоб, но замерла, когда мои пальцы коснулись чего-то похожего на марлю на моей щеке.

И тут я вспомнила.

Отец.

Ужас сковал мое сердце, пульс участился, когда воспоминания о том, как мой отец бил меня, избивал Джоуи, бил Тадхга, причинял боль маме, — все это одним махом заполнило мой разум.

Он был здесь?

Он был рядом?

У меня были неприятности?

— Все в порядке, — продолжал говорить голос мягким и уговаривающим тоном. — Ты в больнице, но сейчас ты в безопасности, хорошо? Никто не причинит тебе вреда.

Теперь в безопасности.

Мне захотелось рассмеяться над этим пустым обещанием.

Слова.

Все слова.

Неохотно я разлепила глаза и просто лежала там, ледяная, с замороженным сердцем, глядя на мужчину, который смотрел на меня сверху вниз.

— Привет, малыш, — сказал он знакомым и теплым, как рождественское утро, голосом. — Давно не виделись.

Я не ответила.

Я не могла.

Вместо этого я просто уставилась на него в ответ.

Прерывисто выдохнув, он отпустил мой подбородок и снова потянулся к моей руке.

Я быстро выхватила ее, не желая его прикосновений.

Не желая иметь ничего общего с его прикосновениями.

— Где Джоуи? — Спросила я, когда наконец снова обрела голос. Казалось, что он принадлежит не мне. Это было надтреснуто и хрипло, но слова слетали с моих губ, поэтому я продолжала. — Мне нужно поговорить с Джоуи. — Мне нужно было знать, что я должна была сказать, если кто-нибудь спросит меня, что произошло. Я не знала этой истории. — Он здесь? — Сбросив одеяло, удерживающее меня на кровати, я вскарабкалась по матрасу, пока моя спина не уперлась в металлическую спинку кровати, и сделала еще один болезненный вдох. Игнорируя огонь в груди, я оглядела светлую комнату, настороженная и испуганная. — Мне действительно нужен Джоуи, пожалуйста.

— Шэннон, тебе нужно успокоиться…

— Мне нужен Джоуи, — прохрипела я, отстраняясь, когда он попытался прикоснуться ко мне.

— Я здесь, Шэннон. — Голубые глаза, так похожие на мои, умоляли меня понять то, чего я никогда не могла. — Я возвращаюсь домой. Навсегда.

— Мне все равно, — сказала я голосом, лишенным всяких эмоций, пока боролась со своим беспокойством. — Мне нужен мой брат.

— Я тоже твой брат, — печально сказал он.

— Нет. — Я покачала головой, опровергая его утверждения. — Ты оставил нас там. Ты не мой…

— Шэн! — Голос Джоуи заполнил мои уши, сопровождаемый звуком громко хлопнувшей двери. — Я же говорил тебе держаться от нее подальше. — Войдя в комнату, как человек, подключенный к НАСА, Джоуи оттолкнул плечом Даррена с дороги и присел на край моей кровати. — Она только что проснулась, придурок, — добавил он, беспокойно дергая коленями, пока возился с одеялами вокруг моих ступней, прикрывая мои голые ноги. — Последнее, что ей нужно, это еще одна гребаная драма.

— Джо. — Мои руки взметнулись сами по себе, удерживая его дрожащую руку. — Что происходит?

В тот момент, когда мой взгляд упал на его лицо, я издала болезненный всхлип. Кожа под его глазами была черно-синей, нос явно был снова сломан, а нижняя губа разбита и распухла.

— О, Джо. — Протянув руку, я