Он замахнулся огромным мечом, намереваясь снести варвару голову, но тот успел вовремя пригнуться и не только избежать удара, но и ударить его по ноге, хотя от этого лишь слегка облетела позолота. «Он даже не может нормально махать своим мечом. Что за идиот?» — подумал Терес. Он стал отходить к стене, чтобы не дать врагу наносить удары слету. Златоликий опустился вниз, а затем стал медленно подходить к Тересу. От огненных крыльев остались лишь две металлических балки. У Тереса уже был план, он дразнил своего врага, приманивал его. Тот стал подбегать, и судя по тому, как он держал меч, спустя пару мгновений Терес должен был быть нанизанным на его рапиру как на вертел. Но этого не произошло — он промахнулся и меч застрял в стене дома, соскользнув в щель между камнями. Послышались истеричные визги изнутри. Терес, успевший уклониться, вложил акинак в ножны, схватил ручной жернов — большой круглый камень, которым перетирали зерно и со всей силы ударил им по мечу. Раздался глухой звук удара — рапира была бесповоротно испорчена.

Златоликий был в ярости. Он стал размахивать кулаками, пытаясь побить Тереса. Но тот уклонялся, хотя такое не могло продолжаться бесконечно — в итоге, Тереса поймали. Златоликий взял его в руку и поднялся с ним над домом.

Терес успел выхватить акинак и держал его в руках. Златоликий держал его перед собой на расстоянии вытянутой руки, уверенный в собственной неуязвимости. «Как думаешь, сколько за твою голову даст наш Лугаль?» — усмехнувшись произнёс воин. Но его самоуверенность обернулась бедой — Терес ударил акинаком в сочленение доспехов и из вен его врага полилась багровая, почти чёрная кровь. Рука разжалась, и Терес упал вниз. Он приземлился на соломенную крышу и практически безболезненно скатился по ней на землю. Его враг скулил и взвывал от боли, хотя Терес по себе знал, что подобные раны не самые болезненные. Златоликий опустился, схватившись за руку. Терес взял жернов и хотел сначала было снеси златоликому им голову, но у него появился более изощрённый план…

Глава 4. Изгнание

Терес подошёл к своему противнику и ударил его камнем по колену. Раздался вопль. Он стоял у поверженного, но ещё живого врага.

— Позорная смерть… — проговорил поверженный златоликий.

— Не смей его убивать — послышался голос сзади.

Терес обернулся и увидел Вириата, держащего в руках топор.

— Почему? — усмехнулся Терес.

— Если ты его убьёшь, нам будут мстить. Мы должны его вылечить, каким бы он ни был уродом.

— Вам? Мне, казалось, что вы неспособны убивать.

— Сражённый варваром на диких землях, почил самозабвенно воин… — твердил златоликий.

Терес подошёл к нему и снял шлем. Великим воином оказался странного вида человек — его голова была выкрашена в красный цвет. Десятки искусно нанесенных шрамов переполосовали всё лицо, образуя затейливые узоры и ещё сильнее лишая его сходства с человеком. Это существо смотрело прямо в глаза Тересу, отчего ему сделалось не по себе.

Омерзение объяло Тереса, и он приставил к повергнутому врагу клинок.

— Значит так, сейчас цена твоей жизни не сильна велика.

— Ошибаешься… Один просвещенный стоит десяти тысяч, подобных тебе.

— Один просвещенный сейчас стоит рассказа о том, как ты летаешь на этих крыльях. Расскажешь — пропущу лекаря, соврёшь или утаишь что-то — я вернусь и добью тебя.

Златоликий ухмыльнулся. Тереса это жутко взбесило, и он решил разговорить своего врага радикальным способом — наступив ему на запястье, он взял кинжал и вогнал его в сочленение доспехов. Златоликий задёргался, завыл, стал пытаться остановить кровь. Зрелище отпугнуло Вириата, который предпочёл наблюдать за происходящим на почтительном расстоянии.

«Эти крылья — древний артефакт, созданный моими предками. Они управляются силой мысли. Стоит их подключить, как ты поймёшь. Им не нужно топливо или что-то ещё» — заскулил, хватая ртом воздух златоликий.

«Быстро снимай их» — скомандовал Терес. Его враг подчинился и снял крылья, которые отсоединились от доспеха. Терес попытался подойти к своему врагу, на мгновенье потеряв бдительность. Тот бросился на него и повалил на землю. Терес оказался под своим врагом, который навис над ним всей массой своих доспехов. Всё вело к тому, что Тереса сейчас задушат. Он чувствовал, что ещё мгновение, и его шея будет раздавлена…

Но тут послышался хруст костей. Тереса окропила кровь. Сначала он подумал, что это его кости ломаются, не выдержав напора. На него обрушилась, туша воина. Из последних сил, он отодвинул её в сторону. Встав, он увидел перед собой Сланию, которая стояла, держа в руках пращу. Её лицо было неестественно бледным, губы что-то невнятно шептали, глаза застыли на поверженном и уже мертвом противнике.

— Спасибо — сказал Терес.

— Как ты могла! — закричал Вириат — Как…

Из домов выбежали остальные жители. Во всех глазах читался ужас в сочетании с презрением, обращенные к Слании. Она же стояла, опустив руки.

— Зачем ты это сделала? Ты в своём уме? — проговорил Дивикон.

— Я не знаю… — сказала Слания.

— Убийца! Сволочь! Больная! — подошел к ней Вириат и ударил её. Она расплакалась.

Тереса увиденное зрелище не на шутку разозлило. Он подошёл к Вириату и точным ударом в челюсть повалил его на землю.

— Не смей её трогать. Она спасла мне жизнь.

— Вон отсюда оба! Чтобы глаза мои вас больше здесь не видели! — крикнул Дивикон.

— Вы так резко сменили своё мнение о своей родне? — спросил Терес.

— Она нам больше не родня — лугдун не может быть убийцей! — сказал Вириат.

— Ты изгоняешься, Слания. Прости, но так требуют традиции — опустив голову произнёс Дивикон.

— Почему… Почему вы не поймёте — если бы я не убила этого златоликого, он бы задушил Тереса, а потом кого-нибудь из вас! Вы что, всерьёз оплакиваете убийцу? Вы в своём уме!? — закричала она.

— Убив его, ты не уменьшила количество убийц на свете — сказал Вириат.

— Куда мне теперь идти…

— Можешь пойти со мной и закончить начатое — сказал Терес, протянув руку Слании. Она посмотрела на него со смесью злобы и надежды.

— А ты, ты собой доволен!? — сказал Дивикон — Мы тебе доверились, считали, что тебе можно доверять, а ты принёс нам кровопролитие у стен домов. Что мы теперь скажем, когда за ним придут?

— Скажите им правду. Можете взять мой клинок и показать его в подтверждение — сказал Терес и кинул им в ноги свой акинак — только, верните мой плащ.

— Мы тебя пощадим. Но больше на глаза нам не попадайся — сказал ему Вириат,