Вошедшие во власть бывшие «цеховики» понимали, что бывшийуголовник, какими бы качествами он ни обладал, только скомпрометирует идею.Нужен другой человек. Среди кандидатов было три фигуры. Два грузина и одинпредставитель славянских группировок. Но произошло нечто фатальное. Двоих изтрех выдвинутых кандидатов застрелили в Москве, а третий попал в тюрьму,отбывать срок за политику, в которую ввязался, находясь в Грузии. Конечно,формально можно было избрать и сидевшего в тюрьме человека, однако «судьи»решили иначе — предложили кандидатуру сына Давида — Валентина Рашковского.

Роль сыграли и его способности, и его капитал, и связи,учтена была и его грузинская бабушка. Грузинские авторитеты, составлявшие третьвсей криминальной «головки» стран СНГ, согласились поддержать кандидатуруРашковского. Русские криминальные авторитеты, выдвинувшие Рашковского,справедливо рассчитывали на него, на его поддержку. И наконец, его поддержалиармянские и азербайджанские кланы, посчитавшие, что поляк Рашковский будетпроводить достаточно нейтральную позицию. К этому времени по всей России былиразгромлены чеченские преступные организации, всегда возражавшие противизбрания единого арбитра и настороженно относившиеся к любым ущемлениям ихправ. Сотрудники ФСБ и милиции, воспользовавшись войной в Чечне, еще в серединедевяностых годов практически разгромили чеченские преступные организации.

Многие чеченские авторитеты сворачивали свою деятельность,многие в качестве боевиков вернулись на родину сражаться за самостоятельностьИчкерии. У чеченцев традиционно сложились плохие отношения с грузинскими«коллегами». Во время абхазской войны некоторые чеченские формированияпринимали участие в сражениях против официального Тбилиси, более того,грузинские и чеченские авторитеты часто сталкивались на автомобильных рынках,занимаясь крупными оптовыми поставками ворованных автомобилей.«Нейтрализаторами» подобных отношений выступили азербайджанские лидерыпреступных группировок. Они традиционно брали под свою опеку чеченскиегруппировки, имея при этом давние связи с грузинскими лидерами преступногомира. Именно поэтому, поддержав Рашковского, они передали ему не только своиголоса, но и голоса чеченских лидеров криминального мира.

В девяносто шестом Рашковский был торжественно избран высшимарбитром преступного мира. «Коронация» состоялась в Санкт-Петербурге, куда егопривез Кудлин.

Авторитеты разъезжались из Санкт-Петербурга с чувствомвыполненного долга. Человек, сумевший сделать полмиллиарда, не будет мелочитьсяиз-за миллиона долларов. Если он сумел заработать для себя столько, значит,сумеет быть полезным и всем остальным. Да и подобное избрание легального лицаобеспечивало прекрасное прикрытие. Ведь уже с конца семидесятых «казначеями»преступных синдикатов стали избирать популярных актеров, известных деятелейкультуры, даже некоторых чиновников, находящихся вне подозрения. Рашковский былодним из них. И вместе с тем он был не похож ни на кого. У него было идеальноепрошлое и гарантированное будущее. На такого человека можно было ставить. И онипоставили.

Машины въехали во двор. Охранники посыпались из автомобилейсопровождения. Директор ФСБ, поправив воротник плаща, вошел в зданиеФедеральной службы. Охрана, сопровождавшая его в поездке, осталась во дворе. Вподъезд вместе с директором вошли двое — его личный телохранитель и помощник.Ему всегда казалось немного странным, что они провожают его до кабинета.Получалось, что и в самом здании Федеральной службы контрразведки он не могчувствовать себя в полной безопасности.

Директор вошел в свою приемную, кивнул секретарю. Она ужезнала о его приезде. В приемной находился еще один помощник. Поздоровавшись сним кивком головы, директор прошел в кабинет. Он был убежден — лишняяфамильярность вредит служебным отношениям.

Из своего кабинета он прошел в комнату отдыха, разделся,оставил там свой плащ и снова вернулся в кабинет. Сел в кресло, чувствуя, какпокалывает затылок. Голова болела уже давно, и врачи считали, что причина —повышенное давление. Он потер затылок, открыл ящик стола, взглянул налекарство. Подумав немного, решительно задвинул ящик. Он не хотел привыкать клекарствам, надеясь, что головная боль пройдет сама по себе.

Позвонила секретарь. Она сообщила, что в приемной находитсяего заместитель, который ждал встречи еще вчера. Директор недовольнопоморщился. Своего заместителя он не любил. Его навязали ему по протекциивысокопоставленных чиновников, и он вынужден был согласиться на этого типа.Директор считал его приставленным к себе человеком и общался с ним лишь понеобходимости, избегая любых лишних контактов. Заместителю было пятьдесят пять,и он скорее походил на шеф-повара крупного московского ресторана, чем нагенерала контрразведки. Лысый, полный человек, он часто потел и задыхался придолгом разговоре. На фоне подтянутого, моложавого пятидесятилетнего директораего заместитель выглядел стариком. Директор ФСБ всегда с удовольствием отмечалэто несоответствие двух фигур и постоянно лицемерно советовал своему заместителюзаниматься физкультурой, чтоб «костюмчик лучше сидел».

— Что-нибудь случилось? — спросил директор, когдазаместитель вошел в его кабинет, как обычно тяжело дыша. Заместитель курировалсамое важное направление в их работе, занимаясь непосредственно политическимивопросами.

— Случилось, — мрачно ответил заместитель, — у нас появилисьсведения, что кто-то начал осторожно выяснять подробности о методах охранывысших должностных лиц в нашей стране.

— Ну и что? Может, какой-нибудь журналист готовится тиснутьочередную сенсационную статейку, — улыбнулся директор. — Или вы увидели в этомкакой-то особый тайный смысл?

— В нашем аналитическом отделе не исключают любойвозможности. Вплоть до покушения. Учитывая обстановку, мы не можем исключить итакого варианта.

— Покушения? — Он не хотел скрывать своего презрения к этомутолстяку.

— Да, покушения, — подтвердил заместитель, доставая платок ивытирая лицо.

— Вы хотите сказать, что у вас есть достоверная информация опокушении на президента? И вы до сих пор молчите?

— Не совсем, — смутился генерал, — не на президента. И этоне информация. Один из наших осведомителей сообщил, что в последнее времяначали интересоваться охраной некоторых чиновников, руководителей различныхструктур, в том числе и государственных, даже охраной министров. Агенту пока неудалось выяснить, кто и зачем интересуется этими вопросами, но такие сведенияуже появились.

— В нашей стране высшие должностные лица — это президент,премьер, спикеры парламента, председатель Конституционного суда. Неужели вы досих пор этого не знали? — хмуро спросил директор.

— Я оговорился, — мрачно поправился генерал. — Я имел в видучиновников, занятых на государственной службе. В том числе и министров, —осторожно напомнил он.