class="p1">Она бросила последний взгляд в зеркало. Пригладила волосы, а потом опустила глаза и посмотрела на Джина. Тот не сводил с нее глаз, слово не понимая, что она делает.

Она осознала, что немного нервничает. Ей хотелось выглядеть как можно лучше перед встречей с Риком. В этом же не было ничего плохого? Она наложила блеск на губы и снова посмотрела на Джина. Он по-прежнему смотрел на нее вопрошающим взглядом, заставляя ее чувствовать себя параноиком из-за того, что она так старается произвести впечатление на Рика.

— Перестань так смотреть на меня.

Щенок заскулил.

— Вы что-то сказали? — спросил Рик через дверь.

— М-м-м… — Она поспешно открыла дверь. — Я просто сказала Джину, что мы уходим.

Рик посмотрел на щенка, который бросился к нему и прижался к его ноге. Он наклонился и взял щенка на руки.

— А как поживает этим утром Джин?

— Гав!

Рик рассмеялся.

— Так хорошо, да?

— Кое-кто обвел вас вокруг своей маленькой лапки, — пошутила Джия.

Рик опустил щенка на пол.

— Это вы о себе?

— Думаю, что он покорил нас обоих.

— Согласен. Вы готовы?

Ей было неудобно, что из-за нее он не пошел на работу.

— Знаете, я могу одна пойти в библиотеку и в администрацию.

— Чтобы я пропустил такое приключение? Ни за что. Мне будет интересно узнать историю этого дома.

И тут ее осенило.

— Чтобы использовать ее при продаже виллы?

— Это не приходило мне в голову. Но теперь, когда вы это упомянули, почему бы и нет? Если история действительно будет интересной?

Ей не следовало спрашивать. Ей не понравился его ответ. Но, с другой стороны, почему ее должно волновать, что он сделает со своей собственностью?

И вообще, сегодня все будет по-другому. Она отыщет ключ к загадке, который укажет в нужном направлении. Она чувствовала это.

* * *

Библиотека и администрация города располагались недалеко от дома Рика. И поэтому они решили пойти туда пешком. С Джином осталась домработница, а они вышли на улицу. Стоял великолепный солнечный летний день. С моря дул легкий бриз, и погода была вполне комфортной. Единственным разочарованием для Джии было то, что ей пришлось сменить свои бело-розовые босоножки на шпильках, так подходившие к ее розовой блузке и белой юбке, на кроссовки. Благо кроссовки были белыми с розовыми и желтыми цветочками. Джия ничего не могла с этим поделать — она любила яркие наряды. Они помогали ей чувствовать себя увереннее. А сегодня ей эта уверенность была особенно необходима.

Она вернулась мыслями к более важным вещам. Что будет, когда она отыщет своего отца? Пригласит ли он ее пожить с ним, чтобы они могли получше узнать друг друга? У них украли столько лет, но, по крайней мере, сейчас они могли попытаться восполнить этот пробел. В душе Джии боролись нервозность и возбуждение.

Они пошли по городу, и Джия мгновенно влюбилась в него. Это было все равно что перенестись в другую эпоху. Если не смотреть на пешеходов с их смартфонами. Это был разительный контраст.

Она сделала несколько фотографий и отправила их своей сестре. Она скучала по ней и по брату, но все равно не была готова вернуться домой. Ей нужно было найти ответы на свои вопросы.

Телефон завибрировал, и она увидела сообщение от Бьянки:

«Слава богу. Мы уже боялись, что больше никогда не увидим тебя».

«Прости. Мне просто нужно время, чтобы самостоятельно все выяснить».

Мысли Джии вернулись к Рику. Может быть, не так уж самостоятельно. Но она еще не готова была рассказывать сестре о Рике.

«У меня все хорошо. Скажи Энзо, чтобы он не волновался. Мне просто нужно время».

«Ты нашла отца?»

«Пока нет, но скоро найду».

«Я могу тебе чем-нибудь помочь?»

«Поговори с Энзо. Скажи ему, что со мной все в порядке. Просто я не могу сейчас вернуться домой».

«Попытаюсь. Он очень беспокоится о тебе. Мы оба беспокоимся».

«Я люблю тебя».

«Я тоже тебя люблю».

* * *

Джия положила телефон в сумочку.

— Все в порядке? — Голос Рика отвлек ее от мыслей.

— М-м-м… Да. Это моя сестра. Она беспокоится обо мне.

— Я удивлен, что она не приехала сюда с вами.

Джия пожала плечами:

— Ну, это сложно объяснить.

— Почему? — И когда она не ответила, он добавил: — Простите. Я не должен был спрашивать.

Она покачала головой:

— Все в порядке. Это я ворвалась в вашу жизнь.

— У вас были на то причины, — сказал он. — Вы думали, что я могу помочь вам найти отца.

— Очень жаль, что мы не родственники. — Она бросила на него быстрый взгляд. — А может быть, это к лучшему.

Зачем она это сказала? Ее щеки покрылись румянцем. Она что, флиртует с ним? Она крепко сжала губы, чтобы еще чего-нибудь не ляпнуть.

— Может быть, вы правы. Иначе мне было бы совершенно невозможно поцеловать вас.

— Вы хотите поцеловать меня?

Ну вот, опять она говорит не то, что надо. Ей следовало бы притвориться, что она не расслышала его. Но как можно притвориться, что не слышала такое?

Они были одни в переулке, и Рик остановился и повернулся к ней:

— А вы хотите, чтобы я вас поцеловал?

«Да!»

Джия с трудом сдержалась, чтобы не сказать это вслух.

Их взгляды встретились. В его глазах был явный интерес.

— Похоже, поцелуи у вас на уме, а не у меня.

Он фыркнул:

— У меня на уме гораздо больше, чем поцелуи.

Она не ожидала услышать от него такое. И ее обдало жаром от вспыхнувшего в ней желания. Будет ли совсем неуместно упасть сейчас в его объятия?

Она сдержала стон разочарования. Она не станет одной из тех женщин, которые бросаются ему на шею.

Но разве это было бы так уж плохо? Ведь он сам открыл эту дверь. Или она? В любом случае она с удовольствием открыла бы ее шире и прошла бы прямо к нему в объятия…

— Вы улыбаетесь, — сказал Рик, — что означает, я полагаю, что вам нравится эта идея.

О да, она ей нравилась. Но звук клаксона вернул ее к действительности. Голос рассудка сказал ей, что они вышли из дома в это роскошное утро не для того, чтобы флиртовать.

Джия судорожно сглотнула. Она не станет влюбляться в него. Одно дело — восхищаться его сексуальной красотой, но все остальное было решительно запрещено. Потому что никто не полюбит ее по-настоящему, пока она не узнает правду о себе. И она решительно отогнала все эти мысли.

Этот флирт должен быть прекращен