— Тебе нужно прогуляться? — Она повернулась к Рику: — Мы на минутку.

Она подвела Джина к лужайке, но вместо того, чтобы сделать свои дела, он с лаем потянул ее на задний двор.

— Нет. Мы туда не пойдем.

Она нагнулась и взяла щенка на руки. Он лизнул ее в щеку, моментально успокоившись. Когда они подошли к Рику, тот уже открыл дверь дома.

— Простите, здесь не убрано. Я закрыл дом после смерти дяди.

— Я понимаю.

Джин стал вырываться у нее из рук, и она спустила его на пол.

Рик пошел вперед, а Джия на секунду остановилась в просторном вестибюле.

Щенок натянул поводок, побежав за Риком.

— Джия? Вы идете? — спросил Рик. — Кабинет моего дяди в дальней части дома.

Она пошла за ним, с любопытством оглядываясь по сторонам. Потолок с лепниной был очень высоким, а на стенах висели многочисленные картины. Ей казалось, что она попала в музей. И ей было странно, что Рик закрыл этот дом вместо того, чтобы переехать сюда.

В кабинете царил идеальный порядок, если не считать слоя пыли, лежавшей повсюду.

Рик стал открывать ящики шкафов и вытаскивать бумаги, которые складывал на письменный стол и на кофейный столик.

Джия чихнула.

И за ней следом чихнул Джин.

— Простите, — сказал Рик. — Боюсь, здесь давно не убирались.

— Мне помочь вам разобрать бумаги?

— Дайте мне пару секунд. — Он положил еще одну стопку бумаг на уже заваленный документами стол. — Точнее, несколько минут, чтобы я мог решить, с чего начать.

Ей нужно было набраться терпения. Она была здесь по приглашению Рика. И была уверена, что, если начнет давить на него, он тут же откажется помогать ей.

Но если дядя Рика был ее отцом, это означало, что вилла была частью ее прошлого. И поскольку ей пока нечем заняться, почему бы не осмотреть дом? Может быть, так она больше узнает о своем возможном отце.

— Вы не возражаете, если я немного осмотрюсь?

Рик посмотрел на нее:

— Конечно. Я буду здесь, если вам понадоблюсь.

И она в сопровождении Джина вышла из кабинета.

Дом был очень просторным — три этажа роскошно обставленных комнат. Джия обратила внимание, что на каждом этаже висел портрет одной и той же женщины. Должно быть, это была тетя Рика. Она была очень красива. И, переходя из комнаты в комнату, Джия пришла к выводу, что дядя Рика очень любил свою жену и страшно скучал по ней после ее смерти.

Джия просто влюбилась в этот дом. Его классические интерьеры были изысканными и свидетельствовали о тонком вкусе его обитателей. И она подумала о Рике. Интересно, он когда-нибудь переселится сюда из своих холостяцких апартаментов? Что-то подсказывало ей, что он сделает это лишь в том случае, если заведет семью. И эта мысль почему-то немного испортила ее приподнятое настроение.

— Джия! — услышала она голос Рика. — Джия, идите сюда!

Она поспешно спустилась по лестнице на первый этаж и направилась в кабинет. Рик сидел за столом, разбирая бумаги. Он явно был намерен найти ответ на мучившие ее вопросы.

* * *

Какой беспорядок!

И он только усиливал его. Но когда-нибудь ему все равно пришлось бы заняться этим.

Рик откинулся на спинку старого кожаного кресла, в котором его дядя проводил большую часть дня во время болезни. Когда Рик был маленьким, он часто представлял себя сидящим в этом кресле и работающим за этим столом.

Удивительно, как все в жизни меняется. Теперь Рик был уверен, что никогда не захочет жить в этом доме. И не станет работать за этим столом. Эта просторная вилла была предназначена для семейной жизни. А семьи у него никогда не будет. Семейная жизнь не для него.

Он сосредоточился на документах, которые держал в руках.

— Что это? — Голос Джии вывел его из задумчивости. — Что вы нашли?

И снова в ее голосе зазвучала надежда. Она хотела, чтобы дядя Джузеппе оказался ее отцом. И внезапно Рику стало жаль ее.

Он откашлялся.

— Мой дядя ничего не выбрасывал. И потребуется вечность, чтобы разобрать все его бумаги.

Джия подошла ближе к нему, и внезапно ему захотелось обнять ее и поцеловать. Он прогнал эту мысль. Что с ним не так? Он едва знал ее, хотя в прошлом такое его не останавливало. Он разрывался между нарастающим желанием и здравым смыслом.

«Не отвлекайся, — сказал он себе. — Скажи ей правду. А потом распрощайся с ней».

Он спросил, не отрывая глаз от листа бумаги, который держал в руках:

— Когда вы родились?

Она назвала дату своего рождения.

— Это означает, что на момент вашего зачатия мой дядя еще не купил этот дом. На самом деле в это время он жил и работал в Нью-Йорке.

— Этого не может быть, — нахмурилась она.

— Я проверил три раза. — Он протянул ей бумаги. — Мне очень жаль.

Джия, сдвинув изящные бровки, стала внимательно изучать очень старую зарплатную ведомость и договор о купле-продаже виллы. Они явно не были подделкой. Бумага была такой старой, что могла рассыпаться в любую минуту.

Джия долго молчала. Она, должно быть, очень надеялась сегодня узнать о себе правду. Рик сказал себе, что все это его не касается.

Это было не его дело.

А потом он совершил ошибку, посмотрев на нее. Боль и разочарование в ее огромных синих глазах потрясли его. Он отлично понимал ее чувства. Он сам много лет пытался найти своего биологического отца. Но его мать отказывалась помогать ему в его поисках, и у него не было ни малейшей зацепки, чтобы найти его.

Джия стала перелистывать страницы, словно пытаясь отыскать что-то.

— В чем дело? — спросил Рик.

— Чернила выцвели. Я пытаюсь найти имя человека, продавшего виллу вашему дяде.

— Дайте посмотреть.

Она протянула ему бумаги, и он стал пристально изучать их. Но и он не смог прочитать выцветший текст.

— Мне очень жаль. Я тоже не могу разобрать его имени.

Джия вскинула голову. Ее глаза блестели от слез.

— Я должна была ожидать, что все будет не так просто.

Его сердце сжалось при виде ее слез. Он пожал ее руку:

— Все будет хорошо. С вами все будет в порядке. Даже если вы никогда не найдете его, вы сильная и сможете с этим справиться…

Она отшатнулась от него.

— Откуда вы знаете? — В ее голосе звучали злость и боль. — Вы понятия не имеете, через что прохожу я. Он не знал, промолчать ли ему или ответить. Он никогда об этом не говорил, хотя это и не было