Чистое море безо льдов, жара и дельфины! Я не удивлюсь, если на горизонте появятся берега Африки.

- Ну, это ты хватанул! – расслабленно, после всех ошеломлений, подцепил его Костя. – Это тебе не пресловутая машина времени, чтобы одним махом перенести нас в иное измерение.

- Да? А что тогда? Объясни мне, болвану девяносто шестой пробы, каким-таким макаром мы оказались в одну секунду выброшенными из эпицентра циклонов в гости к дельфинам? Или хочешь убедить, что по-прежнему видишь под собой айсберги?

- Тише вы! – осадил их Илья. – О перемещениях и машинах времени будем думать позднее, когда определимся, в какую зону планеты нас занесло. Тут и сам старик Эйнштейн не разберётся, попади он на наше место. Сейчас, прежде всего – вопрос топлива. Где будем садиться? Костя – в твоей задаче определение координат, пеленгация, радары, карты-схемы и географические ориентиры. В течение пяти минут определи, в каком мы районе. Хотя бы приблизительно. И есть ли поблизости какая-нибудь суша. А мы с тобой, - повернулся он вправо от себя к Сергею, - займёмся полной инвентаризацией кабины с салоном. Проверка рабочего состояния приборов после катаклизма, что мы побывали. Просмотрим наличие пресной воды и пайков провизии. Должны быть десяток ракетниц, спасательные жилеты, другая амуниция. Это на случай, если придётся вынужденно приземляться. Топливо почти на нуле. Слишком много двигатели сожрали, борясь с выходом из циклонов. Могли бы ещё лететь часа полтора.

- Уже не нужно лететь! – прокричал Костя. – Заворачивай влево, командир. Ложись на левое крыло. Вижу вдалеке под нами крупное судно. Явно с вертолётной площадкой. – Затем помедлил и как-то проникновенно произнёс. – Странное дело. А на радарах не показывает. Не пеленгуется.

Только тут, бросив взгляд влево от себя в иллюминатор, Илья разглядел почти на горизонте какое-то судно, судя по всему, весьма ощутимых размеров.

- Точно! – крикнул он радостно, сразу сбрасывая с плеч огромный груз накопившихся тревожных эмоций. – Молодчага, товарищ радист! Могли бы и пропустить. Говоришь, не улавливается радарами?

- Так точно. Ни пеленга, ни позывных, ни ориентира по координатам. Это судно словно невидимо.

- «Летучий Голландец» хочешь сказать? – разом обмякнув в расслабляющей неге, хохотнул Сергей. Он, как и командир, почувствовал полное облегчение. Перестали дрожать руки. Прояснилось в голове.

- Скорее, «Мария Селеста», - понял его шутку Константин. – «Летучий Голландец» - собирательный образ, обросший легендами. А вот «Мария Селеста» действительно существовала.

- Идём к вашей «Марии», - заворачивая руль и кренясь влево в бок, прокомментировал Илья, облегченно выдохнув из груди. Машина легла на левый борт, делая дугообразный поворот.

- Интересно, видят они нас? Что за судно, Костя? Ты у нас специалист по морской технике.

- Судя по конструкции, - радист примостил к глазам бинокль, - атомный ледокол пятого поколения. Нет, погоди…

- Не понял? – поднял брови Сергей. Костя и сам ошарашено вглядывался в бинокль, ещё не совсем правильно видя очертания далёкого корабля. Затем навёл резкость, поперхнулся и закашлялся.

- Что там? – прокричал Илья в микрофон.

- Это… - бортинженер и радист в одном лице вдруг потерял дар речи. – Это… - секунду помедлил, протирая глаза от выступившей влаги. Потом что есть мочи заорал:

- Мать частная! Да это же самый настоящий ато-мо-ход!

- Чего? – не понял Сергей.

- Атомоход, Серёга. Ле-до-кол! Собственной персоной.

Они приблизились настолько, что можно было делать первый круг облёта, постепенно, виток за витком, сужая радиус, чтобы разглядеть вертолётную площадку. Уже можно было видеть само судно целиком, палубы, надстройки и внешний блок узла антенны. С последующим витком они смогли разглядеть надпись на борту.

- «Росатомфлот» - прочёл Сергей и обомлел, впадая в самый настоящий ступор.

- Атомоход пятого поколения, порт приписки Тикси, - прокомментировал не менее ошарашенный Константин.

- Едрит его в пень, - пролепетал Сергей. – Так и в дурдом можно угодить. – Потом что есть мочи заорал:

- Откуда? Откуда, я вас спрашиваю, ЗДЕСЬ, в тропических водах, где кругом дельфины и русалки, чтоб их черти съели, может находиться советский ледокол пятого поколения? Да ещё и с припиской к порту Тикси? Мы что, снова в Ледовитом океане? Тогда где айсберги и льдины? Что делает наш советский атомоход в водной глади тропического климата, в сплошном спокойном море, свободном ото льдов? А? Я вас спрашиваю!

- Не ори, - поморщился Илья. – Сейчас разберёмся.

- Я не ору. Я констатирую факты. Психбольницу никто не заказывал? Или санитаров со смирительными рубашками?

Сергей почесал затылок, умерив всплеск эмоций, едва не переросших в тотальную панику.

- Это же НАШ атомоход! - уже более спокойно резюмировал он. – Наш, советский. Из Тикси.

При втором витке голос подал Константин:

- А не тот ли это ледокол, что должен был поджидать нас для дозаправки? Я имею в виду, у котловины Амундсена.

- И где же она, твоя котловина? – обозлился Сергей. – Ни льдов, ни айсбергов, мы даже не в море Лаптевых. Кругом одни дельфины.

- Тише вы! – осадил обоих Илья. – Вижу площадку. При четвёртом витке снижаемся. Сергей – руль посадки на твоей совести.

- Понял, командир. – Второй пилот подобрался и весело хохотнул: - Встречайте, гости дорогие. Вы не ждали, а мы припёрлись.

- Что-то не вижу я никаких хозяев, - озадаченно откликнулся Илья. – Радист, ты видишь кого-нибудь на палубах?

- Никак нет. Вся верхняя платформа атомохода пуста. Ни души. А ведь должны уже заметить. Хоть бы кто выбежал, махая руками.

- Никого?

- Никого.

- Я же говорю – «Летучий Голландец»! – Сергей едва не захлебнулся от восторга, настолько был поглощён происходящим. Его удивительная черта моментального перехода организма из растерянности в бурное веселье иногда забавляла товарищей, и никто не обижался на его кратковременные, в общем-то, безобидные выпады.

– Этот транспорт в броне вынырнул из иного пространства тем же макаром, что и мы, - резюмировал он. - Как чёртик из табакерки. Очевидно, воронки разъярённых циклонов швырнули в эти тропики не только нас. Как бы то ни было: есть экипаж или нет, но топливом мы теперь обеспечены.

- Вижу площадку, командир! – подал голос радист. – Снижаемся?

- Да. Приготовиться к посадке.

Вертолёт пошёл вниз к совершенно пустынной палубе, свободной посадочной платформе и совершенно пустому судну.

…Они ещё не знали, что ожидает их впереди.

********

Когда винты остановились, первым