- Какая теплая… даже горячая… – пальцы Хелены переместились на шею. Другая рука слегка сдвинула повязку с глаз заключенной. – Бирюза… какой редкий оттенок! Я чувствую биение жизни в ней… ее запах… Сколько же я потеряла, перестав быть живой,… но приобрела куда больше… Ах, как жаль, что такая красота должна исчезнуть!

С этими словами она взяла оружие наизготовку…

Второй ритуал прошел так же ровно, как и первый. Но когда Эвелин прятала камень в сумку, то с удивлением произнесла:

- Слушай, а она ведь… еще живая! Ничего не понимаю!

Хелена, казалось, не обратила на эти слова особого внимания.

- Стоит ли мне забрать и ее голову тоже? – она задумчиво приложила лезвие косы к изящной шее. По нежной коже побежала красная ниточка. Несколько минут Луциан стояла неподвижно, а затем убрала косу и произнесла:

- Уходим!

- С чего это ты решила ее пощадить? – изумилась Эвелин. – Неужели, тебе не чуждо милосердие?

- Оставь! Ты прекрасно знаешь, что это ущербное чувство нам неведомо! – отмахнулась сестра. – Это просто моя прихоть. Я ведь могла поступить и наоборот…

- Ой, да кто бы сомневался!

- Теперь, что касается камней… – Хелена вновь оставила словесный выпад без ответа. – Один я изучу и задействую в проекте,… а второй пока нужно приберечь. Следует поместить его в самое надежное хранилище…

- Я знаю одно такое – слегка усмехнулась Эвелин. – Настоящая крепость с кучей охраны, на территории Италии. Она сейчас под контролем Инквизиции. Эти дураки и не поймут, что охраняют на самом деле!

- Годится – кивнула сестра.

Когда они проходили мимо комнаты наблюдения, Хелена зашла внутрь, но вскоре вернулась с Минервой под мышкой. Та все еще не пришла в себя.

- А эта тебе зачем?!

- Не мне – Луциан мотнула головой. – Просто я имела неосторожность пообещать Фредерике новую игрушку… и теперь наконец-то смогу избавиться от этого обязательства. Надеюсь, она не сломает ее слишком быстро?

* См. «Неспящие. Игра теней».

* Об этих событиях рассказывает 2 эпизод книги «Неспящие. Агентство «Новолуние».

Глава 12. Об извинениях, дружбе, проснувшихся чувствах и вступительной церемонии.

Штаб-квартира Магической Ложи

20 августа 2006 г. 12:15

- «Эонар»… атакован?! Когда?! Кем?! – леди Адель вскочила с кресла, в которое села буквально пять минут назад.

- Вчера ночью. – Айри сверилась с отчетом. – Пока что сведений удручающе мало! Известно лишь, что нападавших, судя по-всему, было немного, а также, что они активно использовали магию смерти и магию крови.

- Потери? – это слово всегда давалась кронгерцогине тяжело.

- Вся охрана и обслуживающий персонал… почти шестьдесят человек. После смерти всем перерезали горло,… похоже, им нужна была кровь для ритуалов.

- Каких ритуалов?

- Нападению подверглись двое заключенных. Судя по косвенным признакам… из них грубо извлекли Дар. Но… одна из пострадавших выжила…

- Кто… кто именно?! – от волнения леди Адель даже перегнулась через стол.

- Вот – Айри положила на столешницу лист с краткой характеристикой. Глаза начальницы невольно расширились.

- Она… Э… это невозможно… Никто еще не выживал после извлечения волшебных сил!!! – тут леди Адель слегка пришла в себя. – Айри, передай в «Эонар»: поместить эту леди в самый лучший госпиталь, обеспечить полный покой и уход сравнимый с тем, как ухаживали за мной во время болезни! Следить за ее выздоровлением самым тщательным образом, фиксировать любые изменения. ОНА ДОЛЖНА ПОПРАВИТЬСЯ!!!

- Леди Адель… насчет вашего распоряжения… тут как бы… есть некоторая проблема… ведь самый лучший госпиталь, как раз находится на территории академии! А в Ложе еще многие помнят тот инцидент…

- И вступительная церемония не за горами! – кронгерцогиня сосредоточенно закусила губу. – Значит,… предпримем дополнительные меры безопасности! Оборудуем специальную палату отдельно от остальных, а всем магам, которые отлично управляются с защитными заклинаниями, следует быть наготове!

- Я передам ваши распоряжения, кому следует! – кивнула Айри, но уходить не спешила. – Леди Адель… это еще не все плохие новости. Командир охраны, Минерва Андерсен, пропала без следа. Поиски ведутся,… но боюсь, они будут безрезультатными…

Принцесса переплела пальцы рук и прислонилась к ним лбом. Новость действительно была хуже некуда! Минерва считалась одной из лучших в Ложе и вряд ли бы позволила так просто одолеть себя и утащить в плен. Женщине некстати вспомнились события двухлетней давности*…

…Сербия. Тогда Ложа тоже понесла серьезные потери. Но мало кто знал, что количество мертвых тел, расходилось с общим числом потерь на единицу. Тогда бесследно исчезла одна из лучших агентов подразделения разведки – Икара. Ее тело или хотя бы какие-то личные вещи так и не были найдены, хотя поисковые группы перебрали все завалы в замке тамплиеров буквально по кирпичику.

Оба случая были очень похожи. Враг был прекрасно осведомлен о силах организации и используемых ею