Примерно год назад ему пришло в голову, что брат, сын, дочьи бывшие жены могут сплести заговор против него. Что-нибудь эдакое, чтопозволит им добиться своего и завладеть деньгами. Кроме того, он хочет знатьнаконец, есть у него родные дети или нет. И тогда он позвонил Любиной сестреВалентине. Он хотел знать о каждом шаге своих родственников. И хотел, чтобыВалентина выпытала у Любы и Зои, с которой была хорошо знакома, правду об отцахих детей. Он предложил хорошие деньги, и Валентина легко согласилась. Звонить вквартиру Глеба Борисовича по городскому телефону ей было запрещено, трубкумогла взять Глафира, которая голос Валентины может узнать. Хоть ГлафираМитрофановна и разделяла подозрения и опасения Глебушки, но признаваться в том,что он оплачивает слежку за родственниками, ему было совестно. Не к лицуизвестному писателю такое поведение.

В тот день, когда Валентина нарушила запрет и вызвалаБогданова на срочную встречу, она собиралась сообщить ему, что у Лады завелсямолодой человек с подозрительными связями, который очень интересовалсяблагосостоянием ее отца, передала фотографии нового претендента на наследство иписьменный отчет о его визите в дом к Любови и Ладе Богдановым…

***

- Вот такая, Настя Пална, история, - закончил СережаЗарубин. - Жалко мужика. Сам себе жизнь испоганил. Но ответа на главный вопросмы с тобой так и не получили. У кого материалы-то? Я, честно говоря, такнадеялся на эту Валентину, думал, окажется, что она передавала их порциямиБогданову, а оно вон как обернулось… Опять пустышку вытянули.

Они сидели дома у Насти, Зарубин приехал после затянувшихсяпоминок в двенадцатом часу ночи. Чистяков тоже был здесь и с интересом слушалСережин рассказ.

- Ну и муторная же у вас работа, - сочувственно заметилон. - Ковыряетесь, ковыряетесь, копаетесь в чужих жизнях, в каких-то списках,вон Аська все глаза себе сломала, то в бумажки смотрит, то в компьютер, из-подсебя выпрыгиваете, а толку - ноль. Вас прямо слушать больно. А где красивости,как в кино? Погони, перестрелки, внезапные озарения? Сплошная серость - Нескажи, - возмущенно возразила Настя. - А убийство Славчиковой как мы с Сережкойразмотали? Суток не прошло, а преступники задержаны. У нас тоже праздникибывают.

Зарубин уехал домой, а она достала принесенные с работысписки женщин, посещавших гинекологов в консультации, и разложила их накухонном столе.

- Ты иди спать, Лешенька, а я еще поковыряюсь вбумажках.

- Давай помогу, - предложил Алексей. - А то ты сустатку ошибок наваляешь.

- Давай, - с готовностью согласилась она.

К двум часам ночи у нее от постоянно произносимых вслух имени фамилий сел голос, а от букв и цифр начали слезиться глаза, а на зрачки всевремя наползала какая-то пленка, которую Настя пыталась сморгнуть.

- Может, оставим на утро? - спросил Чистяков. - Ты ужевыдохлась.

Настя сняла очки, потерла пальцами покрасневшие глаза.

- Да ладно, Леш, чуть-чуть осталось, давай уж доделаем.Сейчас покурю, десять минут передохнем - и вперед.

- Как скажешь, - вздохнул он. - Мне-то завтра вставатьне надо, я на работу не поеду. А вот ты как проснешься?

- Проснусь как-нибудь, - ответила она, весьма слабопредставляя себе, как будет чувствовать себя в семь утра, когда прозвенитбудильник. Наверное, как использованная половая тряпка. И глаза будут такиекрасные, что можно прятаться в помидорах, никто не найдет. И голос будет сиплыми скрипучим.

Ну и ладно. Она не кинозвезда и не оперная дива, ей лицом иголосом не торговать. Зато работа будет сделана, и можно двигаться дальше, дажеесли результата у этой работы не окажется никакого.

Без четверти три она нашла то, что искала. Ольга Витрук,посещала консультацию три раза в течение месяца. Эту фамилию она слышала совсемнедавно. Только вот где?

- Леш, мне нужен последний рывок. Последнееинтеллектуальное усилие. Что бы мне такое сделать, чтобы мозги запустить?

- Хочешь, я тебя поколочу? - предложил Леша.

- В каком смысле? - опешила Настя.

- В самом прямом. Я тебя побью. По голове. По затылкуили по темечку. Хочешь?

Он сладко зевнул и потянулся.

- А что-нибудь поприятнее в твоем убогом репертуаренайдется? - с надеждой спросила она.

- Из "поприятнее" могу предложить душ,физические упражнения или прогулку по ночной Москве. Можем закатиться в ночнойклуб. Ты там была когда-нибудь не по работе, а для развлечения?

- Леш, я уже в том возрасте, когда по ночам хочется неразвлекаться, а спать.

- Угу, или работать, - добавил он. - Ну так что тывыбираешь?

- Спать, Лешенька, - радостно сказала Настя и чмокнуламужа в шею. - Теперь уже можно спать. Я вспомнила.

Он сказал про ночной клуб, и Настя автоматически подумала оВасилии Славчикове, который, судя по словам Боровенко и отчетам Стасова, любилпосещать подобные заведения. Ольга Витрук - та самая женщина, с которой онвстречался, которая у него ночевала и которая была вместе с ним, когда Василийконтактировал с пенсионером Галкиным. Ольга Витрук, редактор издательства,осуществляющего проект "Василий Богуславский". Она случайно, в самомделе случайно, набрела на материалы Нестерова и украла их прямо из-под носа уСветланы. Она понятия не имела, что это за материалы, откуда взялись, кто изачем их собирал. Она просто увидела истории, которые теперь, после смертижурналиста, никому не нужны, но которые помогут ее ненаглядному Васеньке не выглядетьсовсем уж беспомощным в глазах своих соавторов. Она любила его и искреннехотела помочь.

***

Утром Настя поняла, что не может встать с постели.

Вернее, встать она может, ноги не отказываются ее держать,но все это очень условно, потому что глаза ничего не видят. Они просто отекли,опухли и не открываются.

А когда открываются при помощи пальцев, то естьнасильственно, в них начинается такая болезненная резь, что кричать впору.Насте казалось, что под веки ей напихали битое стекло и ходят по нему ногами,втаптывая в глазное яблоко.

Чистяков позвонил в глазное отделение поликлиники, там емусказали, что больную нужно привезти, потому что окулист на дом не выезжает.

- Да как же я ее привезу! - орал в трубку Леша. - Ячто, под мышкой ее нести должен? Это взрослая женщина, в ней семьдесяткилограммов живого веса.

- Помогите ей дойти до машины, - невозмутимопосоветовали ему.

- Она не может идти, она кричит от боли!

- Привозите, - последовал краткий ответ. - Иначе мы несможем вам помочь.

Рассвирепевший Чистяков швырнул трубку и принялся листатьтолстый справочник "Желтые страницы", где было много всякой рекламы,в том числе и по медицинским услугам. Он сделал несколько звонков, и уже черезполчаса в квартиру входил врач, услуги которого стоили весьма недешево, но затоон не требовал от Чистякова невозможного.