— Это означает, что он нам не доверяет… Что ты хочешь? Лиза теперь его жена. И она не мартышка. Она красива, хоть и невысокая. Правда, я не думал… — произнес Милош.

— Не думал о чем?

— Что все у них так быстро сложится, — произнес Милош, — впрочем, что сейчас толку… Она хорошая девушка. Я не слышал от нее ничего угрожающего.

— Это пока она не стала женой нашего дяди… Она еще нам покажет.

— Я так не думаю.

— А я уверена! — возразила Ива. — Я давно привыкла к тому, что мое мнение никогда не в счет. Дядя нас явно игнорирует. Не уважает наше мнение.

— Раз ты это говоришь, то обязательно что-нибудь замыслила. Угадал?

— Ничего особенного, я хочу показать себя самостоятельной и самодостаточной.

— Никто в тебе не сомневается.

— Я хочу переехать жить к моему парню. Я давно себя ощущаю чужой. Дядя сказал, что он выделит мне определенную сумму. И она уже у меня есть. Я смогу купить свой собственный дом.

— Тебе так хочется отдалиться от нас? И это решение?

— Решение.

— Слишком поспешное и неверное решение, — возразил Милош, — дяде оно точно не понравится. Все это некрасиво. Мы стали бы неблагодарными по отношению к нему.

Ива вспыхнула.

— Неблагодарность? Что это ты выдумал? Ты на что намекаешь?

— Ни на что, успокойся!

Ива выместила эмоции на турецких подушках, которые полетели в брата.

— Я не желаю таких намеков, и ты меня не понял.

— Я все прекрасно понял… Я уважаю твой выбор. Но считаю, что уходить тебе не надо.

— Почему?

— В прошлый раз твой молодой человек, извини, оказался совсем не тем, кто был тебе нужен.

— Каждый имеет право на ошибку. Мой новый парень заботливый и меня на руках носит.

— Ты обижена, признай это, — заключил Милош, — ты словно уязвлена. И связано это не только с отъездом дяди.

Ива замолчала и задумалась.

— Я предполагала, что мой брат меня поддержит в таком деле.

— Я хочу быть справедливым.

— Справедливым для кого? Кто-нибудь вообще думает обо мне? О том, что чувствую я? Я тут как в плену! Уже столько лет. Весь этот эскорт до моего университета… Эта Самина, которая сует свой нос во все что можно! Это невыносимо! Как ты этого не видишь?

Милош задумался.

— Ты ждешь от меня каких-то решительных действий? Чтобы я конфликтовал с дядей? Человеком, который столько сделал для меня… для нас…

— Но я жду хотя бы понимания… от моего родного брата… — тихо произнесла Ива и ее глаза наполнились слезами. — Но, видимо, я ошиблась. Извини, что вообще отвлекла тебя.

И она выбежала из комнаты как обиженная королева.

Морозным утром 20… года перед городским зданием суда, выстроенным в постмодернистском стиле, две симметричные башенки которого снег разукрасил серебристым орнаментом, собралась небольшая толпа. С виду их можно было принять за нищих или оборванцев, похожих на персонажей Достоевского «Униженные и оскорбленные». Это были те, кого современная Фемида низвергла в пропасть нищеты и беспомощности, навсегда закрыв глаза милосердию и состраданию. Увы, эти люди, лишившись не только имущества, но и последних сбережений, пытались протестовать, держа в руках самодельные плакаты.

Антон Сергеевич лицезрел все это, подъезжая к зданию суда со своей семьей. Его сопровождал брат Самины — невысокий, молчаливый человек лет тридцати.

— Это только малая часть того, в чем виновен бывший поверенный по долгам, — заметил Антон Сергеевич, — на самом деле людей, которые потеряли все, гораздо больше…

— Господин Белосельский все решит, — возразил брат Самины, — в его отсутствие за Вашу безопасность отвечаю я.

— Но Вы не можете нас вечно охранять.

— Слово Белосельского — тверже алмаза.

— Не сомневаюсь, — отвечал с легким оттенком сомнения Антон Сергеевич, — если, разумеется, он сумеет вырваться из водоворота «важных событий» и приехать…

Они расположились в небольшом зале ожидания судебных решений.

— Он вернется, — горячо произнесла дочь Антона Сергеевича.

Девочка произнесла эти слова с такой трогательной детской доверчивостью, что на глаза невольно навернулись слезы.

Ее сестра, более хладнокровная девушка лет восемнадцати, возразила:

— Так бывает только в сказках. Ты опять взяла с собой этот глупый эпос… Пойми, в сказаниях про эльфов и троллей побеждают любимые герои. В реальности зло берет верх над добром. Мир несправедлив как этот суд.

— Нет, — горячо возразила девочка, и ее глаза помимо воли наполнились слезами, — я это чувствую… я это знаю… Алексей вернется… он не подведет нас.

Вмешалась мать. Она взяла дочь на руки и строго произнесла:

— Что это за вещица у тебя на шее? Ты так и не сказала нам. Это от кого подарок?

— Это медальон от Лизы.

— Жена Белосельского подарила? Зачем? С какой целью?

— Это секрет.

— Полина, — строго сказала ее мать, — ты меня удивляешь! Ты же воспитанная девочка, знающая правила хорошего тона. Не нужно принимать такие подарки от посторонних людей. Эта Лиза — шустрая девчонка! Видно, что вертит мужем как пожелает! Да и сам Белосельский кажется несколько подозрительным. Я сама лично видела, как он провожал группу подозрительных байкеров. Мне это не нравится… Порядочный человек не может заводить дружбу с голодранцами на мотоциклах!

— Он добрый и поможет нам.

— Полина, ты еще ребенок, и начиталась басней, — произнесла сестра, приходя на помощь матери, — не надо никого идеализировать! Все люли обманщики! Включая этого правозащитника! В этом мире нет справедливости. Сегодня решающий день, когда суд вынесет решение. И вполне вероятно, что у нас отберут последнюю надежду. Нам будет некуда пойти. Не сидеть же вечно в гостинице. Мы не хотим быть никому обязанными.

Девочка хотела что-то возразить сестре и матери, но вдруг замолчала.

В эту минуту к ним приблизился неприятного вида человек в дорогом костюме, напоминающий разжиревшего бобра, с презрительно задранным подбородком. Полина тут же про себя назвала его «Кастор», вспомнив один древнегреческий миф. Позади «Кастора» виднелся его спутник, вызывающий симпатию еще в меньшей степени — это был грубый двухметровый рыжеватый детина, с массивной челюстью как у мастифа и свирепым оскалом зубов как у аллигатора. (Позже выяснилось, что это известный депутат в сопровождении своего адвоката.)

— Ваш правозащитник струсил, — буркнул депутат, даже не поздоровавшись, — и позорно бежал. Я вам советую даже не подавать апелляцию. Это ни к чему не приведет. Решение суда известно.