Как и любой другой болельщик «Ред Сокс», я радовался тому,что «Янкиз» не смогли победить всухую, как заканчивалось большинствопостсезонных серий, которые начинались с трех побед одной из команд. И каксоавтора этой книги, меня радовало, что удастся описать еще одну победу, преждечем подводить итоги. Но тот, кто всей душой любит бостонских «Ред Сокс», с тойже силой ненавидит нью-йоркских «Янкиз». И более всего мне приятно указать, чтопо итогам всех игр 2004 г. мы теперь впереди по числу побед, 12:11, обыгрываембогатеньких игроков Джорджа Стайнбреннера, и благодаря этой победе, даже если«Янкиз» выиграют ЧСАЛ, они не смогут победить нас в этом году. ПростыеСтатистические выкладки им этого не позволят. Они могут пройти в «Мировыесерии» (и, вероятно, пройдут, хотя я все еще лелею слабую надежду, что мы имэтого не позволим), но в лучшем случае смогут лишь сравняться с нами по числупобед… и лишь при условии, что выиграют сегодня. Для них все это не имеет ровноникакого значения, но если вы — болельщик «Ред Сокс», вам нужно так мало длятихой радости.

Прошлой ночью после игры я крутился около раздевалки вместес другими самыми верными болельщиками, кричал: «Хе-фееееееее!», скандировал:«Кто твой Папи?» Со стадиона ушел где-то в два ночи, и к тому временибольшинство игроков уже разъехались. На Бруклайн-авеню копы в шлемах,бронежилетах и со щитами сомкнутыми рядами стояли на мосту, ведущем кКенмор-сквер, заставляя нас идти по Ленсдаун, подальше от центра города. Я невозражал. Болельщиков оставалось совсем мало, и у всех нас голова шла кругом отпобеды и усталости. Улица привела меня на Бойлстон, и когда я приблизился кперекрестку, туда же подкатил коп-мотоциклист на своей «электре глайд».Спрыгнул с мотоцикла, вышел на середину проезжей части и принялся отгонять ктротуару подъезжающие к перекрестку автомобили. До меня тут же дошло, зачем онэто делает: здесь должен проехать автобус с игроками «Янкиз», вероятно, желтый,вероятно, принадлежащий компании «Янкиз баз лайнс». Мои ноги вновь обрели силу,а тело — энергию, которая как мне казалось, окончательно ушла из меня в пятоминнинге, и я успел добраться до нужного места в нужное время. Я наблюдал, каклица сидящих в автобусе игроков поворачиваются ко мне, видел недоумение на этилицах, когда они смотрели на этого призрака, одетого в черное, с бейсболкой«ПоСокс», который стоял на разделительной полосе, подсвеченный, словно дьявол,красным светом стоп-сигнала, и гордо показывал им устремленный в ночное небосредний палец.

Сегодня, перед игрой 5, наши парни появляются на стоянке дляигроков в лучших костюмах и с чемоданами на колесиках, как и всегда в деньвыезда в другой город. Добрый знак, думаю я. Вчера, когда Марк Беллхорнпроходил мимо, некоторые люди его освистывали, а он делал вид, что ничего неслышит. Сегодня, когда я кричу: «Эй, Марк, не дай этим засранцам взять надтобой верх!» — он улыбается и кивает. У Джонни на правой ладони уже две неделиполоска лейкопластыря (а правая рука у него — главная), и я думаю, не будет лиона мешать держать биту. Каждый день я спрашиваю: «Как рука, Джон?» — и онотвечает, все нормально, но без должной убедительности, словно рука беспокоитего. Эти парни нужны нам, чтобы «накрыть стол» для Мэнни и Дэвида. Если онисегодня не справятся с питчерами «Янкиз», ехать нам никуда не придется.

Перед самой игрой я подхожу к Бобу, который следит запорядком в секторе 32. Мы болтаем о пустяках, при расставании обмениваемсярукопожатием. Это наша последняя домашняя игра в ЧСАЛ, накатывает ощущение, чтосезон закончен, пора готовиться к зиме, но я это ощущение отгоняю.

— Увидимся на «Мировых сериях», — говорю я.

— Надеюсь на это, — отвечает он.

— Я знаю, что увидимся, — и сам слышу фальшь в своих словах.— На этом самом месте, беби.

Вероятно, эта игра не была лучшей в истории постсезонов(будь моя воля, я бы назвал таковой игру 6 «Мировых серий» 1975 г., в которойкэтчер «Ред Сокс» Карлтон Фик сподобился на уок-офф в дополнительном иннинге),но почти наверняка эта стала лучшей из сыгранных после того, как высшиебейсбольные лиги перешли на нынешний формат с определением чемпиона лиги. Онатакже стала и самой длинной, продолжаясь пять часов сорок девять минут, икоманды, которые участвовали в этой игре, ни в чем не уступали друг другу. Когдапо ее завершении подвели итоги, оказалось, что «Ред Сокс» получили на очкобольше (пять против четырех у «Янкиз») и нанесли на один результативный ударбольше (тринадцать против двенадцати у «Янкиз») Каждая команда использоваласемь питчеров, и каждый допустил по одной ошибке. Игра началась при яркомсвете, в 17.20, а закончилась менее чем за час до полуночи, во второй половинечетырнадцатого иннинга. Никогда раньше я не чувствовал себя таким опустошенным,что физически, что эмоционально, после завершения спортивного мероприятия. Сдругой стороны, удивляться не приходится, прошлый вечер тоже отнял немалофизических сил и эмоций.

Согласно утреннему сообщению билетной службы «Ред Сокс», наигре присутствовали 35 120 зрителей, но если «Ред Сокс» сотворят чудо святогоФенуэя и выйдут в «Мировые серии» (маловероятно, особенно с учетом того, чтоЧСАЛ возвращается на «Стадион „Янкиз“»[157], но теперь-то вероятность такогоисхода существенно выше), то через десять лет как минимум миллион жителей НовойАнглии, главным образом Массачусетса, будут рассказывать своим детям, внукам,соседям за стойкой в баре и всем, кто захочет их выслушать, о том, как они былина стадионе в тот вечер, когда «Сокс» побили «Янкиз» в четырнадцати иннингах.

Оба менеджера использовали практически всех гребаныхпитчеров, которые были в их распоряжении, после того как стартеры (Мартйнес заБостон, Лассина за Нью-Йорк) отработали положенное. Бостон заканчивал с ТимомУэйкфилдом, козлом отпущения игры 7 ЧСАЛ прошлого сезона (круговая пробежкаБуна), героем вчерашней ночи… несмотря на мучения Джейсона Варитека снаклболом. «Янкиз» финишировали с Эстебаном Лоайзой, едва попавшим в заявочныйсписок Нью-Йорка на плей-офф. Лоайза, который показал себя с самой худшейстороны походу регулярного чемпионата, вчера подавал потрясающе дочетырнадцатого иннинга… и все равно ничего не смог поделать с беттерами «Сокс».Дэвид Ортис, который в постсезон демонстрирует самую высокую результативностьсреди бэттеров «Ред Сокс», пробил его и тем самым продлил серию до шести игр.Если «Янкиз» выиграют ЧСАЛ, но потом проиграют «Мировые серии», винить в этомони скорее всего будут Ортиса.

Марк Беллхорн открыл вторую половину четырнадцатого иннинга,к сожалению, именно так, как и практически всегда в постсезон: его вышибли.Потом Джонни Деймон, который неплохо сыграл в ДСАЛ и отвратительно играет вЧСАЛ (в прошлом выходе на позицию бэттера он, пытаясь сделать бант, отбил мячна Хорхе Посаду, и двух наших раннеров как не бывало), заставил Лоайзу боламивывести его на первуй базу. Кабреру вышибли. Мэнни Рамирес второй раз заставилЛоайзу прибегать к болам и уступил место на позиции бэттера Папи.