Джон Лайбер — «пират» из Питтсбурга. Бронсон Эрройо —«пират» из Питтсбурга.

Да, погода собирается устроить нам проверку: всю неделюобещают дожди, а у нас три вечерние игры, и температура ниже десяти градусов.Добавь немного ветра и влажности, и мы будем сидеть на палубе корабля «Фенуэй».

Я могу продолжать вариации на тему хорошая/плохая новости,благо материала хватает[153], но с учетом того, что «Сокс» возвращаются вБостон, проиграв две игры, душа у меня к этому не лежит. Прошло тринадцать летс тех пор, как команда, проигрывая 0:2 в чемпионской серии лиги А все-такипроходила в «Мировые серии», а «Ред Сокс» такого не удавалось никогда.

Во всем этом я виню лишь тупую неудачу. Думаю, большинствоболельщиков «Ред Сокс» (и определенно этот болельщик «Ред Сокс») рассчитывали,что Папа Курт принесет команде победу и она сможет покинуть «Стадион», разделивочки с «Янкиз». Теперь же выясняется, что травма Шиллинга не какой-то тамнадрыв или даже легкое растяжение, а очень серьезная, которая даже можетпотребовать хирургического вмешательства. То есть (дерьмо) сезон для Папы Куртазакончился.

Мы все знаем из госпелов и базового одногодичного курсаанатомии, что кости колена соединяются с костями голени, а кости голени — скостями лодыжки. Проблема, насколько я понимаю, с сухожилием в том месте, гдекости лодыжки соединяются с костями стопы. В случае Шиллинга сухожилие вылезлоиз оболочки. Отталкиваясь правой ногой в игре 1, Папа Курт, по его словам,слышал, как трещало сухожилие и терлось о кость. Позднее, давая поясненияжурналистам, врач «Сокс» Билл Морган сказал, что дополнительные подачи неподвергают ногу Шиллинга опасности, но у меня мнение следующее: «Он слышит, каксухожилие трещит и трется о кость, а вы говорите, что он не рискует своейногой? Господи, доктор Билл, мне остается только порадоваться, что вы непрактикуете в моем районе».

Ладно, не будем об этом. Если говорить о неудаче (не опроклятии — я, возможно, не католик, но методист от рождения), то это всеголишь закуска. Главное блюдо — блестящие по большей части подачи ПедроМартинеса, которые его товарищи по команде поддержали ровно двумя ударами помячу (второй, Дэвида Ортиса, закончился дабл-плей). После игры Педро пожалплечами и сказал: «Если моя команда не бьет по мячу, я ничего не могу сделать».Тихо так сказал, без всякой злости. Думаю, продемонстрировал завиднуюсдержанность, учитывая, что в таком же положении он находился весь этот сезон.Шиллинг (даже когда в игре 1 ЧСАЛ проиграл 0:6) получил поддержку бэттеров. Авот Мартинес по какой-то причине остался без нее.

Огорченный Джонни Деймон вторил Доминиканскому Доминатору винтервью, которое у него взяли в раздевалке, сказав, что проблема «Ред Сокс» вэтой ЧСАЛ — не подачи; проблема — игра в нападении. И Джонни Ди знал, о чемговорил, возможно, лучше других, потому что за две игры не нанес ни одногорезультативного удара по мячу, хотя восемь раз выходил на позицию бэттера. Помоему разумению, именно разная эффективность бэттеров двух команд привела ктому, что «Янкиз» одержали две победы, а «Сокс» соответственно потерпели двапоражения.

И еще два момента касательно «Янкиз». Первое: их вроде быслабые питчеры сыграли на удивление хорошо. Второе: их разрекламированныебэттеры подтвердили свой класс. «Янкиз» впору переименовывать в «КолдуновАмериканской лиги». На команды Национальной лиги их чары действуют в меньшейстепени (пример тому — победа «Флоридских марлинов» над «Янкиз» в прошлогодних«Мировых сериях»), но в этом октябре «Янкиз» — грозная сила. На меня наибольшеевпечатление производит сбалансированность их нападения. Из тринадцати очков,полученных «Янкиз» (обе игры они провели в одном составе бэттеров), два принес Джетер,два — А-Род, четыре — Шеффилд, два — Мацуи, два — Олеруд (именно два очка послеего круговой пробежки обеспечили победу в первой игре), одно — Лофтон. ТолькоМигуэль Кейро и Берни Уильяме не принесли очков «Янкиз», и это всего в двухиграх.

Правда и то, что все игроки «Ред Сокс», за исключением двух(Кабрера и Деймон), сыграли результативно, только Беллхорн, Ортис, Миллар,Варитек и Миллер принесли очки (да и то лишь в двух иннингах, седьмом восьмом,игры 1). И только Трот Никсон, который в пост сезоне всегда отлично играетпротив «Янкиз», принес «Сокс» очки в обеих играх.

Но теперь мы на какое-то время покидаем «Стадион» и у насесть день на перегруппировку сил. Учитывая сложившуюся ситуацию, это не самаяплохая новость.

Да, Педро выдал качественный старт (в сорок четвертуюгодовщину первой круговой пробежки Маза). Вначале у него возникли трудности, ноон справился с ними, отыграл очень неплохо. Высокооплачиваемый, накачанныйстероидами (бывший член команды «Всех звезд», бывший СЦИ, японский национальныйгерой, центральная опора линейки бэттеров «Янкиз» сделал ничуть не больше нашихМарка Беллхорна, Кевина Миллара и Орландо Кабреры, то есть ничего. Круговуюпробежку Педро отдал кандидату в Зал славы Джону Олеруду (еще одномуприобретению по ходу сезона, не стопроцентному «янкиз»), когда число его подачперевалило за сто. Мы просто не били по мячу. С одним очком в Американской лигекоманда обречена на проигрыш, независимо от того, с кем она играет, с «Янкиз»или «Осьминогами».

Так что победы с «Янкиз» в первых двух играх мы неразделили. Возможно, это обескураживает, но и не такой большой сюрприз. Джордждостаточно хорошо платит «Янкиз», чтобы на родном стадионе они выступали лучшевсех, практически не зная поражений. Но догадайтесь, у кого дома второйрезультат? Мы должны выигрывать, выставив на питчерскую горку Бронсона, Уэйкаили Лоуве, но у нас весь сезон не было легкой жизни, в том числе постояннополучали травмы ключевые игроки. Нам остается только надеяться и в пятницубросить в бой все наши резервы (если позволит погода), выиграть эту игру, потомсубботнюю, и возможно, и всю серию. Мы можем даже проиграть одну игру на«Фенуэе» и все равно победить в серии, но для этого нам нужно бить по мячу. Имы верим, что удары пойдут.

СК: Бедный Папа Курт. Вперед, Лоуве!

СО: Проигрывая 0:2 нашей злобной Немезиде, с отыгравшимисядвумя лучшими питч ера ми, я ощущаю себя Бэтменом и Робином, попавшими в тотгигантский снежный конус, тогда как Джокер (Джордж) и его тупые прихвостни вполосатых рубашках (болельщики «Янкиз») смеются до коликов в животе, оставляянас умирать. Но ты знаешь, что происходит потом… совершенно верно, Бэтменприводит в действие всякие сверхъестественные штучки на своем поясе. Вот и нампора применить что-нибудь эдакое.