чем-нибудь, потом села за кухонный стол, прижав руки к груди, чтобы удержать сердце, готовое выскочить. Вы не понимаете. Люди, вы просто не понимаете, что это такое. Она выпрямилась и еще набрала номер школы.

– Извините, – быстро сказала она. – Нас прервали. Я позвонила только, чтобы сообщить вам, что Бенни был болен, но ему лучше. Он уже выехал в школу, так что не могли бы вы попросить его позвонить мне? Он забыл свой мобильный телефон, так что я не могу ему позвонить. Ох уж эти дети!

Следующей была доктор Мелани. Аннабель оставила ей голосовое сообщение, в котором сказала, что Бенни снова пропал. Она посмотрела на часы. Что дальше? Она набрала номер полицейского участка, но звонить туда пока не имело смысла. Ещё рано, и не исключено, что Бенни действительно просто пошел в школу. Это было возможно, хотя без рюкзака и учебников… Аннабель расстроенно покачала головой и с трудом поднялась на ноги. Из-за этой травмы она даже не может пойти его искать. Она, прихрамывая, вышла на заднее крыльцо и прислонилась к покинутой кормушке, прислушиваясь к отдаленному вою сирен. Нет, подумала она. Просто наберись терпения. Он всегда возвращается домой. Ты слишком остро реагируешь. Над самой головой у нее пролетел вертолет, и она почувствовала, как шаткие деревянные перила задрожали от биения его винтов.

71

Воздух был насыщен гневом и растерянностью, возмущением и неверием. Над головами висели вертолеты, а внизу носились по улицам протестующие, перекрывая движение и скандируя под рев автомобильных клаксонов.

Пока мы ЕДИНЫ, мы НЕПОБЕДИМЫ!

Эта ярость наполняла тебя энергией, незнакомым мощным кайфом. Там был Фредди. Там был Джейк. Там были Доузер, Ти-Боун и еще несколько незнакомых парней, одетых в черное и с рюкзаками за спиной. Откуда они взялись? Они появлялись со всех сторон, и их суровость и количество рождали у тебя ощущение своей силы, как будто ты был частью специальной группы – только не «спецгруппы», как в школе, где это слово означало, что ты отстающий. Нет, это был отряд специального назначения, или специальная оперативная группа, или специальная эскадрилья. Вы отличались от праведных граждан с написанными от руки плакатами.

ПОКАЖИТЕ, как выглядит демократия! ВОТ как выглядит демократия!

«В жопу демократию!» – крикнул Фредди тебе в ухо, и ты кивнул, потому что в тот момент Фредди был твоим другом, твоим лидером и командиром, и все, что он говорил, казалось правильным.

Нет ПРАВОСУДИЯ… нет МИРА!

«В жопу правосудие! – крикнул Фредди. – В жопу мир!»

Изменение климата – это не ЛОЖЬ! Не дадим планете УМЕРЕТЬ!

«В жопу планету! – Фредди протянул тебе грязную бандану и надвинул свою лыжную маску на лицо. Теперь ты видел только его свирепо вращающиеся красные глаза, но было ясно, что он улыбается. – Закрой лицо! Держись рядом!»

Ты делал то, что он говорил. Другие парни, тоже в масках, следовали за толпой, двигавшейся вперед, к центру города.

Лишь забыв РАЗЛИЧИЯ, достигнем мы ВЕЛИЧИЯ!

Вы шли по автобусному маршруту в сторону Библиотечной площади. Вы шли мимо длинного ряда голых деревьев на разделительной полосе. Вы шли мимо магазинов розничной торговли и офисных зданий, мимо банков и кафе.

Хватит с нас БЕССИЛИЯ! Долой полицейское НАСИЛИЕ!

Напротив местной телестанции был припаркован длинный черный лимузин. При виде него Фредди подал сигнал, и ваш отряд отделился от толпы.

Иммигрантам место ЕСТЬ! Иммигрантам рады ЗДЕСЬ!

Доузер пнул стальную урну, и мусор высыпался на улицу. «Вперед!» – крикнул Фредди, и Ти-Боун вынул из-под куртки ломик и с силой опустил его на капот лимузина.

Металл прогнулся, жалобно взвыла сигнализация. Ты заткнул уши.

«Бей битой!» – крикнул Фредди, подталкивая тебя к кричащему автомобилю. Биты хотят бить, они хотят врезаться в ветровые стекла, они хотят разбивать стекла, но прежде чем ты успел ударить, лимузин загорелся. Ты отскочил назад, сжимая в руке разъяренную биту. Ты увидел канистру с бензином в руке Джейка, и там был Доузер с фонариком, и Фредди метался в густом черном дыму, валившем из двигателя лимузина. Люди окружили автомобиль, держа высоко в воздухе мобильные телефоны, похожие на маленькие квадратные немигающие глаза на длинных стебельках. Из двигателя вырвался столб оранжевого пламени. Биты хотят бить. Огонь хочет жечь.

«Отступаем!» – крикнул Фредди, а затем послышался топот марширующих сапог. «Очистить улицу! Очистить улицу!» – заревел мегафон, и первые шеренги спецназа двинулись на толпу. Подняв щиты и опустив забрала, они двигались, как фаланга черных рыцарей, одетых в кирасы, перчатки и шлемы, с поднятыми для боя секирами. Ты стоял как вкопанный. Ничто не могло их остановить.

«У них слезоточивый газ! – крикнул кто-то. – Назад!» Люди бросали свои плакаты и разбегались, но тут же возвращались назад, как голодные собаки, снимая все происходящее на мобильники, они снимали все подряд, непрерывно. Рядом с тобой появился Фредди и указал на большую витрину фирменного магазина «Найк» на другой стороне улицы.

«Вперед! – крикнул он. – Бей битой!» – и твои кроссовки откликнулись. Кроссовки хотят бегать. Биты хотят бить. Из витрины на тебя смотрели остолбеневшие манекены. Большая черная вывеска на стекле давала команду: ПРОСТО СДЕЛАЙ ЭТО! – и ты это сделал. Подбежал к окну с битой в руках, размахнулся и ударил. Стекло треснуло, дерево задрожало. Ты замахнулся еще раз – на этот раз стекло разбилось и соскользнуло на землю облаком сверкающих бриллиантов. Зазубренная дыра в окне, кажется, была вполне довольна собой, но осколки стекла на земле отчаянно кричали, а за спиной слышался звук приближающихся сапог. Ты опустился на колени, зачерпнул руками стекло, и осколки, как замерзшие слезы, потекли у тебя между пальцев.

«Простите», – прошептал ты, и твое раскаяние было искренним, но один осколок, длинный и похожий на нож, было не так-то легко умилостивить. Он хотел резать, и поэтому ты поднял его, и как раз в этот момент кто-то дотронулся до твоего плеча.

Красная тревога! Красная тревога!

Ты вскочил с осколком стекла в руке и обернулся. Перед тобой стоял космический пришелец, монстр с жуткими глазами насекомого и длинной свиноподобной мордой. Опасность! Ты поднял руку, осколок радостно сверкнул. Послышался приглушенный голос: «Стой, Бенни, это я!» – и тогда ты узнал ее, но осколок уже стал движущимся объектом, рассекающим воздух. Ты смотрел на него в ужасе, но и она его видела. Она отскочила назад, и ты слышал, как осколок с грохотом упал на землю… а может быть, это был баллончик со слезоточивым газом, который ударился о тротуар и подкатился к ней сзади. Твоя ладонь кровоточила, но Алеф была цела. Она потянулась к твоей руке, но