─ Думаю, его надо вернуть. Это же возможно?

А как на меня посмотрели! В глазах, по крайней мере, Яна я была либо сумасшедшей в стадии шизофрении, либо кем-то не совсем здравомыслящим. Ник лишь приподнял бровь, выражая тем самым своё недоумение, ну или же сомнения по поводу моей адекватности. Блондин же, оставив волколака на попечение друга, подошёл ко мне и наклонился так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

─ Малышка, в этих землях никто и никогда ещё не возвращал человека, превращённого в нежить, понимаешь? ─ как маленькой объяснял мне он. ─ И всё, что ты когда-либо читала или слышала об этом – лишь легенды. Ни один охотник не будет этим заниматься, поверь! Это ты у нас особенная, чувствуешь магию и всё прочее, но не стоит прыгать выше головы, cherie.

После его слов мне пуще прежнего захотелось всё это провернуть, потому что… да потому что прозвучало это всё, как вызов лично мне.

─ Надо хотя бы попытаться! Пожалуйста, он же ни в чём не виноват… Как я должна становиться охотником, если позволяю невинным умирать? Ну он же скован явно магической цепью и ничего не сделает! ─ надеюсь, моё лицо приняло достаточно жалостливое выражение.

─ И как ты предлагаешь это провернуть? ─ обречённо поинтересовался вампир. То есть, он согласен?

Тут, молчавший до этого лес, оживился, предлагая варианты.

«Ой, так это ж что ж деется-то!»

«Да ведьма, ведьма нужна!»

«Крапивы надо найти…»

«Так где ж её взять-то, окаянную?!»

─ Эм, мне тут подсказывают, что нам нужна ведьма, ─ сделала я вывод из общего галдежа.

Мастер без слов достал телефон, набрал номер, и когда ему ответил явно недовольный голос Верховной, принялся договариваться.

─ Ия Ивановна, драгоценнейшая из прекраснейших, лотос моего сердца… Да я не подлизываюсь… Нет, просто Вы нам очень нужны… Нет, никого мы не убили! Мы решили волколака вернуть в прежнее состояние… Ну, почему же сразу идиоты? Наша с вами подопечная сказала, что Вы научили её видеть в ком-то зло… да, ждём Вас на нашей поляне.

Так вот, кто её заколдовывал!

─ Ну вот, осталось подождать эту невероятную ведьму, ─ улыбнулся Ян. ─ Эх, жаль она отцу взаимностью не отвечает! Какая женщина…

Да, думаю, Ие Ивановне точно не нужен мужчина, тем более, вампир, в качестве спутника жизни. Лекс, недавно гадая на Таро, вскользь проронил, что карта, характеризующая их бабушку – Император. Тяжело такой личности выбирать супруга.

─ Надо решить, куда потом его отвезти, ─ внёс предложение молчавший до этого учитель. ─ В Ковене ему вряд ли обрадуются, тем более, мы не знаем, кто конкретно сделал его таким.

─ Ты прав, ─ задумчиво протянул Ян. ─ Отвезу к себе, тем более, в багажнике у меня места хватит. ─ Поймав наши вопросительные взгляды, вампир тут же объяснил: ─ Нет, ну а вдруг он буйным останется после всего?

─ Господи Иисусе, с кем я связалась? ─ пробормотала я, но меня всё равно услышали чуткие уши.

─ С самыми шикарными мужчинами на свете, кудряшка! ─ самодовольно заявил Ян.

─ По ходу, ещё и с самыми скромными, ─ сделала вывод я. Нет, мне по-прежнему было страшновато находиться рядом с Северьяном, но мне кажется, с этим страхом я уже сроднилась. Мужчина пугал, но не настолько, чтобы у меня возникло желание перестать шутить над ним или в его присутствии...

Ник улыбнулся моим словам, но ничего не сказал, а вот Мастера, как я уже убедилась, временами невозможно было заткнуть.

─ Гордись, малышка! Тысячи женщин борются за наше внимание и время, а мы проводим его с тобой.

─ Ну да, потому что это вам выгодно. И что-то я, кстати, не вижу нескончаемой толпы поклонниц. Или Вы о тех? ─ указав на лежащие тела, спросила я.

─ Вот не знал, что ты такая маленькая язвочка. ─ Блондин укоризненно покачал головой. ─ Дружище, что ты с ней сделал? Чувствуется твоё влияние!

─ Боюсь, если бы Рина жила с тобой, ты бы её другому научил, так что чья бы корова мычала, ─ не согласился вампир, и я была с ним солидарна.

─ Кстати, ─ внезапно обратился ко мне Ян. ─ А глядя на нас, ты можешь сказать, убийцы ли мы?

─ Зачем спрашиваете, если итак знаете ответ? ─ устало парировала я грустно улыбнувшемуся блондину. На Ника в тот момент я старалась не смотреть.

Спустя, наверное, полчаса, в течение которых я удостоилась чести слушать взаимные упрёки и подколки Высших, подъехала и Верховная. На шикарном чёрном мерседесе, за рулём которого Ия Ивановна восседала сама, женщина припарковалась рядом с машинами вампиров, вышла, демонстрируя невероятно идеально сидящий брючный костюм синего цвета, словно только приехала с деловой встречи, и величественно направилась в нашу сторону, прихватив увесистую сумку.

С интересом посмотрев на меня, ведьма ничего мне не сказала, хотя я ожидала замечаний и всего в таком духе, кивнула мужчинам, позволив Яну поцеловать ей руку, и бегло осмотрела волколака.

─ Ладно, мальчики, ─ без предисловий начала женщина, ─ ваша задача крепко держать его, а мы с Дариной займёмся остальным.

Тот факт, что «мальчики» были гораздо старше её, похоже, вообще никого не волновал.

Долго ли коротко ли, мы приступили к делу, присев прямо на землю перед монстром. Ия Ивановна достала из сумки свёрток, в котором обнаружились склянки с зельем, и одну она передала мне.

─ Смотри, Рин, сначала одно вливаю я, затем другое сразу ты, не мешкая. ─ Я кивнула, запоминая порядок действий. ─ Было бы проще приготовить ему еду и освятить, но это долгий процесс, а времени у меня оставалось в обрез, когда вы мне позвонили.

─ Простите за это, ─ покаянно произнесла я. Мне было стыдно за то, что отвлекла Верховную, но я просто знала, что должна была поступить именно так.

─ Молодец, что уговорила их. ─ Внезапно, женщина погладила меня по волосам. Этот жест показался мне таким родным – возможно, потому что от мамы редко можно было дождаться чего-то такого, и я на мгновение застыла. ─ И никогда не стыдись того, что считаешь правильным. Всегда борись за правду, какой бы они в итоге не оказалась – именно такими должны быть охотники, а не той кучкой мужланов в кожаных штанишках, которая только и бегает по городу, отлавливая нежить и считает, что они творят благое дело.

Послышался смешок.

─ Простите, ─ посерьёзнел Мастер, стоило ведьме на него зыркнуть.

─ После того, как он всё выпьет, ─ продолжила женщина, ─ накинем на него волшебный плед. Он, конечно, местами уже потрёпан, но его мне когда-то сплели дриады из крапивы, выращенной в одном священном месте. А потом останется лишь ждать. Готова?