представив себе алкиного Фильку в лаптях — танцующего и поющего «Зайку» под фанеру на «Голубом огоньке» и, ваще — чуть не упал со смеху.

— ХАХАХА!!!

Стоически дождавшись когда я проржусь, а потом продышусь — Чеботарёв продолжил:

— Меня, как фельдфебеля — старшим над всем взводом поставили, думал — выкручусь как-нибудь. А тут вижу — толку нет! Народу много, а сапог за трое суток — хорошо если один… Без пары. Один всего служивый — из двадцати с лишним, когда-то был в учениках у сапожника — да потом сбёг… А из других — не всяк и шило с дратвой в руках держал!

Опять мне стало весело:

— Хахаха! Вот ты попал — как клоп в рукомойник! Ну и как выкрутился?

Почесав поротую задницу, тот:

— Тебе сейчас смешно — а мне тогда не до смеху было! Начальство ругается — сейчас, мол, в строй вас всех — да на «колючку»… Как раз какое-то наступление готовилось — когда нам австрияки опять кровавую юшку из носу пустили.

— Действительно, — соглашаюсь, — смешного мало…

— Этот, который с волосьями от учёбы дранными, пытался других научить — да толку нет! Как на грех все до одного «безрукие» оказались. Однако, вижу — один хорошо подмётки режет, другой — дратву сучит, третий — подмётку деревянными гвоздями приколачивает. Вот я и разделил их — по способностям: каждый делал что-то своё, а Васька только знай себе — всё вместе собирал.

Ух, ты… Да он до «разделения труда» сам — своим умом дошёл.

Ну прямо — Адам Смит, да и только!

— Сразу дело пошло на лад: сперва пара сапог в день, затем — десять и даже больше… Свой полк обеспечили обувкой, затем дивизию и даже из корпуса и армии стали интенданты наведываться.

У человека определённо — организационный талант!

— Ладно, понятно… А как про оборудование узнал? Ведь, как я понял — в своём сапожном хозвзводе, вы сапоги по старинке вручную тачали?

Тот, лишь удручённо манул рукой:

— Дык, всё опять же из-за этих тыловых крыс — интендантов! Подсунул мне один из таких «земгусаров» бумажку — а я, дурак её и подмахнул… А потом оказалось — большая растрата. Хорошо ещё дружок из писарей вовремя предупредил и я в бега подался — а то бы дисциплинарной роты, или вообще — тюрьмы и каторги не избежал.

— Дезертировал, что ли?

— А куда было деваться⁈ Конечно, домой возвращаться было опасно — решил в большой город податься, там затеряться проще. Зимой семнадцатого года добрался до Петрограда — как раз за месяц до того, как Николашку буржуи скинули. Жить где-то и на что-то надо — вот и назвался сапожником, кой чему всё равно научился и, устроился к одному хозяину — почитай за кусок хлеба да место в бараке на койке…

Не надо было семи пядей во лбу, чтоб догадаться:

— Это там ты с этим оборудованием познакомился?

— Знамо дело — где бы ещё⁈ Дело своё я знал туго, поэтому к осени уже стал кем-то вроде десятника. Ну, а там большевики скинули буржуев, с немцами замирились, хозяин мой куды то сбёг с испугу и, решил я возвертаться домой к семье…

Интересная история!

— Так ты значит…

— Ну, а почему бы и нет — если начальство не против, — Чеботарёв заговорщически подмигнул мне, — создадим с нашими агентами артель: сами по-людски обуемся и другим обуться поможем… За деньги.

Я, с великой готовностью жму его длань:

— «Начальство» не только не будет против — но и всячески будет содействовать артели! Добрым словом, мудрым советом и помощью в приобретении сырья, недостающего оборудования и инструмента и приобретения кредита на развитие. Так что, жду тебя в самое ближайшее время со списком.

Меньше будут по вагонам шарить — мне спокойней будет!

Это оборудование для пошива обуви не было в полном смысле заводским или фабричном — скорее каким-то мануфактурным и приводилось в действие вручную. Но, всё равно — «семимильный» прогресс по сравнению с кустарным производством, присущим местной надомной промышленности.

Как только артель Чеботарёва более-менее встала на ноги, тут же заказал себе всесезонные берцы, Елизавете нечто вроде сапог-«казаков» и, нам обоим крассовки для танцев и на лето.

Конечно, все эти названия довольно условные — повторить из-за технологических и сырьевых особенностей обувь начала 21 века, изначально было нереально.

* * *

В стране и мире всё идёт своим чередом:

30 декабря на Первом Всесоюзном съезде Советов в Москве утвердили договор об образовании Союза Советских Социалистических Республик (СССР). В новом образовании слились «нерушимо» РСФСР, Украинская и Белорусская Социалистические Советские Республики и Закавказская Федерация.

Остальной же мир, только-только закончив Первую мировую войну, потихоньку готовился к следующей, действуя по древнему принципу: «Горе побеждённым!». 10 января крошечная Литва забирает у Германии Мамель, а через день Франция и Англия — за неуплату репараций, вводят войска в Рур. Лишь Соединённые Штаты «пожалев» немцев, пообещали выплатить военные долги Веймарской Республики — предотвратив возможно, полную оккупацию и разграбление Германии… Зачем им это было надо? Об этом можно только догадываться.

В Италии, фашистке отряды Муссолини преобразованы в народную милицию, а в Китай посланы первые советские военные советники…

Всё идёт своим чередом!

* * *

Мало по малу и, вторая часть моего пятилетнего плана — «План ГОЭЛРО в отдельно взятой волости», тоже стал выполняться.

Конечно, первым делом — финансы.

Акционерное общество «Электрокредит» (впоследствии «Электробанк СССР[1]»), созданное 7 декабря 1922 года главным образом для долгосрочного кредитования проектов в сфере электрохозяйства и электрификации, выделило на этот проект средства.

Затем, несколько задержавшись — лишь после Нового Года, приехала группа специалистов из Нижнего и, ни шатко ни валко — начала составлять проект малой гидростанции на реке Тёща, на основе уже имеющейся плотины заводского пруда. Сильно досаждали топографическим и геодезическим работам на местности сильные морозы, затем — обильные снега, когда рабочие дни актировали и проектировщики тупо отсиживались по избам, пили местный самогон, играли в карты и гоняли балду. Наконец, с проектом всё было готово, осталось на выделенные государством средства нанять какую-нибудь строительную организацию, закупить оборудование и в путь…

НО!!!

— Подготовительные работы мы вам сделаем, провода натянем и даже лампочки вкрутим… — говорит мне руководитель группы проектировщиков, который поселился в доме Отца Фёдора, — а генератор — раньше чем через год, а то