больше не работает. Он уволил её после того, как она отправила тебе их совместное фото».

— И кто теперь его помощник в этой новой большой строительной компании?

«Никто. А почему ты спрашиваешь?»

Вместо ответа молча вхожу на сайт Фарпоста, в раздел вакансии. И должность помощника директора «Архи-Строй» почти на вершине имеющегося списка. Не замечала её раньше лишь потому, что во время её появления уже работала с «Талассой». И у меня уже тогда был выбор. Просто я его не видела.

«С чего ты взяла, что он тебя возьмет?» — ангелочек настроен скептически, хотя и сам ненароком натолкнул меня на это мысль.

— Пока не попробую — не узнаю.

Если всё время плыть по течению, никогда не окажешься на нужному берегу. Пришла пора взять судьбу в свои руки.

«Ты помнишь, что тебе негде жить? И придется платить отступные «Азиатско-Тихоокеанскому Альянсу»" за расторжение договора? Милашечка, да тебе же даже вещи оставить негде!» — безуспешно пытается вразумить меня ангелочек.

А вот не надо было мне про гипотетическую женщину говорить. Не откладывая в долгий ящик, я звоню по указанному в объявлении номеру.

— Сожалею, девушка, но сегодня мы уже провели собеседование и готовы одобрить, прошедшую его кандидатуру, — отвечает мне сотрудница отдела кадров «Архи-Строя», которая, судя по довольному тону, вовсе не сожалеет.

Но я проявляю настойчивость:

— Прошу вас, проведите собеседование и со мной тоже, пожалуйста! Я уверена, что моя кандидатура ничем не хуже. Ну что вам стоит? Я смогу быть у вас через пару часов.

— Хорошо, — неожиданно соглашается она, проникнувшись, видимо, моими мольбами. — Только не через два, а через три часа, потому что до полтретьего у меня обед.

Радуясь этой маленькой победе, хватаю чемодан и прыгаю в первую попавшуюся машину такси из тех, что стоят у входа в готовности содрать втридорога за возможность доехать до Владивостока. Но сейчас не время экономить — я слишком тороплюсь. Возможно, мне еще придется жить впроголодь, когда Нестеров пошлет меня, а «Азиатско-Тихоокеанский Альянс» заставит выплачивать отступные, но не сегодня. Сейчас я не готова об этом думать.

Вместо этого в моей голове зреет план, первые два шага которого уже сделаны. Третьим шагом, по возвращении в город я сдаю свои вещи в камеру хранения железнодорожного вокзала, ведь если я заявлюсь на собеседование с чемоданом это будет по меньшей мере странно.

Потом вызываю такси до «Архи-Строя», который располагается в бывшем офисе «Строй-Инвеста», в котором мне уже посчастливилось ранее побывать. Вспоминая о том, чем закончился мой прошлый визит сюда, я нервно закусываю губу и надеюсь, что сегодняшний будет более удачным.

Подъезжаю к офисной громаде и, расплатившись с таксистом, выхожу, оглядывая устремлённую в серое небо высотку. Старательно гоню от себя чувство уязвимости и беспомощности, напоминая себе вместо этого, что я — сильная, упорная и стойкая. И мне всё по плечу.

«Снова мы идем сюда воевать?» — усмехается ангелочек.

Разве что с отделом кадров. А воевать с Нестеровым больше не хочу. Хочу любить его. Долго-долго. Как в песне.

С этой мыслью вхожу во вращающиеся стеклянные двери и, минуя коридор, поднимаюсь в лифте на тридцатый этаж, где располагается объединенная компания «Архи-Строй». Сообщаю на контрольно-пропускном пункте на выходе из лифта.

— Меня ждут в отделе кадров на собеседование.

Сотрудники охраны в темно-серой униформе созваниваются с кем-то по телефону, а после один из них провожает меня по оживленному коридору в кабинет, находящийся непозволительно далеко от Нестеровского.

— Здравствуйте, Милана Валентиновна? — вопросительно приветствует меня сотрудница отдела кадров, а когда я киваю, приглашает в дорого обставленную переговорную. — Присаживайтесь.

— Возможно у меня нет необходимого опыта, — честно признаюсь я, присев в мягкое кресло. — Но я готова учиться. И вообще собираюсь в этом году поступить в архитектурно-строительный вуз…

Женщина еле заметно подергивает крыльями носа и я понимаю, что сказала явно не то, что она намеревалась услышать. И она подтверждает мои опасения вопросом:

— Собираетесь? А сколько вам лет? У вас имеется опыт работы? Копия трудовой книжки с собой?

— Собираюсь, — киваю уверенно. — Мне двадцать пять. И хотя мой опыт ограничивается гражданско-правовыми договорами, я смогу справиться с обязанностями помощника директора.

Сотрудница отдела кадров еще раз окидывает меня критическим взглядом. Пытается угадать, почему мне нужна эта должность и, видимо, сделав какие-то свои выводы, произносит со вздохом:

— Возможно я могу порекомендовать вам иную должность в нашей компании? Для которой ваши навыки подойдут больше?

Но иная мне не нужна. И вообще, мне просто нужно встретиться с Нестеровым и поговорить. У меня ведь есть план, а из-за этой дамочки всё получается не так, как мы с ангелочком уже наметили внутри моей головы.

— Я хотела бы попробовать свои силы именно в этой, — качаю я головой.

— Скажите, а могу я поговорить с Марком Анатольевичем лично? Вдруг его мнение отличается от вашего.

Взгляд женщины меняется, и я уже вижу, что эту работу мне не получить. Она, кажется, принимает меня за восторженную поклонницу директора «Архи-Строя».

«А разве это не так?» — нервно усмехается ангелочек, которому, я точно знаю, кадровичка тоже не нравится.

— Марк Анатольевич никогда не проводит собеседования лично, — говорит она со мной, словно с умалишенной и это ужасно раздражает. — Не тот уровень, понимаете? Но мы будем иметь вашу кандидатуру ввиду и, при необходимости, обязательно вам позвоним.

«Ага, вертела она твою кандидатуру знаешь на чём?» — хихикает ангелочек, а я мысленно напоминаю ему, что в нынешнем статусе ему негоже так выражаться.

Понимающе киваю, но на самом деле сдаваться не собираюсь. Продумываю план «Б». Но тетка оказывается хитрее. Вскоре выясняется, что она предусмотрительно вызвала охранника, которого просит проводить меня до выхода.

— До свидания, — лучась неискренней вежливостью прощаюсь я и получаю столь же лицемерное «До свидания» в ответ.

Нужно попасть к Нестерову во что бы то ни стало, иначе все мои сегодняшние старания и страдания — зазря.

Ангелочек резонно вставляет своё непрошенное замечание:

«А ты не думаешь, что они могут быть зазря даже тогда, когда ты попадешь к Марку и он отправит тебя в Турин следующим самолетом?»

Такая себе поддержка. Но об этом я и правда стараюсь не думать, боясь даже допустить такой вариант развития событий.

— Прошу прощения, а где у вас здесь уборная? — интересуюсь я у своего охранника-провожатого.

Он отвечает совсем не то, что нужно:

— На первом этаже.

— А здесь нет? — знаю, что есть, иначе бы они своё здание никогда в эксплуатацию не сдали. — Мне очень срочно нужно?

Охранник нехотя сдается:

— Вон