наслаждался, чувствуя, как нечто теплое и невероятное разливается по всему его существу. Что-то, что он чувствовал подростком, когда приходил помочь Аннато и Мескито, там клубился пар под потолком и пахло... столь похоже.

Скажи ему кто когда, что он будет трепетать от взгляда девушки, которая и думать о нем не думает, тащить ее в горы, чтобы подарить поле цветов на закате, и что сердце будет вот так сладко замирать... Искатель Ветра засмеялся бы в лицо этому мечтателю.

Может, мир и существует для того, чтобы мы узнали это чувство? Безмятежного простого счастья?..

Ветер взъерошил жесткие волосы пирата, когда он прикрыл глаза, жмурясь, словно кот. Вряд ли... вряд ли ему стоит думать о Кристине... Она даже сама не осознает, как сильно влюблена в болвана Энрике...

Внезапно Венто самым бесцеремонным образом оказался вырван из собственных мыслей, сметен ураганом в самую траву и брошен на чуть теплую еще землю. Со сконфуженным взглядом с его груди поднималась Кристина, бросившаяся было на шею своему другу-Бускадору.

- Прости... Просто... я и не думала, что однажды ты сдержишь слово и покажешь мне амарант...

Венто хмыкнул довольно и удержал девушку за запястье, не позволяя подняться.

- Не спеши, пташка. Забудем о мире вокруг ненадолго.

И он смотрел в небо, точно так же, как когда-то с него глазел вниз, мечтая увидеть землю среди облаков. А Кри, лежа на боку, разглядывала его загорелое лицо, обветренное всеми муссонами Старого Света, немного зачарованно, немного - тоска сжимала сердце. Она сама не знала почему.

Ей казалось, что что-то происходит такое, что больше не позволит ей сломаться. И дело вовсе не в цветах амаранта... Просто идти вперед, видеть мир и делать людей счастливыми - вот и все, что нужно.

Однако, подобное чувство возникало не впервые и глупо было бы придавать ему чересчур большое значение.

- О чем ты мечтаешь? - спросила она тихо, тоже устраиваясь в нагретой за день пахучей траве и глядя, как закат окрасил перистое облако.

- Я? Мечтаю?

- Ну, конечно, ты.

- Чтобы весь мир был вот таким полем амаранта.

Кристина негромко засмеялась.

- Ты первый бы сдох со скуки.

Венто усмехнулся.

- Зато ты не читала бы мне лекций о несправедливости мироустройства и все такое.

Теперь Кри расхохоталась. Рывком перевернулась на живот, выдергивая запястье из ослабшего захвата и щекоча пальцем травинку перед собственным носом.

- А ты что бы делал?

- Спал. И ни о чем не думал.

- Ты бы смог.

- В отличие от некоторых, - Венто взъерошил ей волосы.

Он тоже чувствовал себя так, словно понял сегодня нечто очень важное, показав ей амарант. Есть вещи вечные, и они прекрасны.

Пират сел и вставил в зубы травинку.

- Когда отправляемся, пташка?

Кри перестала дергать пятками в воздухе и обернулась через плечо.

- Ты о чем?

- О заброшенном порте, конечно, - пожал Венто плечами, словно это было обыкновенным делом.

Кристина с поспешностью заерзала, побыстрее садясь рядом и заглядывая ему в глаза восторженно.

- Ты... серьезно?!

Он дунул ей в лицо, заставляя зажмуриться.

- Абсолютно.

Кри рассмеялась счастливо и бросилась Бускадору на шею, только теперь он был готов к такому повороту событий и, легко подхватив девушку рукой, обнял в ответ, и никуда они не упали.

- ...и тогда папа говорил, что надо пострадать, и все пройдет, - говорила Кристина, прочерчивая пальцем линию Южного Креста.

Они лежали бок о бок, прячась от быстро упавшего на землю ночного холода под одним пледом из сумки Венто и жадным взглядом выискивали падающие звезды.

Все еще не в силах покинуть поле с амарантом.

- Вопрос спорный, но есть в нем зерно, - согласился Венто. - Везет тебе. Я отца не помню совсем.

- А маму?

Венто мотнул головой отрицательно. Мать умерла при родах, да только зачем лишний раз жалобить пташку.

- Какая я богатая, - вздохнула Кри. - И жалуюсь. А ты всегда такой из себя... непробиваемый.

Венто пожал плечами и улыбнулся. Она - цветочек из теплицы, ринувшийся в холода жизни. А он знал эту самую жизнь с раннего детства: хочешь жить - борись. Никто тебя защищать не станет.

Кроме, пожалуй, нее. Тогда, когда отстаивала у Энрике. И, наоборот, отстаивала Энрике у него самого. Кри защищали, поэтому и она пройти безразлично мимо не сможет.

Он взъерошил ей волосы в ответ. Это становится привычкой.

- Все в порядке. Знаешь, ведь первый заброшенный порт был в Гибралтаре.

- В Гибралтаре? Но на карте...

- Это логично, что они перенесли. Боялись, что я разболтаю.

- Но