что форма одежды – для пикника, но... Это хозяин может себе позволить. Кстати, сейчас он совершенно не походил на начальника. Вот вообще ни на какого. Ходит у себя по дачному участку обыватель в футболке, джинсах и лёгких сандалиях, жарит шашлыки для пикника. Жестом предложил – присаживайтесь на любой удобный диван. И снимите уже пиджак, мы тут все свои.

С Васей, Андреем и Антоном – сыновьями Шпеера, поздоровался за руку; Елене Эрнестовне и Ольге – со всей галантностью поцеловал руки. А Санни обнял.

– Рад тебя видеть, солнышко!

Девушка в ответ улыбнулась. Как к нему сейчас обращаться? На «вы»? На «ты»? В прошлый раз они пили брудершафт, и Джордж специально её просил разговаривать на «ты», вопреки его должности. Но сегодня вспомнился Ватерман: «Не называй его

Джорджем при посторонних. Для всех остальных он…» – Проходи, Санни!

И обращаясь уже ко всем:

– Уважаемые гости, я благодарю вас за то, что согласились отметить сегодня Первомай именно здесь и со мной. Рассаживайтесь, где кому удобнее. К сожалению, хозяйка этого дома уже несколько дней пользуется своим законным отпуском за границей, моя младшая дочь с ней, а старшая в Петербурге, у Давида Ароновича Мазалецкого, много лет бывшего её приёмным отцом. Поэтому попразднуем в узком кругу. Если вдруг кто кого не знает, то представляю... Можно, я без регалий буду, а? Итак – Рудольф Владиленович Жмеровский, Александр Борисович Городецкий, Герхард Антонович Шпеер... Антон Герхардович Шпеер, Василий Герхардович Шпеер, Андрей Герхардович Шпеер, Ольга Герхардовна Шпеер и Елена Эрнестовна Шпеер. Кажется, никого не перепутал. И – да, ещё такой момент. Во-первых, давайте сегодня без чинов, а? Забудьте, что у нас есть какие-то должности и звания, хотя бы на сегодня. И второе – с Рудольфом, Сашей и вот этой красавицей, – он указал на Санни, – я когда-то давно уже успел перейти на «ты». Так что давайте не будем изображать засе дание правительства, где все всегда на «вы» и строго по имени-отчеству. Кстати, всех приглашаю познакомиться поближе. И – да, прошу всех к столу!

Шпеер налил себе и супруге вина, положил в тарелку немного еды. Что это за мероприятие? Зачем хозяин решил их сюда позвать, да ещё и всей семьёй?

– Саша, без тебя никак не начнём! – владелец поместья кивнул в сторону певца.

– Мноооооогая лееееетааа!

У него действительно был превосходный голос – а капелла Городецкого разнеслось далеко вокруг. Шпеер и его жена сдержанно улыбнулись, а вот дети и Санни не удержались – рассмеялись. Певец превосходно спародировал церковного певчего.

– За встречу? – предложил хозяин, и все выпили. Кто больше, кто меньше. Герхард Антонович решил пока пригубить – и хватит.

– Уважаемые, я вам сейчас хочу рассказать одну историю! – президент поудобнее расположился на диванчике и заговорил. – О прошлом Новом годе, на ёлку в Кремле впервые выбрался со всей семьёй Герхард Антонович. И когда я их поздравлял, то не мог не обратить внимания на эту юную красавицу! – снова кивок в сторону Санни. Она смущённо улыбнулась и привстала. – Она, как солнышко, озарила наше тогдашнее довольно скучное мероприятие. А потом представилась – Санни. Причём это настоящее имя, по паспорту. От английского «солнечная».

Певец Городецкий довольно-таки выразительно посмотрел на Джорджа Джорджиевича, но ничего не сказал. А тот продолжал.

– И вот мне стало интересно – откуда в семье сотрудника министерства юстиции это солнышко? И выяснилось, что уже довольно давно Герхард Антонович взял к себе на воспитание дочь своего двоюродного брата, оставшуюся сиротой. Причём сделал это исключительно тихо, незаметно, по велению своей души. Мне было приятно это узнать.

Хозяин сделал паузу в монологе. Наверное, надо было что-то ответить, но Шпеер не решился. Поэтому снова заговорил владелец особняка.

– Вот когда мы берём людей на работу в правительство – на что смотрим? На формальную биографию прежде всего. Образование, опыт работы... А вот такие моменты – чаще всего ускользают от нашего внимания. Ну вот, пришёл человек, принёс резюме. Начинаем читать: высшее юридическое образование. Распределён по окончании вуза туда-то. Переведён сюда-то. Назначен на должность. За хорошую работу поощрили. Награждён почётной грамотой. Награждён ведомственной медалью. Награждён орденом... Ну, да, хороший специалист, давай поставим его главком руководить. А за этим фасадом... Семья – один раз и на всю жизнь. Четверо детей. Вшестером живут в квартире из 4 комнат. А когда приходит известие, что после погибшего двоюродного брата осталась дочка-сирота – берёт её к себе чуть не в тот же день. Вот это в резюме не пишут. А жаль. Хотя, с другой стороны – всегда приятно узнавать, что среди твоих подчинённых больше хороших людей, чем ты думал раньше. Предлагаю выпить за Герхарда Антоновича!

Снова зазвенели бокалы. Теперь уже точно надо сказать что-то в ответ.

– Благодарю вас за тёплые слова, Джордж Джорджиевич. Тут ведь дело не столько во мне, сколько... С Роджером... Это мой покойный брат, отец Санни... У меня с ним всегда были хорошие отношения, даже когда мы спорили. Поэтому бросить его дочь, когда его не стало... Я не знаю, как это можно было сделать.

– Молодец! Всё правильно сделал! – это лезет обниматься певец Городецкий. Кажется, он тоже в своё время рано осиротел.

– Санни действительно стала нашим солнышком! – это Елена Эрнестовна.

– Джо, там сигналят – шашлык готов! – это Рудольф Жмеровский. Он с президентом на «ты» и без отчества уже много лет. А сейчас – сидит себе за столом, пьёт, ест... Иногда бросает взгляды на Шпеера. К чему присматривается?

Но в целом... Мероприятие мало-помалу действительно превращается в милую дружескую посиделку.

– А мама у нас тоже поёт! – дочь Ольга похвасталась, не удержалась.

– Оля! – одёргивает её Елена Эрнестовна, но, кажется, певец уже заинтересовался.

– В самом деле? У вас есть музыкальное образование?

Какое там образование, так, в детстве посещала музыкальную школу, хотя учиться нравилось. Разговор уходит в эту сторону и заканчивается тем, чем и должен был окончиться – а не согласится ли наша уважаемая гостья спеть ну хоть что-нибудь? Хоть самое простое? Из школьной программы?