– Я поговорю с Джереми, он передаст ваш проект кому-нибудь другому.

– Хорошо, я могу подумать?

– Можете, но недолго. Послезавтра в это же время жду вас у себя.

– О’кей, спасибо, я поняла. До послезавтра.

Сабина встала, все еще ощущая противную слабость в коленках, и Дэниэл поднялся вслед за ней.

– Я действительно считаю, что это для вас отличный шанс, поверьте.

Он проводил ее до двери, и Сабина, уже выйдя из кабинета, обернулась, чтобы уточнить какую-то деталь, но, встретившись с мистером Рэндоном взглядом, моментально забыла, о чем хотела спросить. Стоя на пороге, он смотрел на нее с невозмутимым, по обыкновению, выражением лица, но в самой глубине его глаз сквозило такое напряжение, словно ее решение почему-то было очень важным для него. «И как прикажете это понимать?» – озадаченная, она кивнула ему на прощание и нетвердой походкой зашагала по коридору, заново прокручивая в голове содержание только что состоявшейся беседы.

* * *

Проведя в раздумьях весь оставшийся день и бессонную ночь, Сабина, так ничего и не решив, с утра позвонила маме посоветоваться. Зная маму, она почти не сомневалась, что та будет ее отговаривать, но, к величайшему ее изумлению, Елена Александровна, не мешкая ни минуты, заявила, что ей непременно стоит поехать. Сабина слушала маму и не верила своим ушам.

– Италия – волшебная страна, там столько солнца, там обязательно пройдет твоя депрессия.

– Мам, ты уверена? Я ведь буду там совсем одна.

– Но ведь ты у меня большая девочка, справишься. И я согласна с твоим шефом: для тебя это уникальный шанс и чудесный опыт.

– Вот уж не ожидала, что ты так к этому отнесешься.

– Почему?

– Потому что ты всегда старалась держать меня поближе к дому, подальше от приключений.

– Мне было тяжело, но я научилась тебя отпускать. В конце концов, не из Лондона ли ты мне звонишь? – чувствовалось, что мама с горечью улыбнулась.

– Да, точно, я и забыла. Наверное, ты права, мне не помешает сменить обстановку. А как у тебя дела? Все нормально? Я беспокоюсь.

– Не беспокойся, у меня все хорошо. И кстати, обнови гардероб, ты похожа на бродягу, в Италии этого не поймут.

– На какие шиши, мам? У меня сейчас нет лишних денег.

– Не надо лишних, просто спусти всю зарплату, а мне ничего не высылай.

– В смысле?

– В прямом. Ну зачем мне столько? Моей зарплаты мне вполне хватает, а тебе надо одеться и привести себя в порядок. Поняла?

– Не совсем.

– Дочь, не глупи. Бегом по магазинам и не забудь похвастаться обновками! Когда летишь?

– Пока не знаю, точной информации у меня еще нет… и времени на размышления, видимо, тоже.

– Какие размышления? Поезжай!

– Ладно, как скажешь. После работы пройдусь по магазинам.

– Вот и умница. Ну, до связи?

– Да, мам, пока, целую.

– Пока, родная.

* * *

Однако, помимо мамы, было еще несколько близких людей, чье мнение было Сабине небезразлично. С Мелиссой и Джейн все оказалось проще некуда: услышав новость, обе в один голос заявили, что она будет дурой, если не поедет. А вот ситуация с Тони была не так однозначна. Глядя на Сабину глазами, полными затаенной тоски, он произнес:

– Я знаю, что́ эта поездка может означать для тебя, и не посмею тебя отговаривать, но… Черт побери, неужели он победил?

– Кто он? О чем ты, Тони?

– Не важно, не обращай внимания… Конечно, поезжай, такие варианты на дороге не валяются.

– Это ты сейчас о работе? – она на всякий случай уточнила.

– Ну разумеется, о чем же еще, – Тони невесело усмехнулся. – Мне будет очень тебя не хватать, но, боюсь, здесь я бессилен.

– Тони, что ты несешь? Я уеду на месяц-полтора, а потом вернусь и все будет как раньше.

– Как раньше уже вряд ли будет, но… Кто я такой, чтобы из-за меня ты отказывалась от таких перспектив?

– Кто ты такой? Ты мой лучший друг.

– Друг… – Тони снова кисло улыбнулся. – Так вот, как твой друг, я настаиваю, чтобы ты поехала.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Ладно. – Сабина видела, что он говорит не то, что думает, но не дерзнула выпытывать истинный смысл его слов.

Впрочем, понять Тони было несложно: он не хотел с ней расставаться и так надолго ее отпускать, но, будучи таким безнадежно порядочным, не мог прямо об этом сказать. В очередной раз она была тронута его благородством: это было так несовременно, но чертовски приятно. И почему она не могла его полюбить? Почему у нее не хватало ума быть с тем, кто мог хотя бы попытаться сделать ее счастливой? Или после истории с Арманом она вообще утратила эту способность – любить? Сабина едва не погрузилась в философствования на эту тему с головой, но вовремя спохватилась, что сейчас на повестке дня другой вопрос – сначала нужно определиться с поездкой, и, поколебавшись немного, она решила все-таки прислушаться к мнению большинства и рискнуть.

* * *

На следующий день Сабина объявила мистеру Рэндону, что поедет в Италию, и, говоря это, она так пристально всматривалась в его лицо, будто теперь был ее черед угадывать его реакцию на ее слова. На этот раз мистер Рэндон был непроницаем, как бетонная стена, и все же Сабина могла бы поклясться, что на сотую долю секунды, в тот момент, когда он только услышал ее ответ и еще не успел совладать с эмоциями, в его глазах мелькнула радость, чуть ли не ликование, словно он с нетерпением ждал развязки и рассчитывал именно на такой исход.

– Что ж, замечательно, что вы последовали моему совету. Уверен, вам там понравится. – Он выглядел бесстрастным, но шестое чувство подсказывало Сабине, что он действительно доволен. Все это было очень странно – с чего вдруг его так волновало ее решение? – У вас пять дней на сборы, вылет во вторник.

– О’кей, спасибо за предоставленную возможность.

– Не за что, хорошего вам дня.

– И вам того же.

* * *

Однако накануне вылета мистер Рэндон снова вызвал Сабину в свой кабинет.

– Как подготовка к отъезду? – покачиваясь в кресле, он не сводил с нее бездонно-черных глаз.

– Прекрасно, я почти готова. – Она не очень понимала, зачем учредителю компании интересоваться столь незначительными подробностями жизни подчиненных.

– Почти? – он улыбался, глядя на ее лицо, на котором было написано нескрываемое недоумение.

– Ну, в смысле… я, в принципе, готова, остались кое-какие мелочи. – Сабина в самом деле была удивлена: давно она не видела мистера Рэндона в таком умиротворенно-благостном расположении духа.

– Отлично. Не сомневаюсь, что для