параллельно ухлестывать за другой? С целью завести еще одни серьезные отношения? Как бы не так! С целью развлечься и обогатиться новыми впечатлениями? А вот это больше похоже на правду, только здесь его цели вступали в явное противоречие с ее установками на будущее. Она больше не хотела быть игрушкой в чьих-либо руках, которую, натешившись, снова бросили бы, как сломанную куклу, даже не удосужившись объяснить зачем и почему. Сабина знала, что жизнь не дает никаких гарантий, но знала она также и то, что второго такого кошмара не переживет.

Кроме того, не следовало забывать, что он был ее боссом. Конечно, в данный момент это обстоятельство было под большим вопросом, поскольку вероятность ее возвращения в «Рэндон энд Мейер» была не просто призрачной – после сегодняшних событий она была практически равна нулю, но если бы ей все-таки удалось вымолить у Кэтлин прощение и вернуться, то роман с начальником в корне не соответствовал ее жизненным принципам и приоритетам. Она ничего не имела против служебных романов как таковых, но полагала, что они позволительны только между примерно равными по статусу людьми, а давать окружающим повод заподозрить ее в попытке построить карьеру через постель представлялось ей не лучшей идеей: она бы ни за что не опустилась до подобных ухищрений, так как твердо верила, что в состоянии достичь всего сама, своими способностями и трудом.

Словом, ясности во всей этой ситуации не было никакой и надежды на ее прояснение тоже. И все же нельзя было не признать, что кое в чем мистер Рэндон был абсолютно прав: ей несомненно не следовало тянуть со звонком в Лондон. Несмотря на внутреннее сопротивление (Сабина терпеть не могла делать что-либо по указке), она действительно собиралась прислушаться к его мнению и взяться за ум. Послезавтра, в понедельник, ей обязательно нужно позвонить Кэтлин, и тогда, чем бы ни закончился их разговор, в ее жизни наметится хоть какая-то определенность, а до тех пор Сабине оставалось прозябать в своем тихом пристанище, закованной в броню постылого гипса, ломая голову над непостижимой сущностью Дэниэла Рэндона и гадая, какие еще сюрпризы и испытания приготовила ей судьба.

* * *

Беседа с Кэтлин получилась короче и безэмоциональнее, чем ожидала Сабина. Нетерпеливо выслушав ее путаные объяснения, Кэтлин отрезала, что в первый и последний раз закрывает глаза на ее выкрутасы и разрешает вернуться в офис, а поскольку сейчас это физически невыполнимо, восстановленная в должности сотрудница может хотя бы какую-то часть работы выполнять дома. Уже соскучившаяся по любимому делу, Сабина с радостью ухватилась за эту идею, и Кэтлин буркнула, что в течение дня Джереми вышлет ей всю информацию по почте.

Сабина была почти счастлива: работу она сохранила, папу в конце недели выписывали, с мамой они тоже на удивление быстро помирились – жизнь понемногу налаживалась. И лишь саднящая рана, оставленная в ее сердце Арманом, напоминала о себе жестокой мукой, не знающей милосердия. Но Сабина держалась, пообещав себе, что больше никогда никого не подпустит так близко и никому не позволит причинить ей такую же боль. И тогда все у нее и у ее семьи будет хорошо.

Глава четвертая

В конце августа посвежевшая и похорошевшая Сабина, выспавшаяся и неплохо отдохнувшая за три с лишним недели вынужденного пребывания дома, вернулась в Лондон. Амир Каримович чувствовал себя замечательно, и она могла приниматься за работу со спокойной душой и накопленным за месяц простоя энтузиазмом.

Коллеги встретили ее тепло, а Мелисса, Тони и Джейн и вовсе чуть не задушили в объятиях, и только Кэтлин была, по обыкновению, немногословна, поприветствовав ее кивком головы и советом сосредоточиться исключительно на выполнении своих трудовых обязанностей.

И все же больше всего беспокоила Сабину встреча с учредителем компании, с которым не так давно у нее сложились весьма странные взаимоотношения. Она даже примерно не представляла, как теперь будет происходить их общение и как ей следует себя с ним вести. Ее позиция по этому вопросу казалась очевидной: она не хотела никакого продолжения алма-атинской истории (тем более не хотела она, чтобы об этой истории стало известно сослуживцам) – но пока было непонятно, какой точки зрения по этому поводу придерживался сам мистер Рэндон и какими он видел способы их дальнейшей коммуникации.

Первую неделю Сабина пребывала в состоянии нешуточного стресса, ежеминутно ожидая появления Дэниэла в бюро, но время шло, а его силуэт все никак не материализовывался в пространстве офиса, и она не могла разобраться, радует или огорчает ее это обстоятельство. В конце концов, не выдержав напряжения, она осторожно поинтересовалась о шефе у Джейн, и та охотно поделилась имеющейся информацией: оказывается, за пару дней до приезда Сабины в Лондон мистер Рэндон отправился в путешествие со своей возлюбленной и сейчас, по последним данным, отдыхал где-то на островах.

Реакция Сабины на эти сведения была двоякой: с одной стороны, отсутствие этого человека позволяло без нервотрепки входить в рабочий ритм, не истязая себя вопросами субординации и тактики взаимоотношений с начальством, с другой – она почему-то испытывала раздражение и досаду, не очень понимая, что именно выводит ее из себя.

Как бы то ни было, в середине сентября ее относительно безмятежная жизнь все-таки закончилась, потому что Дэниэл Рэндон наконец осчастливил бюро своим пришествием, без предупреждения заявившись в офис с самого утра, чем вызвал шквал восторженных эмоций у женской половины коллектива и заставил сердце Сабины забиться в разы быстрее обычного, немало ее этим удивив. Она, безусловно, знала, что эта встреча будет для нее волнующей, но даже не подозревала насколько, и только появление мистера Рэндона на пороге офиса вынудило девушку прийти к неутешительному для себя выводу о том, что она, как и большинство ее коллег, все же поддалась силе его мужской привлекательности, пав очередной жертвой его обаяния. Хотя этому было вполне логичное объяснение, ведь выглядел он сногсшибательно: загорелый, подтянутый, в бежевом костюме и кипенно-белой рубашке без галстука, он словно только что сошел со страниц модного журнала, наглядно демонстрирующего невыразимо сладостное очарование крупнобуржуазного modus vivendi69.

Впрочем, Сабина в этот день тоже была недурна: синее трикотажное платье, по случаю купленное в «Селфриджес», сидело на ней как влитое, а короткие рукава, обнажающие руки, и высокий круглый вырез под горло придавали ей вид одновременно соблазнительный и скромный. Завершали образ синие замшевые лодочки и сережки с лазуритом. И если она и не была на сто процентов уверена в своей неотразимости, то, по