Собравшись с духом, я влил еще больше энергии в конечности и поднялся на ноги. Сущность заметила, что я не стою перед ней на коленях, и мысленно снова произнесла, прищурив свои желтые глаза:

— На колени передо мной!

— Послушай, тварь! — усмехнулся я, заглянув в глаза центральной головы. — Ты кто такой, чтобы мне указывать? А, червяк ты сутулый!

— Я сожру не только твое тело, но и твою душу. Ты никогда не вернешься ни в другой жизни, ни в следующем воплощении, — жутким ледяным голосом сущность отозвалась в моей голове.

— Нет, ты этого не сделаешь, — выпалил я спокойно и пошел прямо на нее.

В этот момент в рядах союзников

Алисия, широко раскрыв глаза, смотрела на Джона и старалась вслушиваться в каждое его слово.

— Снять первую печать! — выкрикнул он.

Едва эти слова сорвались с его уст, вокруг него сверкнули алые молнии, и их рокот разнесся по округе.

— Снять вторую печать! — бросил Джон на ходу, и из его спины вырвалось черное пламя.

— Снять третью печать! — с двух сторон от его головы взметнулись огромные бурлящие потоки алой воды.

Квазик и Багги, до сих пор удерживавшие Алисию, недоуменно косились в сторону Джона, который снимал все больше и больше печатей.

— Алисия, ты знаешь, что это значит? — заторможенно спросил Квазик. — Что это за печати?

— Я… Я ничего не знаю, — взволнованно ответила Алисия, чувствуя, как учащенно бьется ее сердце.

— Думаю, Джон точно знает, что делает, — постарался успокоить всех гном.

Тем временем Джон снял уже все двенадцать печатей и подошел почти вплотную к дракону. Сущность мысленно обратилась к нему:

— Ты силен, и именно такая жертва мне наиболее подходит.

— Да? Тогда подавись! — выкрикнул Джон. — Кракен, я призываю тебя!

Все союзники замерли в ожидании, а инкастерианцы не двигались с места. Все они, словно были зачарованы происходящим зрелищем.

Из-за спины Джона вырвался мрачный пульсирующий сгусток. Чем больше он увеличивался в размерах в воздухе, тем сильнее искажалось и преломлялось пространство вокруг. Казалось, что мир сошел с ума и рушится на куски. Все детали искажались, а небо, будто разбившись на осколки, странно замерцало.

Тем временем армии арданцев и инфернианцев выскользнули из-за холмов за городом, и ринулись с двух сторон на инкастерианцев и торианцев. Квазик заметил это и воскликнул:

— Черт! Значит, эти ублюдки успели уйти через черный ход, и засели в укрытии, чтобы заманить нас в ловушку?

— Похоже на то, — кивнул Багги, обратив внимание на то, как Грегор отдал команду готовиться к битве.

— Арданцы хотели, чтобы мы вошли в город. А потом принести нас в жертву этой сущности, — пролепетала Алисия, не сводя глаз с Джона. — Когда они поняли, что мы не двигаемся с места, они решили нас загнать туда силой.

— Ладно, наших союзников пока достаточно, — шмыгнул носом гном и подмигнул Квазику, чтобы тот не отпускал Алисию. — Пусть они вступают в битву.

Сгусток, тем временем, достиг огромных размеров и лопнул. Из него вырвался летающий Кракен в своем полном обличии. По своим размерам он не уступал дракону. Развернув свои длинные щупальца с шипами, Кракен издал свирепый рев.

— Так этот сгусток был чем-то вроде кокона для Кракена? — пробормотала Алисия, будто говоря сама с собой.

Кракен зловеще прищурил глаза и набросился прямо на дракона, нанося удары щупальцами по его мордам. Высшая сущность палила пламенем направо и налево по щупальцам Кракена, уворачиваясь от его хватки в полете.

Тем временем Джон отполз подальше от сражающихся существ, и без сил рухнул на землю. Его всего стало трясти, а из ушей и глаз сочилась кровь.

«Я слишком много печатей раскрыл за раз, — пронеслось у него спутанно в мыслях. — Но иначе нельзя было никак. Пока я не так силен, чтобы применить Кракена в полной силе в этом мире. Разорвать с ним контракт было единственным вариантом. Теперь он свободен, и я не знаю, вернется ли он когда-либо ко мне», — Джон посмотрел на небо и зажмурился от боли. — «Черт! Как же паршиво! Война между Торианом и Арданом еще не окончена, а я теперь лежу тут, как овощ без энергии. На разрыв контракта ушло очень много сил, пришлось даже вывести часть их из своей души.»

Но ему все же было любопытно, как происходит битва у Кракена. Повернув голову набок, Джон посмотрел на схватку двух титанов.

Кракен, рыча, со всей силы хлестал щупальцами по одной из морд высшей сущности, а та с остервенением скалилась на него. По дракону было видно, что он больше уже не так уверен в себе, ведь понял, что противник у него более чем достойный.

Сущность полоснула Кракена своими мощными когтями, и из-под глаза у него хлынул поток крови. Кракен тут же, в ярости, накинулся на дракона, и обвил его со спины щупальцами. Крылатая сущность понеслась вместе с ним, и стала ударять Кракена о все уцелевшие здания в городе. Крыши обваливались, а дома превращались в груду обломков от этих ударов. Кракен зажмуривался при каждом столкновении с домами, затягивая щупальцами петлю на шее дракона все туже и туже.

Внимание Джона отвлекли от битвы появившиеся из замка сектанты. Они стройным рядом двинулись к нему, шаркая ногами по булыжной дороге.

Джон вздохнул, но сохраняя хладнокровие, ждал их приближения. Главный из сектантов, с обручем на голове, остановился в метре от него и, улыбнувшись, захлопал в ладони.

— Джон Кракен! Во время нашей последней встречи ты сбежал, и тебе даже удалось выжить, — заговорил он с полным самодовольством. — Но сегодня ты не в силах, ни то, что бежать, а даже с места не сдвинешься. Ты носил в себе такую мощную сущность, наравне с той, которой мы поклоняемся. Но огорчу тебя: дракон прикончит твоего Кракена.

— Ха-ха-ха… — Джон, лежа на земле, слабо усмехнулся. — Кракен — это легендарное существо, и вы прекрасно знаете, на что он способен. Ваша высшая сущность уже практически мертва. Кракен не выпустит дракона живым.

— Что ж, даже если так, — сектант сомкнул руки перед собой, — это легендарное существо долго в этом мире не пробудет. Ведь ты разорвал контракт, и существо отправится восвояси. А если мы убьем тебя сейчас,