– А получиться ли? Идти по следу – не простая задача. К тому же, Судья не один. Допустим мы их найдем и убьем. А чего нам, например, стоит ждать от самого Судьи? Может я просто передам его Вам в руки, и сами решите, что с ним делать. Он уже давно не молод.

– Но не менее опасен! Разве Вы не хотите его убить?

– По мне, так проще прострелить колени и бросить подыхать в пустыне. Не прикончит солнце, так прикончат койоты.

– Хватит! – Анна уже начала терять терпение. Но, взглянув на Хева, быстро взяла себя в руки. – Вы прекрасно знаете, что он способен сотворить. Не хотите его убивать – дело Ваше. Приведите его ко мне, и я сама это сделаю! Но, без Вашей помощи мне его не одолеть.

– Если я откажусь?

– Дело Ваше! Я все равно отправлюсь за ним. Только исход нашей встречи Вы не узнаете. Сможете жить в неведении, терзаемым зовом? Подумайте! До вечера!

Анна демонстративно встала и вышла. Ее мать засеменила следом. Оставшись в тишине Иеремия погрузился в свои мысли.

Анна была права во всем. Судью придется убить. Пока он жив не видать Иеремии покоя. Та, идиллическая жизнь с Док, что он придумал, на самом деле будет кошмаром для обоих. Он не мог так поступить с Док. Кроме того, с чего он взял, что с Судьей так же просто разобраться, как и с его подручными? Иеремия об этом не задумывался. Он привык иметь дело с существами подобными Клиффу. Но ведь они могут принимать и более устрашающие и опасные формы. И Судья скорее всего, как раз из таких. А значит было бы неплохо иметь кого-то столь же могущественного на своей стороне. И Анна подходит на роль союзника. Эта дамочка явно не простая! Вот только зачем ей врать? Зачем заманивать Иеремию в Шаттер-Крик таким нелепым образом? Явной враждебности она пока не показывала. Но это вовсе не значит, что она не опасна. Так даже лучше: Иеремия знает, что ему предстоит иметь дело с коварной змеей, которая не остановится ни перед чем, ради достижения своей цели. И пока что их цель совпадает – покончить с Судьей.

Есть еще одна проблема – Хев. Участвовать в потусторонних разборках ему ни к чему. К тому же, недавно они оба были свидетелями того, к чему приводит слепая преданность. Благо в этот раз обошлось – все живы. Не совсем целы, но живы. Но тогда они столкнулись только с Клиффом. А сейчас предстоит столкнуться с куда более могущественным существом. И если уж шансы Иеремии не высоки, то Хеву там точно делать нечего. Единственный вариант – сбежать с Анной по-тихому. Док, этот жест явно не оценит. Но, так, увы, будет лучше. Лучше уж вернуться к разъяренной оставленной женщине, чем уйти с ней и вернуться в одиночестве. Решено! Иеремия сделает все сам!

– Ты же понял, что это была не женщина?

– А кто, Вендиго? – Иеремия специально выбрал дерзкий и язвительный тон, чтобы отвадить от себя друга.

– Нет. Что-то не менее опасное.

– Думаешь не справимся?

Хев оставил вопрос без ответа. Он прекрасно понимал к чему все идет, хоть и не подавал вида.

– Может хватит, друг мой? Пришло время остановиться. Не надоело тебе с горящими глазами и взмокшей спиной носиться по округе? Неужели ты не хочешь обрасти жирком? Жить сытой, ленивой и однообразной жизнью? У каждого человека должно быть свое место. С чего ты взял, что твое – в седле? У каждого свое призвание. С чего ты взял, что твое – нести смерть? Тем более сейчас, когда Судья сбежал.

– Обрасти жирком? Жить сытой жизнью? Звучит неплохо. Вот только где? Здесь? В городе, в котором градообразующим предприятием является бордель? С кем? С Док? Не забыл, чем она на жизнь зарабатывает?

– Да, она – шлюха. А ты – убийца. Как говорит твой народ: «Вы на одной социальной ступени». Иными словами, вы друг друга стоите.

– Вот, значит, как. Может и ты женишься на проститутке. У вас столько общего! Например, страсть к блестящим безделушкам и мишуре. Купите себе сарай, где можно уместить все, что добудете. Или лучше сразу поселитесь в гнезде сороки!

– Может быть. Мне нравится Джоанна. И нравится это место.

Хев, сохраняя достоинство спокойно встал из-за стола и вышел на улицу. Иеремия выждал с минуту и рванул наверх. Ему было безумно стыдно, что он так поступил с другом, но иначе нельзя. Да и еще наговорил черт-те что про Док и Джоанну. По возвращении он сделает все что угодно, чтобы загладить свою вину. Побреется налысо, пройдется по штату в женском платье, займет губернаторское кресло – неважно! Он сделает все. Но, только когда вернется. А если не вернется… Ну, может тогда его друзья поймут.

Иеремия взбежал наверх, остановился у двери Док и прислушался. Вроде тихо. Он легонько толкнул дверь – никого. Удача! Иеремия быстренько собрал свое снаряжение. Оставил только плащ на вешалке. Во-первых, он было пыльным, а одежда на нем была чистой. Во-вторых, так он, возможно, сможет сохранить иллюзорность своего присутствия хотя бы на некоторое время. Правда, параллельно с этим пришла в голову мысль все же оставить какую-нибудь записку. Но быстро отогнал от себя эту мысль, схватил снаряжение и украдкой вышел в коридор. У него было два пути: как вор выскочить в окно или же гордо спуститься по лестнице. Иеремия выбрал второй. Так хотя бы будет шанс объясниться. К тому же, он решил еще заскочить на кухню, захватить чего-нибудь съестного. Неизвестно сколько продлиться погоня. Внизу тоже было пусто. Все здание словно вымерло. Иеремия перемещался уже не таясь. Док занята своими девочками. А Хев тешит свое уязвленного эго в объятиях Джоанны. Тем лучше. Собрав в дорогу все необходимое, Иеремия вышел во двор и столкнулся нос к носу с Док. Теперь она была почему-то одета в джинсы, сапоги и рубашку из плотной ткани.

– Далеко собрался? – язвительно спросила она.

Стоять с тупым выражением на лице и мямлить было явно поздно. Да и с Док бы этот фокус не прошел. Поэтому Иеремия ляпнул первое, что пришло в голову.

– Нет.

Прозвучало это очень жалко. А Док все не сдавалась.

– Раз не говоришь куда, то может скажешь с кем?

Вот в чем дело! Мало того, что она все знает, так еще и ревнует. Иеремия посмотрел поверх головы Док. Благо из-за разницы в росте это