Охранник в форме Хэсау придерживал под узцы двоих райхарцев. Один, заметно крупнее собратьев, с притороченным к луке седла боевым луком – Йока, он редко расставался со своей игрушкой. Второй конь, черный, с лукавыми темными глазами фыркал и прядал ушами, прислушиваясь. И ему точно не нравилось происходящее.

Сейчас он переступит задними копытами и лягнет.

– Ашесс, – охранник рванул в сторону, чтобы не досталось копытом. – Демон Грани, – выругался он.

Сейчас конь фыркнет и попытается вырвать узду.

– Стой, стой тебе сказано…, – взвыл охранник. – Сир Данд, сделайте что-нибудь со своей ско…. конем…

Сейчас он повесит голову, и будет тыкаться мордой в мою ладонь…

– Ш-ш-ш-ш, – напевал Дадалион, поглаживая широкие ноздри и бархатный нос, – Ш-ш-ш…. Демон… ш-ш-ш-ш…

Конь тыкался мордой в ладонь Данда и косил лукавым глазом – посмотрите, какой я хороший.

– Устрой, – прокашлялась я, обращаясь к конюшему. – Великолепный экземпляр… сир Данд, это… ваш райхарец?

Данд кивнул и покосился на меня насторожено. Райхарцы у Хэсау возведены в культ.

– Сир растил его с молочных дней, – встрял Йок.

– И как… зовут коня сира? Необычный конь – необычное имя?

Йок гордо кивнул.

– Его зовут Демон.

Я на мгновение прикрыла ресницы и прикусила губу.

– Леди…?

– Сушеная рыба, – выдавила я наконец. – Говорят лошади, выросшие на побережье, очень любят сушеную соленую рыбу. Сир Данд. Если слухи не врут… наша дом и наша кухня в вашем распоряжении…

Продолжение 15.01. (Важно: не правлено! Вычитка будет позже)

Стол ломился от изобилия – ароматные ещё горячие рисовые лепешки, прозрачные ломтики золотистого сыра, тягучий мед, свежие румяные пирожки, пирожные…и одна пиала пустой каши для меня. Вчерашняя выпечка и чай, точно как просила.

Аларийки трещали без умолку, лукаво переглядываясь – Йок – неженатый, как уже выяснили, молчаливый и широкоплечий – прекрасная цель для незамужних аларийских дев. Щеки пунцовели, верхние пуговки блузок сами непослушно выныривали из петелек, оголяя всё больше смуглого налитого тела.

Йок хмурился, Данд молчал, я – давилась кашей под обиженным взглядом Маги. Столовую я решила оставить столовую Аксу и менталистам, лучше не встречаться сейчас. Брат вспыхивает быстро, пылает ярко, но так же скоро остывает. Я ставила именно на это. Стефания и крошки не взяла в рот – цедила чай и сверкала темными бусинами глаз.

– Леди…Блау, – Райдо шутовски поклонился, застыв в дверях кухни, с легким прищуром обозревая нашу компанию. Готова поставить, о том, что было на заднем дворе, ему уже доложили. – Господа…

Ни один из господ не поднял головы и даже не шевельнул бровью. Либо им дали отдельные инструкции по поводу менталистов, либо… они уже встречались.

– Ясного дня, – Райдо оскалился и помахал в воздухе свитком.

С кухни я ретировалась быстро, не закончив завтрак, отставляя позади голодные взгляды умильных алариек.

Райдо вытащил меня в коридор и, не дав вздохнуть, потребовал, чтобы я отправила Вестник Аю.

– Могу ознакомиться? – я протянула руку, но менталист убрал свиток за спину.

– Нет необходимости, от вас нужен только ответ: «Согласна».

Я сжала зубы и с усилием растянула губы в улыбке. Утро дерьмовое, значит и день то же псакам под хвост. Верный признак, когда все с зари идет кувырком.

Меховая опушка, прикрывающая синяки терла шею – было жарко, руки под кружевными перчатками чесались, бок ныл, сила внутри вспыхивала и опадала, как волны во время прилива.

– Сир… дознаватель, с каких пор вы перехватываете мою личную корреспонденцию?

– В этом деле нет ничего личного, леди Блау. Если вы ещё не поняли… Отправляйте ответ, – в конце коридора показались слуги и менталист понизил голос, почти прошипев.

– Я должна знать, если возникнут вопросы….

– Не должны. Не возникнут. С вас ответ, и на этом ваша задача выполнена.

– На сегодня?

– Насовсем.

К псакам. Менталистов, Аю, ритуал, всё Управление на второй Цветочной, Императора, Верховный Совет… вообще все могут идти за Грань. Надоело. У меня Данд на кухне, Данд, который не должен был приехать раньше середины зимы, у меня Акс сейчас разносит … скорее всего алтарный зал, судя по колебаниям силы, которые отдаются внутри, Фей у придурка Хейли, и Кис-Кис… Великий, Кис-Кис, которого в этом сраном мире почему-то зовут Демоном, сейчас стоит в конюшне.

Где второй конь? Какого хрена Данд приехал так рано? Почему дядя не позаботился о том, чтобы сказать Аксу про брата?

О-о-о…ответ? Будет вам ответ.

– Леди…, – с лица Райдо слетела улыбка – мою потерю контроля над силой, отголоски, почувствовал даже он. – Дышите… дышите же…, – прошипел он, – только всплеска сейчас не хватало…

Я дышала, зажмурившись, перечисляя в уме всех Императоров по порядку, начиная со Смутных времен, пока наконец не почувствовала, что источник внутри повинуется – смирился, укрощенный.

Щелкнули кольца, вспыхнули плетения, и Вестник Аю истаял в воздухе, яростно полыхнув силой на полкоридора так, что Райдо отшатнулся.

– Моя задача выполнена. Искренне надеюсь, что не буду иметь удовольствия лицезреть вас сегодня.

– Взаимно, – Райдо склонился в коротком насмешливом поклоне, взмахнув свитком, но глаза… глаза остались совершенно серьезными.

***

Я стояла, прижавшись лбом к двери, расплав ладонь правой руки рядом, чтобы лучше чувствовать колебания силы. Акс крушил дуэльный зал. Снова.

Библиотеку разнесли менталисты. Если учесть, что теперь есть Данд – к возвращению дяди будет не дом, а не пойми что.

Сила вспыхивала и гасла, там, за дверью, брат не сдерживался, и явно не ставил защиту, печать Главы обжигала грудь, пульсируя в такт всплескам.

Ба-бах.

Я вздрогнула – что-то очень тяжелое ударилось в дверь с той с той стороны, кроме длинных скамей из мореного дерева, неподъемных, просоленных столетиями, пока Северное море облизывало скалы фьордов Хэсау, в дуэльном зале больше не было ничего, что можно было бы бросить так.

Ба-бах. Ба-бах.

Он решил разрушить всё, что видит?

Я сжала пальцы в кулак и ударила костяшками по двери. «Нашим» стуком.

Ба-бах. Акс не слышал. Ёще раз, громче и требовательнее, ударить не успела.

– Не надо, Вайю, – Наставник Луций подставил ладонь между моей рукой и деревом, – не сейчас, – покачал он головой. – Иногда единственное, что нужно – это время…

Ба-бах.

Вздрогнули мы одновременно.