– Почему ты принял решение покинуть деревню?

Оборотень поднял голову и усмехнулся.

– Потому что мы с тобой кое-кого встречаем.

Генерал Черной Ложи чуть задумался, не забывая однако продолжать активно жевать и… улыбнулся.

– Все-таки у тебя чувства более обострены, чем мои… гений все-таки. Судя по родственным связям, Лилиан наконец приближается?

– Именно.

Ух, как мне хочется кого-нибудь убить! К примеру, того же Таши… или лучше конечно Растина. А в идеале и вовсе обоих. Ну если с Растином все понятно: тут ненависть играет свою роль, да еще наши беседы-игры, – это конечно то еще удовольствие, но все же… А вот Таши бесед уже не хватает. И такое неприятное ощущение, что некромант начал вполне серьезные атаки на мое бедное Высочество, пытаясь соблазнить. Даже его остальные спутники начали как-то… гм… чересчур одобрительно поглядывать на все это безобразие и Итул завел разговор о слабых местах, которых не должно быть у жреца Лейлы с такой внешностью, как моя.

Придумал! Я убью Олега! Он не Воин, плюс ко всему жрец Роя, так что все будет нормально… Н-да… как то забыл, он в свите Растина, а значит тоже неприкосновенен.

– ЗЕМЛЯ!

Крик прервал мои размышления и, наверное, все-таки спас кому-нибудь жизнь.

– Прибыли, – голос Растина за спиной оказался полной неожиданностью.

Плохо, очень плохо, я слишком погрузился в переживания и самоощущения, упустил приближение врага. Плохо, как плохо.

– Лиани, ощущаешь предвкушение предстоящей битвы?

– Нет, – мрачно буркнул я. – Я ощущаю только нестерпимое желание убить кого-нибудь.

– Тебя чем-то расстроила встреча с тем пиратом, – проницательно заметил блондин, улыбаясь так, что, наверное, многие бы душу отдали, что бы он им так улыбнулся. Однако я не был таким дураком и промолчал.

– Красивая земля, – он смотрел на приближающийся край берега. – Насколько я знаю – это родина Пантер и многих оборотней в принципе. Мой господин был бы счастлив, если бы сюда первыми высадились жрецы Роя.

Я повернулся к нему с любопытством:

– А почему твой бог так неравнодушен к жертвам-оборотням?

Он пожал плечами:

– Господин просвещает меня не во все свои тайны. Я не знаю ответа на этот вопрос.

– Понятно, – разочарованно выдохнул я.

Причалили мы через час.

Рэдис с улыбкой объяснял, что из-за встречи с пиратами, он немного отклонился от курса, поэтому мы прибыли с другой стороны от места, где происходят встречи Воинов, однако от этой точки намного ближе к лагерю избранных. Главное, чтобы хозяева земель сначала разобрались, а потом уже атаковали чужаков.

Таши только головой покачал на это замечание, проворчав, что-то о том, что моряк мог бы стать неплохим некромантом, а Итул улыбнулся капитану, и предложил, если тот надумает, прийти к нему в лес Проклятых и стать его учеником. Капитан вежливо поблагодарил и сказал, что дома его ждет прекрасная невеста и пока он не намерен посвящать свою жизнь служению смерти, а я понял, что судьба начала свой виток. И снова испытал тянущее чувство тоски, которое можно было унять горячкой боя.

Капитан поднялся обратно на борт корабля и отчалил, оставив нас на пустынном берегу.

– Н-да, – потянулся Растин. – Как хорошо, что мы озаботились не хватать с собой лишку вещей. – Похоже, нам предстоит небольшой переход. Кто жаждет искупаться перед отправлением?

– Мы и дальше отправимся вместе? – поинтересовался его спутник.

– Хм, – жрец Роя оценивающе взглянул на Дейна. – А что скажет на это Лорд Верховный Жрец Богини Ночи?

– Думаю, нам нет смысла разделяться, – пожал тот плечами. – Если мы пережили друг друга на борту корабля, то как-нибудь путь до лагеря Избранных вытерпим.

– Согласен, – кивает тот и косит насмешливым взглядом на меня. Я только плечами пожимаю, мне бы добраться до места…но в одном любимец мрака абсолютно прав.

– Э… Лорд Лилиан? – недоуменно вскидывает бровь Даэн.

Я, скидывая рубашку, пожимаю плечами:

– В этом отродье крови и мрака право… искупаться не мешает. Я хочу быть чистым в конце концов.

Растин смеется, запрокидывая голову:

– Ох, Ваше Высочество, как не прав был ваш дорогой батюшка по вашему поводу.

Я останавливаюсь и пристально вглядываюсь в его красивое лицо. Он насмешливо вскидывает бровь.

– Думаете, он не понимал? – тихо и насмешливо улыбаюсь я в ответ. – Столько лет подряд, глядя каждый день мне в глаза?

– Почему же не убил тогда?

– Потому что боги хранили, – теперь я уже откровенно издевательски кошу на него взглядом и стягиваю брюки.

– Вы дразните свою судьбу, – жрец указывает взглядом за мою спину, ничуть не смущенный.

Я оборачиваюсь через плечо, ловя змеиный прищур Таши. Вот ведь… что б его… Про извращенца-то я и забыл. Ну и Лейла с ним, я прыгнул с разбегу в волну набегающую на берег. Надо охладиться, а то нестерпимое желание убийство становилось слишком сильным. Словно кто-то исподволь меня все время пытается подтолкнуть к его осуществлению, и мне это не нравилось. И встреча с тем, кого ожидает страшная кровавая судьба в недалеком будущем тоже не случайна. Что пытаются от меня добиться? Или это просто паранойя и эгоизм? И пытаются воздействовать не на меня, а на кого-то из моих спутников?

Я яростно смывал макияж. Здесь нужен новый… какой-то другой вид… я глубоко ныряю в прохладную прозрачную воду.

+ Жрец мой, + шепот исподволь. И я замираю в волне. Как приятно… почти волна экстаза…

+Моя госпожа…+

+ Безумие слишком близко, жрец мой… очень… я не хочу потерять тебя, еще не встретив…одень подобающие доспехи. Моя сила защитит. +

И я, наконец, понимаю. Все это время, выполняя волю своей госпожи в этом времени, я сдерживал и маскировал свою силу жреца, ослабляя самого себя… что ж…

Присутствие богини исчезло и я вздохнул с облегчением. Все-таки какой радостью будет вернуться к милой привычной капризно-вздорной богине моего времени. Осталось найти Кирилла, разобраться с битвами и свалить из этого времени. Тяжело находиться там, где тебе не место. Очень. И как только этот блондинистый ублюдок выдерживает такой напряг?

Я резко выныриваю из воды, чувствуя, как стекают капли воды по лицу…

– Ну, наконец-то, – глубокий, почти радостный голос Растина. – Я было подумал, что ты так и будешь открытым всем силам, которые хотят до тебя добраться, Жрец Лейлы.

Я опускаю лицо и криво улыбаюсь моим невольным спутникам, ощущая тепло над переносицей.

– ОН – Верховный Жрец Лейлы?! – потрясенный сдвоенный или строенный возглас.