психовал по этому поводу, Драг, а теперь восхищаешься, — улыбнулся Арм.

— Ещё через неделю я объявлю, что хочу на ней жениться. Арм, отрекись от неё, отдай мне, и она останется жива. Не буду же я мстить собственной жене. Отдай, Арм! — смеясь, попросил Драг.

— А моей мстить можно?

— А кто её в ликвидационный лагерь через суд бросил?

— Считай, что она за всё ответила. Она там через такое прошла… Не всякий маг выдержит. Чем убивать за Хранителя, я бы с ней по-хорошему договорился об обряде отречения.

— А как же наш закон об отречённых невестах Высших? Опять отправишь в ликвидационный лагерь?

— Ты знаешь, Драг, что и тебе отдать не могу. Она инициированная. Но могу оставить её на Земле. Без пополнения резерва магией долго не проживёт. Считай, та же казнь, только отсроченная.

Арм напряжённо ждал ответа крон-древа, но так и не дождался его.

Они сидели в кафе недалеко от бункера, куда заехали перекусить. Уже пили фирменный чай, который очень нравился Драконам-оборотням, изредка заглядывающим на Землю. Как те не старались, но сотрудники кафе так и не выдали им секретного сбора трав.

— Арм, у меня есть предложение. Надо каждый день ездить по второй окружной. Если она захочет выехать из этого круга, то мы её найдем.

— Нет, там сейчас легко проскочить. Если только все до единой развязки проверять. Ты всё ещё хочешь её убить?

— Я обязан отомстить, — нахмурился Драг.

— Окончательного решения суда пока нет.

Драг промолчал, всматриваясь в одного из посетителей.

— Арм, а этот что делает на Земле? И как сюда попал? И откуда знание местного языка?

Арм поднял голову и сопроводил взгляд Драга. За столом у окна сидел Толл, делающий заказ официанту.

— Ещё один претендент на мою невесту.

— Он же должен быть на посту, пока тебя нет в стране.

— Толл уже два оборота не ресс.

— Заменил?

— Да. Он перестал выполнять свои обязанности.

— Арм, мы точно об одном и том же маге говорим? Он же твой друг с юности и сильнейший ресс пяти стран…

— Об одном.

— И как замена? Равноценная?

— Посмотрим.

— А претендент-то серьёзный. Если найдёт её первым, то лериссу мы больше не увидим.

Арму хотелось скрипнуть зубами, но сдержался. Он знал, что Надя Толлу доверяла. Поверит ли Жрецу? Будет ли осторожна?

***

— «Надя…»

— «Я здесь, Жрец».

— «Толл уже на Земле…Он не только силён, но и хитёр. Поставил два портала. Один внутри другого. Внешний я разрушил, а второй не успел заметить».

Глава 67 Земля. Личный обряд

— «Жрец!»

— «Жрец!!!»

— «Я здесь, Надя. Что случилось?».

— «Со мной что-то происходит».

— «Говори».

— «Голову будто горячим обручем схватывает».

— «В груди есть какое-то новое чувство? Энергия не переливается? Это может быть твой… Надя, у тебя мой блок слетел. Это твой личный обряд. Плохо, что началось на Земле».

— «Что мне делать?»

— «Ты искала озеро для Арма. Нашла?»

— «Да. Но мне-то оно зачем?»

— «Тебе необходимо уединённое место и вода. Обряд может пройти незаметно, а может и перегреть тело. В тебе огромная магическая сила».

— «Это озеро далеко. Часа три на машине добираться и ещё пешком идти».

— «Успеешь. У тебя в запасе не меньше двух земных дней. Надя, подумай, как связаться с Армом. Опиши симптомы, он всё поймёт. Арм поможет тебе пройти этот обряд. Возьмёт на себя часть выплеска магической энергии. Я тебя предупреждал — это детский обряд. Но ты вынуждена проходить его во взрослом состоянии. Я с таким ни разу не сталкивался. Тем более на Земле. Могут быть непредсказуемые моменты».

— «Как только мы выедем за второе кольцо, Драг и Толл схватят реальный след».

— «Надя, Драг не умеет водить автомобиль и плохо знает земной язык. Если и опасаться, так только Толла. Сделай даже невозможное, но свяжись с Армом».

Надя лихорадочно перебирала варианты… У Арма есть мобильник!

— «Жрец, у Арма есть смартфон, он номер тебе не сообщал?»

— «Я не знаю, что это такое».

— «Кажется, я нашла, чего ты не знаешь», — впервые за несколько дней она искренне рассмеялась.

***

После разговора со Жрецом Надя нервно измеряла шагами номер вдоль и поперёк. Выход только один. Нужно как-то передать Арму записку. К ним в гостиницу не занесёшь — след проявится. И через другие руки не передашь. Драг найдёт дорогу к ней. Передать записку можно в ресторане или кафе, зайдя через служебный вход. Воспользоваться помощью администратора и немедленно вернуться на накатанный след. Заедут же они когда-нибудь поесть. Значит, ей придётся их пасти на своём автомобиле.

Надя села за стол. Приготовила три записки с номером комнаты и буквами её имени: «Н510АД». Пробежалась по сайтам, арендовала на три дня другой автомобиль с полным баком. Автомобиль пригонят к вечеру. За двести евро легко договорилась поставить его рядом с выездом со служебной гостиничной стоянки, прямо напротив гостиницы Арма. К вечернему часу пик они возвращались, а потом опять выезжали на «охоту».

Надя села у окна. Опять засосало под ложечкой. Ещё и этот болезненный обруч на голове. Чуть отпрянула от окна… вот они — вернулись и сразу заехали на стоянку. У неё в запасе часа три. Из них час проведёт в машине.

Пришёл агент с договором на аренду автомобиля. Надя подписала без осмотра машины. Оставшееся время она сидела за столом, нервно листая новости на планшете, а пальцами другой руки тарабанила по столу. Волнение зашкаливало. Где Толл? Плохо, что она о нём ничего не знала.

Подошло время, и Надя заказала в номер ужин поплотнее. Поела. Переоделась в костюм поэлегантнее. В карман отправила шокер. Завязала на голове платок, полностью скрыв волосы. Надела очки, уже ставшие её вторым лицом. Накрасила губы. Сама себя не узнала в зеркале и улыбнулась. Взяла свою дежурную сумку со всем необходимым и вторую маленькую сумочку с тиражирующим шаром. Из холодильника прихватила воды. Ещё раз посмотрелась в зеркало. Прошло всего полтора месяца, как она вернулась на Землю, и за это время спокойными были считанные дни. Всё время в напряге. Устало вздохнула и вышла из номера. На стоянку попала со стороны служебного входа, позади гостиницы.

В машине Надя ждала недолго. «Танк» со «шкафами» выехал, и она тронулась за ним. Хорошо, что «танк» видно издалека — не требуется жаться к автомобилю, чтобы не потерять. Покатались по Москве и выехали на МКАД. Сделали круг, свернули к Белой даче. Надя нахмурилась. Здесь найти место для парковки очень сложно. Покатавшись по стоянке, припарковалась, забрала маленькую сумку. Посмотрела