Во всем Израиле на следующий день после бойни в Маалоте был объявлен национальный траур. Премьер-министр Голда Меир, выступив по телевидению, пообещала жестоко отомстить всем ответственным за этот теракт. Уже 16 мая 1974 года израильские ВВС нанесли мощнейший ракетно-бомбовый удар по лагерям НДФОП, расположенным на территории Южного Ливана, в лагере палестинских беженцев Эйн аль-Халауви и городе Набатия. Хотя палестинцы ожидали жесткой реакции израильских властей, налет авиации стал для них полной неожиданностью, поскольку террористы полагали, что израильтяне не осмелятся нанести удар по густонаселенным районам. По сообщению южноливанского радио, в результате налета израильских ВВС погиб 21 человек и 134 получили ранения.

Самое непостижимое и возмутительное состоит в том, что спустя полгода, 13 ноября 1974 года, Ясир Арафат, председатель ООП, в которую официально входил НДФОП, был с овациями принят на очередной ассамблее ООН. Пламенная речь Арафата, в частности о необходимости прекращения кровопролития и установления прочного и справедливого мира на Ближнем Востоке, не помешала его боевикам ФАТХ уже через пару недель в очередной раз попытаться прорваться на израильскую территорию для совершения теракта.

Поздним вечером 17 ноября 1974 года с пограничного наблюдательного пункта в районе Рош-а-Никра недалеко от береговой черты в море был замечен подозрительный объект небольших размеров. Поскольку ливанская граница находилась совсем рядом, буквально в нескольких сотнях метров, тут же были вызваны катера береговой охраны. Последнее время палестинские террористы всё чаще совершали попытки прорыва на территорию Израиля морским путем, используя в этих целях и быстроходные моторные лодки, и более примитивные плавательные средства, начиная от надувных резиновых лодок и заканчивая плотами из пенопласта, способными выдержать не более трех человек.

Несмотря на высокие штормовые волны, израильские пограничники издали заметили маленький плот и двух водолазов, которые при приближении катеров береговой охраны поспешили скрыться под водой. Патрульные катера немедленно открыли по нарушителям границы огонь на поражение. В воздух были подняты осветительные ракеты. Единственное место, куда они могли добраться вплавь, был израильский берег. Однако из-за крайне неблагоприятных погодных условий не было никакой возможности обнаружить следы нарушителей границы. Не исключалась возможность, что на этот раз террористам удастся уйти невредимыми.

Об инциденте тут же было доложено в штаб Северного военного округа. Место предположительной высадки террористов сразу было оцеплено крупными силами армии и полиции. Был поднят по тревоге почти весь личный состав морских коммандос «Шайетет-13», а также дополнительные подразделения Армии обороны Израиля. Сложность заключалась еще и в том, что никто не знал, сколько на самом деле прорвалось террористов. Вполне вероятно, что палестинских боевиков было значительно больше, чем видели пограничники. Любое промедление могло обернуться серьезными последствиями. Была еще свежа память о жуткой бойне, устроенной в Маалоте бандой палестинских террористов, проникших с территории соседнего Ливана.

Морские коммандос, не теряя драгоценного времени, стали прочесывать береговую полосу. Сложность заключалась в том, что вдоль моря на несколько километров раскинулись густые банановые плантации, в которых могли бесследно исчезнуть не то что небольшая группа террористов, но и целый батальон. Из-за порывистого ветра и проливного дождя не было никакого смысла поднимать в воздух вертолет. Видимость была нулевая.

К счастью, группу террористов удалось обнаружить задолго до наступления рассвета. Вероятно, боевики поняли, что им не удастся прорваться сквозь плотное кольцо оцепления, и приняли решение не дожидаться утра, а под покровом ночи вплавь вернуться в Ливан. Когда водолазы готовились к погружению, пытаясь уйти в море, их заметили морские коммандос. Один из боевиков был сразу уничтожен автоматной очередью, а второй сдался в плен, понимая, что при сопротивлении у него не было ни единого шанса остаться в живых. Вскоре недалеко от места обнаружения террористов нашли два герметичных патронташа с большим запасом боекомплекта, два автомата Калашникова советского производства, шесть магазинов, несколько взрывных устройств, подробная карта севера Израиля, а также крупные суммы иностранной и израильской валюты.

Во время допроса захваченный террорист, не желая подвергать себя «жесткому допросу», сразу сообщил следователям ШАБАК о том, что он и его товарищ являлись членами палестинской террористической организации ФАТХ. Накануне в полдень они вышли на легком быстроходном катере из южноливанского порта Сайда. Войдя в территориальные воды Израиля, примерно в 300 метрах от Рош-а-Никра они перебрались на маленький плот, рассчитывая, что их не обнаружит израильская береговая охрана. По заданию своего руководства они должны были установить связь с местными арабами, сочувствующими ФАТХ, и организовать несколько террористических актов на севере страны, в том числе в городах Хайфе и Назарете. Захваченный боевик также сообщил о том, что в ближайшее время ФАТХ планирует провести крупную показательную диверсию в одном из приморских городов Израиля. С этой целью на морской базе ФАТХ где- то в районе Южного Ливана уже формировалась большая группа боевиков-смертников для заброски на израильскую территорию.

Подобная информация уже не раз поступала в израильские спецслужбы. С того времени как ООП, выбитая из Иордании бедуинами короля Хусейна, перебазировалась в соседний Ливан, были пресечены десятки попыток палестинских террористов прорваться морским путем к израильским населенным пунктам, расположенным в прибрежной черте. В принципе террорист ничего нового не сообщил, тем не менее было решено усилить охрану прибрежных районов страны, главным образом ливанскую морскую границу. БÓльшую часть террористов израильские ВВС уничтожали еще в море на подходе к территориальным водам страны, однако палестинским боевикам всё же удалось найти брешь в береговой охране. Спустя три с половиной месяца после неудачной высадки в районе Рош-а-Никра ФАТХ реализовал план диверсионной высадки, и не где-нибудь, а в самом сердце Израиля, на центральной набережной Тель-Авива.

Для ООП эта операция имела исключительное пропагандистское значение, по этой причине ее подготовкой занимался непосредственно заместитель Ясира Арафата, руководитель боевого крыла ФАТХ и признанный эксперт «народно-освободительной войны» Халиль Ибрагим Махмуд эль-Вазир, более известный как Абу Джихад. Высадка на тель-авивском пляже преследовала главные цели: 1) провокацию — cрыв усилий госсекретаря США профессора Киссинджера по налаживанию мирного диалога между Израилем и Египтом; 2) поднятие престижа ФАТХ и боевого духа палестинцев, показав всему миру, что боевики ФАТХ способны добраться до самого сердца сионистов — Тель-Авива. До этого любое, даже самое незначительное проникновение на территорию Израиля считалось безусловным успехом ООП. По этой причине высадка в Тель-Авиве, вне зависимости от ее результата, уже сама по себе являлась огромным достижением палестинских федаинов.