встречались нам пути, так как я предпочитала идти по менее людным улицам. Никто не заметил ни меня, ни кого-то, кто выглядел точно так же, как я, на тускло освещенных улицах.

Однако, в этой темноте мы трое видели так же, как и при дневном свете.

Особняк уже был в поле зрения. Хм, жаль, что я не пошла в обход, чтобы выиграть немного времени. Я ещё не закончила думать о том, как я объясню присутствие № 2.

Я понятия не имею, почему. Хотя я была тем, кто предложил это, я чувствовала, что если я приглашу её к себе домой, всё пойдет не в том направлении. С № 2, с которой у меня было относительно мирное взаимодействие, борьба и зеркальное отражение друг друга, у меня есть чувство, что это будет необратимо.

Больше всего от этого пострадаю я, Патрик или Элеонора… или она.

Мы всё ещё можем отступить сейчас. С чувством нежелания возвращаться назад, я посмотрела на особняк стоящий передо мной.

Затем я увидела эту милую головку, выглядывающую из заднего двора за зданием. Пошарив вокруг своей большой головой, он нашёл меня.

— Рюу-кун! Я дома!

Мой Рюу сегодня выглядит мило. Он был милым вчера, а завтра будет ещё милее.

Не могу сказать, что мне не хочется идти домой и оставлять этого очаровательного дракона. А как же Юмиэла № 2? Я скажу им, что подобрала её за углом. Если её поведение будет вредить воспитанию Рюу, то её следует немедленно уничтожить.

Все мои заботы улетучились, оставив только меня, бегущую к Рюу. Это было что-то пустяковое, о чём не стоило беспокоиться. По сравнению с миловидностью Рюу, почти всё в мире превращается в нечто незначительное.

Рюу тоже взмахнул своими большими крыльями, приветствуя меня. Он легко перелетел через двухэтажное здание на переднюю сторону особняка.

Хотя мы видимся каждый день, сегодня мы были вместе всего несколько часов назад, но каждый раз, когда мы видимся, он так счастлив, как будто мы не виделись несколько лет. Я делаю всё возможное, чтобы ответить ему взаимностью.

Рюу откинул голову назад и склонил ко мне голову. Хорошо, хорошо, — я обняла голову Рюу как можно крепче. Затем я погладил его под подбородком.

— Кто у нас хороший мальчик? Конечно, мой малыш. Такой хороший мальчик, что приветствовал меня дома! Ты мурлычешь, как хороший мальчик!

Блаженство. Я живу, чтобы слышать мурлыканье Рюу. Я живу, чтобы видеть его очаровательное поведение. Я буду жить, чтобы тереться щеками о его прохладную чешую.

Все в прошлом, настоящем и будущем — для Рюу.

Пока я наслаждалась своим исцелением, позади меня раздались голоса. Это была Юмиэла № 2, или что-то вроде того, в чём я не уверена.

Я слышала, как она и Патрик разговаривали.

— Что, чёрт возьми, я сейчас увидела?

— О, тебе придётся привыкнуть к этому.

— Как ты в неё влюбился? Ты с ума сошёл?

— …Наверное, со мной тоже что-то не так.

Я отвернулась от Рюу, хотя и с неохотой.

Юмиэла № 2 внимательно смотрела на него.

Рюу заметил её и посмотрел на меня и № 2 по очереди, удивленно глядя на неё. Я знаю, что было бы удивительно увидеть кого-то, кто выглядит одинаково.

Это может показаться глупым для № 2, но я с гордостью представила своего сына.

— Это Рюу. Разве он не милый?

— …Дружелюбные драконы жуткие.

Боже мой, ну и дела. Когда я в панике оглянулась, то увидела, что Рюу сжался от мысли, что его назвал жутким кто-то, кто выглядит так же, как я.

— Эй! Это подло!

— Упс, извини. Он понимает язык.

— Рюу-кун, не слушай её. Мы с ней не похожи!

Бедняжка. Он такой грустный.

Как я и думала, он и № 2 несовместимы. Я посмотрела на неё, добродушно поглаживая Рю по голове.

— Я виновата. Твой питомец не так уж плох.

— Ха?! Он не мой питомец, он моя семья!

— …Точно, семья. Что он ест? Какой едой ты его кормишь?

— Хаа?! Он не ест корм, он ест нормальную пищу.

— Ты такая заноза в заднице.

После того, как так сильно обидела Рюу, ты говоришь, что я заноза в заднице?

Война неизбежна. Я собираюсь основательно побить тебя.

Я не могу продолжать говорить, что больше не буду использовать магию. В битве между Юмиэлой против Юмиэлы первым ходом будет создание Чёрной Дыры.

Все эти проблемы будут решены, когда Юмиела № 2 исчезнет без следа. Я победила! Глава 3 завершена!

Размышляя об этом, я услышала за спиной приглушенный голос. Когда я обернулась, Рюу хныкал с грустными глазами.

О, я знаю. Он умоляет не драться из-за него.

— Прости. Прости, что была жестокой матерью. Не стоит решать проблемы насилием. Рюу — добрый ребёнок.

— Что я сейчас увидела?

Решающая битва подошла к концу. Слава богу, Рюу такой милый.

Ну, я не могла продолжать играть с Рюу. Когда мы уже собирались войти в дом, я услышала голос, который больше всего не хотела слышать.

— Юмиэла-сан? Я волновалась, когда ты так внезапно ушла.

О, нет. Элеонора нашла меня.

Глядя на № 2, не зная, как это объяснить, она выглядела неловко. О, она знает, правда?

— Что дочь герцога делает здесь?

— Случилось нечто, из-за чего герцог Хиллроуз пришёл в упадок. Можно сказать… она нахлебница?

— Хаа? Что ты…

№ 2 пытается выпытать подробности о падшей дочери, но такие разговоры будут происходить не скоро. Как только появилась Элеонора, все пошло в её темпе.

Элеонора, услышала мой голос и вышла на улицу. Вместо того чтобы увидеть меня, прячущегося за Рюу, она направилась к № 2.

Подойдя ближе, она заметила разницу в одежде и прическе и…

— Вау! Красивое платье! Почему ты его надела? Обычно ты не любишь носить вещи с оборками. О, твои волосы стали длиннее с тех пор, как я видела тебя в последний раз. Тебе нужно поскорее их подстричь.

О, она ещё не заметила.

№ 2 казалась раздраженной Элеонорой, которая кружила вокруг неё, чтобы рассмотреть её платье в стиле готической лолиты.

— Эй! Ты подходишь слишком близко, отойди от меня!

— Я знала, что ты будешь хорошо выглядеть в чёрном платье, Юмиэла-сан! Ты выглядишь прекрасно!

— Прекрати! Я не та Юмиэла, которую ты знаешь!

— Я знаю, знаю. Я рада, что мне удалось увидеть другую сторону Юмиэлы, о существовании которой я не знала!

Элеонора слишком упряма.

Эта вспышка нанесла некоторый ущерб Рюу, и я поняла, что он очень чувствительный ребёнок.

Пожалев бедную девушку, я потрепала Элеонору по плечу. Для справки, я имею в виду № 2.

— Эй, я здесь.