Циркачи на Электросиле вырезали десантников Вегана как сосунков, теперь из них делают особый спецназ, чтобы отправить имперцам в тыл.

С Площади Ленина эвакуировали военных врачей, а саму станцию затопили… Еще слухи. Обухово в тылу Вегана в пламени восстания. Рабы дерутся насмерть. Рабов уже разбили. Рабов там нет, одни подземные монстры. Веганцы вывели новых тварей и собираются запустить их в метро, чтобы уничтожать людей. Веганцы использовали отравляющие газы против моряков. Нет, это моряки со Чкаловской пустили фосген против веганцев и теперь готовят атомную бомбу, чтобы уничтожить императора раз и навсегда…

На поверхности идет война диггерских команд – с переменным успехом. Говорят, на днях без вести пропала команда «красных сталкеров».

Что известно точно. Под землей Веган пока удается сдержать. Позиции удерживаются крепко, все время приходят подкрепления. Это правда.

– Все метро ненавидит Веган. Все хотят сражаться с ними, – говорил Комар.

Убер подцепил ложкой кусок тушенки и закинул в рот. Он почти не слушал товарища, погруженный в свои мысли. Выхватывал только отдельные слова.

– …боевые пидарасы, – закончил фразу Комар. – Представляете?

Убер выпрямился, едва не выронив изо рта кусок мяса. Закашлялся. На глазах выступили слезы.

– Чего-о?!

– Кастраты с Пионерской прислали отряд добровольцев для борьбы с Веганом. Сводный боевой хор имени Ахиллеса Мирмидонского.

– Ты стебешься сейчас? – с надеждой спросил Убер.

– Н-нет.

Убер замолчал.

– Не думал, что когда-нибудь доживу до такого. Настоящие боевые пидарасы! Это ж надо. На это точно стоит взглянуть. Пошли, Комар, – он отставил в сторону тарелку.

– Куда?

– К пидарасам, само собой, – Убер поднялся. – Помни, ты прикрываешь мою задницу, а я твою…

Герда с Таджиком захихикали. Лицо Комара вытянулось.

– Черт! – скинхед почесал лоб. – Как-то слишком многозначительно прозвучало. Но мы с тобой, настоящие гетеросексуальные мужики, выше каких-то пидаристических намеков. Поэтому помни: я всегда у тебя за спиной.

Невозмутимый обычно Таджик уже лежал от смеха. Герда сдавленно всхлипнула, словно ее придушили. Комар завопил:

– Убер!!

– Чего?

– Заткнись, я тебя прошу!

Вместе с Комаром они прошли на Сенную. Тут людей стало как в старые времена до Катастрофы, плюнуть некуда. Убер плечом своротил с дороги пару военных. После обмена взглядами стороны разошлись. Скинхед почесал затылок.

– Ну, где там твои кастраты? Показывай.

Комар мотнул головой:

– Вон их командир стоит. Марио зовут.

Там стоял высокий, костистый человек с удивительно гладким лицом. На нем была длинная серая шинель. Он что-то объяснял солдатам, отдавал приказы, слушал доклады. Скинхед прищурился, хмыкнул.

– Дай угадаю… Марио Ланца?

– Ага. А ты откуда знаешь?

Убер передернулся.

– Да как-то спели дуэтом. Пока он остальной хор не позвал. И тут я понял, что «ля» верхней октавы мне не взять… уебут!

– Полундра, – согласился Комар.

Убер посмотрел на него искоса.

– Юный падаван, ты сейчас издеваешься над мастером Йодой?

– Кто такой Йода?

– Мудрый маленький зеленый джедай…

– Мутант?

– Ай, забудь! – Убер в сердцах махнул рукой. – Дикое поколение. Пошли, поболтаем.

* * *

– Гнев, о, богиня, воспой Ахиллеса, Пелеева сына! – заговорил Убер речитативом. Получалось красиво. Звучный высокий голос, сильный, с легкой хрипотцой. – Что сих кастратов привел он на гибель веганцам!

Марио резко повернулся. Увидел скинхеда, но вместо того, чтобы убежать с воплями и ругательствами (как думал Комар), спокойно улыбнулся, протянул руку.

Они пожали запястья. Комар заморгал. Неожиданно. Ладонь кастрата оказалась огромная, мужская, рукопожатие крепкое.

– Вот все бы тебе поржать, – сказал Марио. – Ты когда-нибудь бываешь серьезным?

– Такое ощущение, что все мечтают задать мне этот вопрос.

Кастрат покачал головой.

– Ну, если ты опять будешь кричать «Отпустите меня, злые пидоры»…

Убер хмыкнул.

– Я был в состоянии аффекта. В следующий раз добавлю «пожалуйста».

Марио улыбнулся. Комар вертел головой, не понимая, что происходит. Они что, с Убером старые знакомые?

– Мы старые враги, – пояснил Марио, заметив смущение Комара. – Это ничего, это нормально. Выпить хотите?

– Спрашиваешь!

…Они сидели вокруг карбидки, на которой стоял закопченный чайник. Сонный Комар слушал вполуха. Виски приятно разлилось теплом по всему телу. Говорил Марио:

– Тогда мы решили, что не можем больше оставаться в стороне. Собрали добровольцев. И вот мы здесь.

– Надо было назвать отряд именем Гектора Троянского, – сказал Убер.

Марио покачал головой.

– Он проиграл.

– Это да, это верно. Но Гектор мне лично гораздо симпатичнее Ахиллеса.

Марио кивнул, отпил из фляжки. Поморщился. Протянул фляжку Уберу – до Комара донесся резкий спиртовой дух.

– Мне тоже, – честно сказал Марио. – Никогда не понимал, какого черта великий воитель Ахиллес издевался над телом достойно сражавшегося воина.

Убер усмехнулся.

– Да все просто. Потому что не чувствовал себя победителем, вот почему. Только представь. Простой смертный сражался против неуязвимого героя, полубога… и почти победил. Только благодаря уловкам и помощи богов Ахиллес выиграл. Да, блин, он даже догнать Гектора не мог! Тоже мне, полубог.

– Верно.

Марио кивнул. Комар никак не мог привыкнуть к его голосу. Приятный, красивый, но какой-то специфический, на слух не понять, кто говорит – женщина или мужчина.

– У Ахилла в «Илиаде» есть прозвище, которое все объясняет, – сказал Марио.

– Какое?

– Быстроногий.

Убер захохотал. Так, что на них стали оглядываться.

– Ты что-нибудь слышал об Иване? – спросил Убер негромко. Комар тихонько посапывал, прислонившись к мешку с песком. Марио помедлил.

– Кое-что. На Василеостровской появился свет. И он горит постоянно.

– Думаешь, Иван…

– Это точно он.

Убер помолчал.

– Ван упертый, – сказал наконец.

«Придет мой друг, Иван, и всех вас поубивает».