— Стрёмно же.

— Ничего стрёмного, нормально.

— Но с ними лучше, согласись же?

— С ними неудобно.

— Да всё удобно! Чего неудобно-то⁈ Вот без них неудобно и точно некрасиво.

— Да всё красиво, что привязалась-то⁈

— Да как не привязаться⁈ Ты сам-то представь, вот у тебя лоб с рогами, а вот… гладкий. Это же ужас!

— Ну вот ангелы, например, они же тоже без рогов, так? — попытался я зайти с другой стороны.

— А ты слышал, чтобы их кто-нибудь красавчиками называл? Уроды как есть. Так у них, представь себе, ещё и крылья с перьями! Пернатые крылья! Это же… кошмарная безвкусица! Ни рогов, ни хвоста, и крылья с перьями. Хью, ты меня прости, конечно, но это пиздец какой-то.

— А ты не ругайся.

— А ты меня не учи. — Мавика застегнула последнюю пуговицу и подала мне фрак. Откуда он тут в аду взялся, ума не приложу.

— Кстати, а откуда в аду вещи? В смысле, вот фрак этот, платье твоё, к примеру.

Демоница качнула головой.

— Что-то из других миров тащат, что-то здесь делают. Много путей.

— Я этого в бедном районе не заметил.

— А бедному району не положено. — усмехнулась близняшка. — В любом случае, хорошие вещи из хорошей ткани будут стоить дорого. Моё платье обошлось госпоже Хелене в двадцать пять синих монет.

Я присвистнул.

— Половина стоимости пропуска в верхний город…

— Четверть. — поправила меня демоница.

— Половина. Двадцать пять — это половина от пятидесяти.

— Ты меня за дуру что ли держишь, Хью? Я знаю, что двадцать пять — это половина от пятидесяти и четверть от ста. Пропуск сейчас стоит сто синих монет. Цену подняли. В связи с чем — не знаю, просто прошёл такой слух.

Хм… С одной стороны, подорожал и подорожал, чего бухтеть-то теперь, а с другой… Сперва смерть Анабара, потом изменение правил на рынке Маммона, за ним урезание поставок мяса и повышение стоимости на пропуск. Такое чувство, будто это всё взаимосвязано.

В любом случае, приготовления были окончены. Зеркала у Мавики не было, но я точно знал, что выгляжу овердофига представительно. К слову, с фраком проблем не возникло, но меня до сих пор забавляют брюки наличием V-образной дырки в районе копчика для хвоста. Я поначалу даже терялся, казалось, что у штанов две ширинки.

И в этот самый момент что-то незаметно изменилось. Я даже сам не понял, как это произошло, однако осознал, что моя жизнь никогда не будет такой, как прежде.

Пока шла примерка, Мавика крутилась вокруг меня аки пчёлка, а когда всё закончилось, весьма довольная результатом демоница выдохнула, поправила чёлку и наклонилась подтянуть сползший по ноге чулок. Аккуратно подцепила его пальцами и потянула вверх.

Не знаю почему, но мой взгляд упал на её ножку как раз тогда, когда ажурная лента поднималась по крутому бедру, да так и остался, наблюдая за тем, как она скользит всё выше и выше. Близняшка не особо стеснялась своей наготы, а потому даже не подумала отвернуться. Просто слегка приподняла подол платья и натянула чулок.

Всё было как обычно, кроме того, что мой взгляд задержался на её бедрах. Ровно на том месте, где цвет её розоватой нежной кожи скрывался за белоснежным ажурным подкладом платья.

Подтянув обвязку, Мавика подняла взгляд, и наши глаза встретились. Демоница даже ничего не сказала, но тут же отвернулась, а я заметил, как уголок её губ начал подёргиваться, желая сорваться в полноценную ухмылку.

Мой внутренний эстет уже не просто говорил, что у Мавики очень красивые ноги, а буквально орал об этом. Но, кроме того, меня неожиданно расстроил тот факт, что демоница не приподняла подол платья чуть выше.

— Кхм, — кашлянул я в кулак. — Ладно, давай пробежимся по местным правилам этикета и чайной церемонии. Поглядим, может, есть какие-то отличия с тем, что мне известно.

Близняшка снова повернулась ко мне, но уже с хитрым и ехидным прищуром.

— Ну давай. Поглядим.

Конечно же, на тренировках не было настоящего чая, а были лишь пустые чашки и чайник с обычной водой, поэтому полноценного чаепития у нас устроить не получилось, но в остальном их правила этикета и сама церемония ничем не отличалась от того, что мне известно. Более того, она была даже несколько более примитивной. Как будто кто-то списал её с нашей, но посчитал некоторые пункты просто лишними и вычеркнул их.

* * *

— Готов? — спросила меня Мавика, когда мы остановились перед дверью в особняк, и оглядела с ног до головы. Даже в её безумном взгляде я видел, что ей нравится, как я выгляжу. В общем-то, я сам себе нравился в таком наряде. Он был для меня более привычен, чем то, во что мне приходилось одеваться всё это время. Стильный, чистый, отглаженный, хорошо сидит.

«Видимо, гости и вправду важные».

— К такому вообще можно быть готовым? Она сумасшедшая.

Никогда не знаешь, что ожидать от Хелены в следующий раз. Сегодня она найдёт причину, чтобы сломать тебе ноги, завтра не найдёт, но всё равно сломает. Послезавтра тебя внезапно накачают до такой степени, что ты устроишь чемпионат по футболу между адскими гончими.

Короче, если говорить честно, то нет, я не готов. Мне вообще страшно. Знаю, что эта чувырла именно этого добивалась, и она этого добилась. Мне капец как страшно идти к ней в комнату. Любому нормальному человеку или даже демону будет некомфортно рядом с таким неадекватом, особенно когда твоя жизнь, твоё здоровье и твоя судьба зависит от этого неадеквата.

Мы ожидали Клайда, но когда дверь открылась, вместо знакомого дворецкого в кожаных стрингах к нам навстречу вышла какая-то незнакомая полуголая демоница.

Ростом чуть выше Мавики, кожа цвета молочного шоколада, длинные острые уши и небольшие аккуратные рожки. Из одежды только туфли, супер маленькие трусики, которые едва прикрывали лобок, словно нарочно выставляя на показ розовую татуировку в виде сердечка. Сверхтонкий пеньюарчик на плечах и множество золотых и серебряных украшений. Цепочки, кольца, браслеты и даже маленькая изящная диадемка. Хитрый озорной взгляд тёмных глаз и милая чарующая улыбка в комплекте.

А вот Мавика резко перестала улыбаться.

— Где Клайд? — спросила близняшка. Хотя вернее будет сказать, прошипела.

— Сегодня я буду Клайд. — улыбнулась незнакомка, покручивая хвостиком в руке. — А ты, должно быть, Хью? — проигнорировала она мою надзирательницу.

—