– Видишь ли, – проговорила Джаннула, не обращая внимания на мои пинки, – до моего сведения дошло, что кое-кто совершил необдуманный поступок. Нам стоит внести в ситуацию ясность, чтобы мы могли полностью друг другу доверять.

– Прекрати! – рявкнула я. – Ты победила, давай поговорим об этом…

– Кое-кто влюбился в Серафину, – произнесла она с ужасной улыбкой. – Сознайся – это пойдет на пользу твоей душе. И мы сможем все обсудить искренне и открыто.

Киггз позеленел и прижал руку ко рту. Глиссельда, сидящая напротив меня, выглядела еще хуже. Она страшно побледнела и слегка качнулась, как будто вот-вот могла упасть со стула.

Мы причинили ей боль. Она не должна была узнать правду таким образом.

Глиссельда выскочила из-за стола и побежала в глубь своих покоев. Киггз обменялся со мной взглядами и побежал за ней.

Джаннула положила в рот огромный кусок марципана и широко улыбнулась.

– Зачем ты это сделала? – в ярости крикнула я.

– Хотела поздравить с днем рождения, – проговорила она, злобно сверкнув глазами. – Решила подарить тебе откровение: все, что ты любишь, принадлежит мне. И мне решать, что с этим делать: давать или отнимать. – Она выковыряла из пирога ягоды, сложила их в левую руку и встала на ноги. – Пойдем, у нас сегодня тяжелый день.

– Ты заставила моих друзей страдать – одним Небесам известно, насколько сильно! – закричала я. – Не думай, что я оставлю их одних, как какая-то злодейка.

Джаннула положила ладонь на мою руку и рывком заставила подняться на ноги.

– Самое забавное, – произнесла она, наклонившись ко мне так близко, что я кожей ощутила ее влажное, ежевичное дыхание, – что все сложнее, чем ты думаешь. Я знаю твоих друзей лучше тебя. Я знаю столько вещей, которые ты даже не можешь вообразить, Серафина. Я знаю, что лоялисты прилетят сюда раньше, чем все вы думаете, и что я могу в одиночку сплести ловушку святого Абастера.

Ее слова наполнили мое сердце страхом. Ее слова о ловушке… Неужели она узнала о том, что мы собирались сделать? Я не знала наверняка. Она всегда оставляла за собой сплошные сомнения.

Она отвела меня обратно в Ардовую башню. Я не сопротивлялась – на это не было времени. Джаннула втащила меня вверх по ступенькам в часовню, где итьясаари не спеша ели кашу.

– Простите, что прерываю ваш завтрак, братья и сестры, – закричала она, – но время пришло! Лоялисты приближаются, и Старый Ард следует за ними по пятам. Пора исполнить святое назначение ловушки святого Абастера. Сегодня мир узрит, на что способны сознания Благословенных.

Итьясаари вскочили на ноги, воодушевленно переговариваясь, и гуськом стали подниматься по винтовой лестнице. Камбы с ними не было: она ела в комнате, потому что не могла подняться по ступенькам. Она не знала, что события разворачивались быстрее, чем мы рассчитывали. Найти огонь ее сознания в саду, предварительно не успокоившись, было непростой задачей, но порой отчаяние помогает совершать невозможное. «Камба, – подумала я, обращаясь к ней. – Будь готова отцепить людей, если Джаннула падет».

Джаннула снова схватила меня за руку, и я подпрыгнула.

– Пойдем, посмотришь на нас. Даже тот, кто считает, что следует в этом мире своим путем, не может не испытать трепет при виде того, на что мы способны все вместе.

Она предвосхитила мою просьбу. Это было не к добру. Я последовала за ней по ступеням, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

Остальные двенадцать итьясаари уже собрались на крыше: Недуар, Бланш, Ларс, Мина, Флоксия, Од Фредрика, Брасидас, Гайос, Гелина, Джианни Патто, дама Окра и Ингар. Тучи разошлись. В солнечных лучах белые одеяния итьясаари светились, словно маяк, словно ардовые костры прошлого. Полудраконы стояли полукругом перед низким каменным ограждением. Бланш была в безопасности помимо своей воли: длины веревки, связывающей ее с Ларсом, не хватило бы, чтобы обернуть вокруг шеи.

Если бы только наш план сработал, Бланш скоро стала бы свободна. Я отчаянно на это надеялась.

Они стояли лицом к северным горам, взявшись за руки и образовав подобие подковы, Недуар с одного края, а Ингар с другого. Я прохаживалась недалеко от последнего. Джаннула находилась в самом центре, и уголки ее губ изгибались в напряженной улыбке. Она начала нараспев произносить ритуальные слова из писания святой Йиртрудис – их говорили святые прошлого, когда связывали сознания с разумом Абастера: «Мы единое сознание, сознание внутри сознания, сознание за границей сознания, сплетение нитей великого сознания».

Я подошла к Ингару и тихонько произнесла:

– Гуайонг.

Ингар пришел в себя, распахнул глаза и кивнул мне. Он помнил, что делать. Недуар на другом краю цепи кивнул в ответ.

Джаннула закрыла глаза. Мне казалось, что я почти могу разглядеть, как огонь ее сознания идет по цепи: все итьясаари по очереди ахали, и их лица растекались в экстазе – кроме Бланш, которая повизгивала от боли.

Ингар и Недуар напрягли плечи, словно готовясь к удару. Они собрали всю свою волю и были готовы дать отпор воле Джаннулы. Я сложила руки на груди и взмолилась, не обращаясь к кому-то определенному. Это должно было сработать.

Джаннула открыла один глаз и взглянула на меня – словно подмигнула в замедленном действии и в обратном порядке. Она ухмыльнулась с кошачьим коварством, отбросила голову назад и закричала. Я подумала – понадеялась, – что ее ударило отраженным огнем, но в следующее мгновение Недуар и Ингар закричали и упали на колени, корчась в агонии.

– Я тоже могу быть зеркалом, – сказала Джаннула. – А Недуар может быть моим шпионом, сам того не зная.

Недуар катался по полу, рыдая и размахивая руками. Ингар в муках сжал голову руками.

– Перестань! – закричала я. – Не наказывай их! Это была моя идея.

– Так я наказываю и тебя тоже, – произнесла она. Недуар и Ингар закричали еще громче. На мои глаза навернулись слезы. Это было невыносимо.

Джаннула стояла между Од Фредрикой и Брасидасом. Выйдя из единой линии, она соединила их руки, словно запирая за собой дверь. Я попятилась от нее, не глядя назад, а потом вспомнила, на какой высоте мы находимся, и упала на колени. Джаннула схватила меня и подняла на ноги. Весь мир покачнулся.

– Смотри! – закричала она, подтаскивая меня к низкому ограждению и указывая на темную линию, поднимавшуюся над горами, словно штормовой фронт. Я никогда не видела столько драконов одновременно. Лоялисты Комонота начали свой стратегический маневр.

– А теперь смотри сюда! – скомандовала она и повернула меня к юго-западу. Мимо наших рыцарей и их палаток, мимо баронетов с их армиями, разбившими лагерь, мимо воинов в разноцветных одеждах, прибывших на этой неделе из Ниниса, шли колонны войск в темной форме. Они тянулись до горизонта.

– Самсамийцы, – прохрипела я. – На чью сторону они станут?

Она пожала плечами: