...никаких случайностей.

Ее просто-напросто подвели к дому.

Вложили в руки нож.

И...

Я перехватила взгляд Мара. И кажется, он понял, что я поняла... не только я поняла.

- Знаешь, - произнес он задумчиво. - А ведь ты мне не так уж и нужна...

- Зато мне нужна, - демон облизал губы. - Полетаем?

Мое тело больше мне не принадлежало.

Неприятное ощущение.

Вот соскользнули пальцы Кириса, который до последнего пытался меня удержать. Не выйдет. Я знаю, одержимые сильнее обычных людей. А я уже одержима? Или... меня просто держат, как кукольник марионетку.

Раз шаг.

И два.

Переступить через ноги Юргиса. Он жив? Я надеюсь. С другой стороны, рассчитывать на милосердие демона глупо. Лайма... под ней расплывается темное пятно, а глаза открыты. И в них мне видится удивление, будто она не способна поверить, что все закончилось.

...интересно, а тех, других, тоже она убивала?

- Она, - ответил демон. - Кто еще? У вас, кажется, говорят, что не всякого демона можно обратно в клетку загнать.

...и Мар знал.

- Конечно, знал, поэтому и старался не выпускать супругу с острова... на острове он сам себе хозяин.

Почему он вообще от нее не избавился?

- Потому, что когда-то поклялся не причинять вреда...

Разумно.

Мои руки коснулись двери. И демон задумался. Ему определенно не хотелось оставлять без присмотра людей, с которыми он еще не наигрался, но и меня он бросить не мог.

Он должен находиться рядом или...

...я подниму корабль.

Я ведь обещала.

А обещание демону - это не просто так, это сделка. И стало быть, уклониться от исполнения ее я не могу, если не хочу потерять душу. Я же не хочу.

Демон усмехнулся.

И ткнув пальцем в угол, велел:

- Возьми вот его. Пригодится... а если надумаешь дурить...

Он позволил Кирису встать, чтобы потом вдруг покачнуться. Он не упал, выставил руку, упираясь в стену, прижал подбородок к груди, но из носа, изо рта, из ушей хлынула кровь. Она была невероятно яркой, алой, будто ненастоящей.

- Убить его я всегда смогу... у тебя есть полчаса.

- Мало.

Мне позволено было вновь говорить. Но демон покачал головой:

- Справишься. Или он умрет. К сожалению, я еще очень молодой демон. И только учусь убивать на расстоянии... смерть, подозреваю, наступит не сразу и будет мучительной. Поэтому поспеши, женщина, если этот человек тебе и вправду симпатичен...

Глава 50

Полчаса.

За полчаса можно подняться на вершину Кривой башни, которая когда-то была причальной, но давно уже состарилась. На ней сохранилась еще площадка и скобы для якорей, вмурованные в камень. Пара огромных воротов, которыми раньше притягивали цеппелины, и даже остатки конопляных веревок.

За полчаса я преодолевала все сорок три пролета, ведь, несмотря на наличие лифтовой шахты, подъемник давно не работал. Я останавливалась после каждой полусотни ступенек, чтобы, прижавшись к узкой бойнице окна, отдышаться. Заодно и на море посмотреть.

Из бойниц оно выглядело другим.

Там, наверху, обычно гулял ветер. И чайки, облюбовавшие площадку, встречали меня истошными криками, впрочем, успокаивались они довольно быстро. Я забиралась в остатки древней клетки, в которой на вершину башни поднимали скот, и смотрела на море.

Думалось там отлично.

...но вот систему восстановить...

- Ты... можешь уйти, - Кирис старался идти ровно, но его все равно покачивало. - Уходи. Сейчас. В дом. На этом расстоянии он не дотянется. Спрячься. Выжди. Утром придет помощь. Расскажешь.

- А ты?

Он пожал плечами.

Ясно, уже приготовился героически погибнуть.

Ну уж нет... хватит с меня смертей.

Я решительно повернула ручку двери, которая вела в машинное отделение.

- Не глупи, - рыжий перехватил руку. - Пожалуйста...

Это не глупость. Это здравый расчет. Я сама дала слово демону, и если так, то... расстояние не спасет. А остаток жизни провести при храме, отмаливая случайный грех? Нет уж. Мы попробуем иначе.

Не только демоны умеют играть словами.

И корабль я подыму.

- Не мешай, - велела я рыжему. - Сядь куда-нибудь... и если будешь умирать, постарайся сделать это тихо.

Кажется, получилось грубовато, но меньше всего мне хотелось думать о чужой смерти.

О том, что я могу не успеть.

Или просто-напросто не справиться. В конце-то концов, я далеко не мастер... то есть, мастер, но отнюдь не гениальный. Я вырезала руны ножом некроманта, с помощью опять же, некроманта, не особо задумываясь над тем, как инструмент сочетается с задачей.

Насколько правилен узор.

Какова глубина.

И смысл.

И...

И сейчас собираюсь дополнить тот, сделанный на коленке рисунок, еще одним. И мне страшно. Мне настолько страшно, что руки немеют, а пальцы и вовсе едва гнутся. И в голове ни одной мысли, кроме тех, что о смерти.

Мучительной.

И еще о демонах, которые наверняка видят куда больше, чем люди.

Успокоиться.

Здесь тесно и темно. Узкие ребра аварийных светильников едва-едва теплятся. Слабо ворчит генератор, мощности которого явно не хватает. Интересно, конструкция не позволила поставить более мощный, или Мар сэкономить решил?

Пахнет знакомо, тем самым черным маслом и еще - смазкой. Последний запах навязчивый, и видится мне в нем тягучие сладкие ноты тлена.

...у меня есть энергия.

Целый розовый алмаз, мощности которого хватит, чтобы запитать дюжину цеппелинов, но дюжины нет, зато имеется один.

Моторы дремлют.

К ним ведет тонкая полупрозрачная лестница, выглядящая на удивление ненадежной. В мехотсеке вообще все куда как проще. Ни ковров, ни панелей, голый металл стен, кое-где украшенный глубокими царапинами.

Я погладила корабль.

Здесь его сердце.

Вот вьются под потолком тонкие патрубки. Вентили закрыты. Это неправильно, газ может идти, но наполнение поставим на минимум.

- Чем помочь?

Кирис решил погодить с бесславной кончиной.

- Дотянешься?

Все же расположили вентили до крайности неудобно.