Виолетта ощутила прикосновение и энергию, слабым потоком исходящую из его пальцев и вливающуюся в ее тело.

— Никто больше не посмеет тебя оскорблять, — ей показалось, что голос Сергея дрогнул сухой железкой. Он сглотнул слюну. — Теперь ты можешь построить свою жизнь заново…

— Что ты имеешь в виду? — Виолетта не сразу осознала смысл так спокойно сказанных последних слов.

— Я говорю, что сейчас у тебя снова все в порядке и есть с чего начать. Ты можешь идти и…

— Идти?.. Куда я должна идти? — глаза Виолетты еще больше расширились. — Ты меня выгоняешь?..

— Я не выгоняю, я отпускаю тебя строить свою жизнь, — ответил он. И лучше бы не отвечал.

Сергей увидел, как нижняя губа Виолетты оттопырилась, а грудь ее приподнялась.

— Ты не хочешь меня видеть?.. — проговорила она, чувствуя, как учащается пульс. — Ты вытащил меня с равнин, чтобы вот так выкинуть обратно?..

— Вика…

— Значит, твои слова ничего не значат? Весь этот рай, ангелы, помощь — это все бред, да?! — воскликнула она.

— Нет, не бред!

— Так бы сразу сказал, что я тебе не нужна!.. И нечего было играть в кошки-мышки!..

— Да не говорил я такого! — Сергей болезненно тронул пальцами лоб. У него, кажется, начинался жар.

— Ты врал мне с самого начала!.. Ты обыкновенный лгун!.. А еще ангелом назвался!

Виолетта вспыхнула всем телом. Похоже, это была новая истерика. На ее глазах снова навернулись слезы, а разум, казалось, полностью потерял вменяемость. Сергей из последних моральных сил переносил этот ужас.

— Я не могу дать тебе того, что ты хочешь, — внятно произнес он.

— Откуда ты знаешь, что я хочу?! — в отчаянии вскрикнула Виолетта. — Ты провидец, что ли?!

— К черту быть провидцем, если ты сама все сказала еще до того, как узнала мое имя!.. — воскликнул Сергей, потеряв терпение. Злость и негодование его взяли верх.

Сколько же это было возможно терпеть!..

Сверкнувшие на секунду демонские молнии в его глазах. Сергей посмотрел на Виолетту в упор затравленным болью взглядом. Виолетта медленно поменялась в лице. Как в замедленной сцене, Сергей узрел исказившиеся опухшие от слез губы и сомкнувшиеся на секунду веки.

Вдруг она кинулась с кровати, не разбирая пути.

— Вика, стой!..

Не переваривая ни ее слез, ни собственных слов, Сергей вскочил следом за ней. Перепрыгнув через заднюю спинку кровати, Виолетта глухо ударилась коленом. Тоненько вскрикнув от боли, она босиком слетела на пол и, хромая, бросилась вон из комнаты. Но Сергей был уже перед ней, преграждая дорогу.

— Выпусти меня! — исступленно взвизгнула Виолетта. Не видя ничего, она попыталась прорваться мимо него, но Сергей схватил ее за плечи. — Отпусти! Немедленно… отпусти!

Она задохнулась в припадке, пытаясь выбраться. Только бы выбраться и всё, больше ничего.

— Виа! Постой! Ты слышишь, я погорячился! Я просто уже сам так больше не могу!..

— Неважно! Отпусти, я хочу уйти!

— Я не могу отпустить тебя в таком состоянии!..

— Какое тебе дело до моего состояния?! Я хочу на свою помойку, пойти и сдохнуть наконец!.. Вместе со своими желаниями!

— Перестань, ты слышишь?!

— Нет, не слышу!.. Тупые шлюхи не умеют слышать! Я буду делать то, что захочу! Твой рай, а помойка — моя! И я буду опять пить и курить траву, сколько в меня влезет, и ты не сможешь мне помешать!..

— Виа, послушай меня! Ты уже не демон помойки! У тебя есть силы для того, чтобы начать все сначала, а я всегда тебе помогу, если…

— Что я начну?! Ты в своем уме, вообще?! У меня никогда ничего не было, я никому не была нужна и теперь не буду!.. — в сердцах воскликнула Виолетта. — Ты клялся, что любишь и врал!.. Потому что когда любят, не бросают!..

Ее глаза по всем правам осудили его на вечные мучения.

— Я не врал… Не врал я, — на последнюю ее фразу Сергею нечего было возразить, но язык повернулся на новый обман. Он мысленно проклял себя самого и все на свете. — Ты же… я так понял, что…

— Ты все понял, — ее голова качнулась влево. — Ты не знаешь меня, ты понятия не имеешь, о том как тут живут. Зато я теперь точно знаю, что в раю всем на нас наплевать.

Виолетта сжала губы и дернулась в сторону.

— Постой, — Сергей вновь остановил ее. — В раю не наплевать, и мне тоже. Если я что-то не так понял, то извини. Скажи мне сама, что ты хочешь, раз я ошибся.

Показалось, что Вика перестала дышать. Вспышка негодования утихла также внезапно, как и началась, и она замерла, стоя босиком на полу.

— Я хочу… остаться, — проговорила она. Взгляд Виолетты молниеносно скользнул по лицу Сергея и упал в пол. — Пожалуйста… Клянусь, я больше никогда не буду к тебе лезть… Ты даже не заметишь меня.

Он даже не думал ни о чем, без затей выдержал пустую паузу.

— Хорошо. Оставайся, — молвил Сергей. — Только не стой босиком — замерзнешь.

Его руки отпустили ее. То ли Виолетта не произнесла, то ли он не услышал ее неуловимого «спасибо». Сергей подошел к постели и без сил сел на покрывало. Виолетта несколько секунд постояла и неслышно шмыгнула обратно через спинку.

Сергей подпер подбородок рукой. Его плечи старчески ссутулились, а глаза бесчувственно остановились на стене. Что он сделал только что?.. Это он, вообще, был?.. Как он мог оставить ее здесь?.. А имел ли он право выгнать ту, за которую уже взял на себя ответственность?.. Чем это все закончится?.. Бездна, откуда он мог знать?.. Один Бог знал все.

Мысли ползли по мозгу, будто не его собственные. Пальцы теребили нос. Сергей опомнился и, вскинув подбородок, прислушался. В комнате стало подозрительно тихо. Он повернул голову. Виолетта сидела на противоположном конце постели, вся сжавшаяся и слившаяся со стеной, и бесцельно тормошила подол своего платья. Вид у нее был самый несчастный.

Сергей выдохнул.

— Виолетта, — позвал он.

На бывшего ангела поднялись забитые глаза. Кажется, Вика слишком уж добросовестно взялась выполнять условия собственной незаметности.

— Ты… не надо так буквально все воспринимать… — промолвил он.

— Что?.. — ее лоб прорезала жалобная морщинка попыткой найти то «небуквальное» восприятие, согласно которому он опять мог выставить ее восвояси.

— Я говорю, что не надо расценивать наши отношения, как их полное отсутствие. Пускай они будут дружескими. Я хочу, чтоб мы и вправду подружились.

— Подружились?.. — переспросила Виолетта.

— Да, — он увидел, что она снова пытается осмыслить сказанное им. — Садись ко мне, а то ты либо станешь частью стены, либо ангину заработаешь.

Виолетта покорно придвинулась к