сейчас придет рыжая дьяволица Изабелла. Она-то точно разбавит его тоску. Ладонь Князя легла на дверную ручку. Внезапно за стеной послышался дикий грохот, потом раздался зверский удар, от которого в спальне задрожали зеркала.

— Бездна! — вскричал Князь. Рванув дверь на себя, он ворвался в гостиную.

Взору Самуила открылась блестящая картина. На самой середине комнаты стояли, сцепившись в мертвом борцовском захвате, две его любовницы: рыжеволосая ведьма Изабелла в огненно-красном облегающем мини-платье и милашка Камилла, на вид молоденькая и хрупкая, как подросток, но бойкая и дерзкая шатенка с бесконечно длинными ресницами.

Изабелла, которая была значительно выше ростом и сильнее, скрутила Камиллу почти что в морской узел и отчаянно рвала ее за волосы, а Камилла, выворачиваясь змеей, пыталась вонзить зубы в руки соперницы и тем самым освободиться от ее ядовитых объятий. Вся эта сцена сопровождалась обильным шипением и хриплой бранью. Изабелла изрыгала последние новинки мира выражений.

Камилла отфыркивалась, как взбешенный еж. Ее шпильки намертво утопли в каменном полу, широко расставленные ноги, виднеющиеся из-под воздушного малинового подола, не давали свалиться под стальным натиском.

— Что за дела?! Прекратить! — гаркнул Князь во весь голос.

Но не тут то было. Ни одна из девушек не собиралась сдаваться.

Камилле все-таки удалось вырваться от Изабеллы. Она до боли вывернула рыжей любовнице запястье и врезала ей туфлей под дых. Изабелла завизжала от боли и с новой силой бросилась на противницу, в клочья раздирая малиновое платье своими длиннющими когтями.

— Я сказал: прекратить!!! — в бешенстве заорал Самуил.

Увидев, что все его приказы бессильны против оголтелой женской драки, он кинулся разнимать двух взбеленившихся девок. Однако не успел Князь приблизиться к ним настолько, чтобы развести их в стороны, как схлопотал ногтем по щеке. На его лице полоской выступила кровь. В комнате завоняло тухлятиной.

— Бестия, уймись, я сказал! — рассвирепев окончательно, Князь схватил Изабеллу за плечи и отшвырнул ее в другой конец комнаты.

Рыжеволосая красотка отлетела на несколько метров и, не удержавшись на каблуках, врезалась в бар. Гостиную огорошил сливающийся звон бутылок. Изабелла метнулась от бара и, повернувшись на девяносто градусов, смела с лица растрепавшуюся копну волос.

Ее зрачки замерли, бешено уставившись на Князя.

Самуил стоял, прикрывая рукой пораненную щеку. Его глаза метали черные молнии, а пальцы двигались, затягивая ранку тонкой розовой пленкой.

— Спаси меня от этой истерички! — взмолилась Камилла. Она всем телом прильнула к Князю, прячась за его плечом, как за последним кордоном. — Она сумасшедшая, эта проститутка!..

— Что ты сказала, наглая тварь?! — вскрикнула Изабелла. — Да как ты смеешь, змеюка пещерная, нарушать княжеские правила?!

— Какие правила?! — воскликнула Камилла. — По правилам сейчас должна быть я!.. — она дико взглянула на Изабеллу, которая выпятила грудь и стояла неистовая и умопомрачительная в своей пожирающей пламенем красоте.

— Шлюха неграмотная! Читать научись!.. — выпалила Изабелла.

— Сама научись, убогая шваль!.. — парировала Камилла. — Она совсем рехнулась!.. Посмотри, что она сделала! — Камилла обратила к Самуилу тонкие руки, на которых виднелся клубок красных царапин. — А я всего лишь пришла показать тебе новое платье!.. О мрак!.. От него ничего не осталось! — она залилась слезами при виде изодранных лоскутков, в беспорядке свисающих с ее груди. Местами из дырок виднелась нежная покрасневшая кожа.

— Поделом тебе, уродливая медуза! — злорадно крикнула Изабелла.

— Сама пугало огородное!.. — срывающимся голосом взвизгнула Камилла.

— Заткнитесь вы обе!.. — воскликнул Князь в бессилии разобрать обоюдную истерику. — Какого черта вы тут устроили?! Для кого висит график?! — он локтем отпихнул от себя Камиллу и наградил девушек двумя разъяренными взглядами. — Что там написано?!

— Там написано, что следующая я! — заявила Изабелла.

— Ты — слепая курица, там стоит мое имя! — обиженно высказала Камилла. — Очки купи!..

— Чертовы куклы! — выпалил Самуил. — Стойте тут, сейчас я сам посмотрю, что там! — он направился к двери. — Учтите: еще одно слово и обе пойдете к Варфоломею! — пригрозил Князь.

Дверь ожесточенно хлопнула.

Девушки притихли. Одно лишь имя первого генерала остужало весь пыл противоположного пола. Он был кем-то вроде местного инквизитора для провинившихся любовниц.

Через пару тягучих секунд Князь вернулся в гостиную. В руке у него был зажат график. Его глаза змеей скользнули по женщинам. Изабелла увидела, что Самуил направляется прямо к ней. До сей секунды на все сто уверенная, что права она, Изабелла побледнела как полотно.

— Буковки… читай, — негромко проговорил Князь. Его рука ткнула бумагу в глаза девушки.

— Камилла… семь сорок пять… — прочитала Изабелла и тут же притихла, чувствуя, как по коже начинают ползти трупные пятна.

— А теперь объясни, — голос Князя все еще был тих, — какого дьявола ты врываешься ко мне без приглашения, калечишь мою девку и царапаешь мне лицо?..

Глаза Самуила сверкнули неимоверной злобой. В таком состоянии он казался страшнее десяти Варфоломеев. И в приглушенном тембре его голоса слышалось столько тяжелейшего железа, что оно колодками сковывало тело.

Изабелла не осмелилась поднять лица, чтобы встретиться с почерневшими, как угли, глазами. Она ощутила, что все конечности ее отнимаются, и тело начинает трясти мелкой дрожью.

— Что молчишь, шалава?.. — голос Князя окреп и приобрел непробиваемую наглость. — Или мне и вправду пропустить тебя сквозь строй Варфоломея, а?.. Что скажешь, киска с коготками?..

Изабелла осознала, как на ее глазах словно водой смыло с Князя все, что когда-то он к ней чувствовал. Все его слова, шутки и вся масляная его нежность ушли в небытие, оставив лишь ощущение непередаваемого удовольствия от предстоящей долгой и мучительной расправы. Беззаботная когда-то жизнь любовницы из первой касты повисла на волоске.

— Князь, прости меня… — прошептала Изабелла почти неразличимо. — Прости… меня, я умоляю… — она поняла, что ноги ее подкашиваются, и непонятно для себя самой она опускается на колени и тянется к Князю. Разум сознавал унижение, но растоптанная гордость даже на глазах соперницы не могла пересилить холодящий тело смертельный ужас, в который для нее полностью превратился Князь. — Я умоляю тебя, прости!.. Я не знаю, как могла перепутать время… Я несколько раз посмотрела на график… Я ошиблась, я не хотела… Умоляю, прости!.. Прости меня… любимый, умоляю!..

Раскаленными щипцами полоснуло ее сердце предпоследнее слово. Но хуже самой смерти стал ужас перед вожделенным некогда мужчиной, стоящим рядом, и жуткое ощущение неизбежности, перетекавшее в реальность окруживших ее элитников первой адской армии.

Пальцы Изабеллы коснулись коленей Князя, молящие темные глаза устремились в его бездонные зрачки. Расковавшийся язык взывал о пощаде, не жалея слов.

— Я так мечтала о тебе, что осатанела… Ты один мой идол. Смилуйся, я прошу тебя… Я люблю тебя… Я молю… не надо армии Варфоломея…

В глазах Изабеллы