то же самое происходило и дальше, пока они не очутились в личном сегменте Л: вара, позади его апартаментов, практически в нескольких метрах от него самого. Анна вскрывала ячейки, а Кейв бросал в сумки пластиковые контейнеры с пска. Набив две большие сумки доверху, Анна и Кейв, забросив в сейф несколько взрывателей, бросились к выходу на крышу. Отсчет пошёл на секунды: теперь уже Л: вар должен был понять, что покушения на него не было, что здесь двойник. Заработали таймеры андроидов; Грит начал создавать зону перехода; исчезли уже разоблачённые фантомы. Взорвались, повысив на тысячи градусов температуру в сейфе, взрывные капсулы, уничтожив огромное количество пска и сделав Л: вара самым бедным мутантом Известной Вселенной. Кейв первым выскочил на площадку на крыше, навстречу бросившимся на него охранникам, подкинул в воздух сумку, прыгнул сам, стремительно разворачиваясь в прыжке, ломая ногой шею одному из нападавших, сбивая другого, сверху вниз вонзая ножи в третьего и четвёртого. Приземлился, поймал сумку, уходя от выстрелов, сумкой, в развороте, припечатывая пятого… Выпрямился — трёх оставшихся тремя выстрелами уложила Анна. Переглянувшись, они бросились к истребителю Л: вара, который как раз никто и не подумал защитить — кто ещё, кроме самого Л: вара, мог им воспользоваться?

Это было самое слабое место их плана. В своё время Кейв, пафосный и героически настроенный по юности лет, не помышлял об уходе — убийство Л: вара должно было стать апофеозом и финалом его жизни. После мучительных поисков выхода они пришли к безрадостному выводу: все машины успеют заблокировать. И тут Анна вспомнила громоздкую фигуру, рога на загривке, и поняла: кабина истребителя Л: вара, который был отличным пилотом, лучшим в Известной Вселенной, должна быть большой. Но истребитель управлялся всем телом, и второй человек в кабине делал полёт практически невозможным. Анна и Кейв остаток времени потратили на тренировки в виртуальном тренажёре — к счастью, она оказалась права, и модель этого истребителя у Грита была. Но всё равно, оставались разные нюансы… Запрыгнув в кабину, Кейв привычно распластался по задней стенке и потолку, раскинув руки, а Анна, усевшись в кресло, щёлкнула контактами: машина приняла её безропотно, как хозяина. Коротко велела Кейву чуть сместиться и сместить сумки, и под изумлёнными взглядами подоспевших боевиков Лиги машина, которая просто не имела права улететь, взмыла вверх.

Высоко в небе Анна включила антиграв, прикусила губу. Взрывы на станциях должны были прогреметь одни за другими, Анна верила в это, но наверняка не знала, и гнала машину на сетку сторожей, всё больнее закусывая губу. Кейв напрягся, удерживая равновесие, физически чувствуя, как тяжело Анне бороться со смещённым центром тяжести, и не замечая, что пот заливает лицо и стекает по спине. Лишь миновав орбиту энергетиков, они перевели дух, и тут в наушниках Анны раздался голос, который она не слышала никогда, но узнала мгновенно:

— А ты стерва, Ведьма, правда? Ты переступила черту, и тебе не уйти.

— Посмотрим. — Бросила Анна. Все мышцы тела напряглись, она реально боролась с машиной, норовившей завалиться назад. И вдруг до неё дошло, что говорит Л: вар по-русски. Зона перехода прямо по курсу вскипела всполохами разрядов и ионных всплесков.

— Спасибо, что вернула мой корабль. — Насмешливо сказал Л: вар.

— У нас есть для тебя сюрприз. — Ответила Анна. — Конец связи.

Сюрпризом для Л: вара и всей Лиги был град зарядов по истребителям, устремившимся наперерез машине Анны и Кейва. Анна лихо влетела в шлюз и бурно перевела дух, когда машину зафиксировал приёмник.

— Святые небеса! — Прошептал мокрый, как мышь, Кейв. — Мы проникли на Биэлу, украли у Л: вара миллион гран пска, угнали его машину и удрали!!! Да только ради одного этого стоило жить!!!

— Мы ещё не совсем удрали. — Сбрасывая шлем и контакты, Анна спрыгнула на настил. — Теперь надо увести Грита! — И помчалась к лифту.

Опоздала — Грит успел ввязаться в бой. Два киборга, ближайший терминал и патрульные Крылья осадили его со всех сторон. Грит огрызался сразу во все стороны, одновременно разгоняя шар внутри круглой сетки. Анна, Кейв и Рокел видели это на голографической схеме боя. Шар «линял», начиная испускать ядовито-синие лучи, и вдруг превратился в крошечную ослепительную звезду, а всё, что его окружало, лопалось, мгновенно превращаясь в мельчайшую пыль: истребители, боевые корабли, киборг… Терминал. За несколько секунд область космоса вокруг Грита сделалась стерильно чистой.

— Грит, уходи! — Воскликнула Анна. — В гипер, скорее!

— Невозможно. — Ответил корабль. — В данном участке космоса зону перехода ближайшие десять тысяч лет создать будет нельзя.

— Лети туда, где можно, лети скорее!

— Вы достали соль, Анна?

— Да… До хрена этого грёбаного пска, Шитахе хватит… Теперь надо удрать!

— Боюсь, не получится. — Рокел указал на трёх киборгов, приближающихся по точно выверенным траекториям, не оставляющим Гриту места для манёвра. Их роем окружали истребители и несколько больших боевых кораблей.

— Грит, ты можешь повторить? — Осторожно спросила Анна.

— Нет, Анна. — Ответил корабль. — Я истратил почти всю энергию. Я не могу больше сражаться.

Анна машинально схватилась за Кейва, и тот обхватил её за плечи, прижимая к себе. Киборги Лиги, приблизившись для удара, одновременно начали раскрывать жерла, в то время как мелкие корабли и истребители, мельтеша вокруг, обстреливали его со всех сторон.

— Грит, да сделай же что-нибудь! — Закричала Анна. По экранам крипта побежала рябь, грудь, горло и виски Анны и Рокела сдавило со страшной силой, и оба они рухнули без сознания на пол. Кейв, с его кинтанианским иммунитетом, сопротивлялся дольше, и понял, что Грит ушёл в пространство Гроома. Когда оно скрутило и его, сознания он так и не потерял. Ощущение было такое, словно его пропустили сквозь медленно вращающиеся жернова, не оставившие ни одной клетки целой, перемоловшие его медленно, тщательно, со смаком. Парочка тысячелетий, не меньше, прошла прежде, чем в крипте вновь засияли звёзды, и тяжесть ушла. Кейв чувствовал себя куколкой, из которой только что вылупилась бабочка, змеиной кожей, которую только что покинула змея. Не в силах шевельнуться, он лежал на спине возле Анны, тщетно пытаясь сглотнуть — пересохшее горло напрягалось, но сокращаться отказывалось наотрез.

Анну от подобного состояния спас обморок, и, придя в себя, она чувствовала себя слабой, почти больной, но дееспособной. Села, помогая себе руками, потёрла лицо, склонилась над Кейвом:

— Жив? — Он моргнул, ответить сил не было. Анна огляделась: вокруг пылал космос, кораблей Лиги и вообще каких-либо объектов не было.

— Грит, где мы? — Спросила она.

— Я не знаю, Анна. — Ответил корабль. — В меня попали в самый последний момент,