— В каких переговорах? — тихо спросил Рики и оскалился — Ипри чем здесь Владимир Приз?

— Все снято на пленку. Записано каждое слово, — напомнилГригорьев

— Кто вам сказал, что это касается Владимира Приза? — губыРики растянулись в плоской холодной усмешке.

— А этого не надо говорить, — Кумарин слегка пожал плечами,— в Женеве ваши аравийские друзья зайдут в банк, переведут деньги. Фактпоступления известной суммы на известный счет будет подтверждением того, что выуспешно провели переговоры от лица Владимира Приза.

Григорьев закурил, сквозь дым взглянул на Рики. Тотболезненно поморщился. Он не терпел табачного дыма.

— Вам было лестно общаться со знаменитостью, знакомить егосо своими товарищами. Вот, русская звезда, будущий президент. Ваш приятель. Чтоделать, Рики, многие страдают этой слабостью. Вы не исключение. Владимир Приз,правда, играет сейчас в политику. Депутат Думы, рекламное лицо партии «Свободавыбора» Вполне возможно, ему этого недостаточно. Ему нужны деньги, чтобысделать себе политический пиар. Но мало ли, чего он хочет? Все это не более чеммыльная опера. Трэш, как вы любите выражаться.

— А вы развесили уши, — Кумарин сочувственно вздохнул. — Выради авантюриста, пройдохи, рискнули воспользоваться серьезным каналом связивашей серьезной организации.

— Я вам не верю, — пробормотал Рики.

— А вас никто и не уговаривает верить, улыбнулся Григорьев.

— Я не знаю, кто вы. Нужны доказательства

— Доказательства чего? — спросил Кумарин. — Что Призпустышка? Что вы подставили своих товарищей?

— Чем же он все-таки вас купил? — спросил Григорьев. — Накого он ссылался? Почему вы так легко и быстро ему поверили и согласились статьпосредником?

— Вы порете чушь, — прошипел Рики сквозь зубы.

— О каких условиях шла речь? Что должен был выполнить ВладимирПриз, получив деньги от спонсоров-террористов? Принять мусульманство? Что еще?— спросил Кумарин

Рики молчал. Глазные яблоки двигались, как два безумныхмаятника, туда, сюда. Жилы на шее вздулись и посинели. Казалось, внутри негоработает какой-то механизм, и сейчас повалит дым и полетят искры от тренияперегретых металлических деталей.

Вдруг зрачки остановились. Рики заговорил, спокойно, четко,чеканя каждое слово.

— Люди, с которыми я встречался, издатели. Мы говорили опереводе моего романа на арабский язык и о последующей его экранизации. И еще,я рассказывал им содержание нового романа, который собираюсь написать. Мы такувлеклись, что в кофейне стали разыгрывать сцену из этого романа Это быливиртуальные переговоры, они касались вымышленной страны и вымышленного герояОни касались мифологического Манна, прародителя грех германских племен.

Рики замолчал и шумно, со свистом, выдохнул.

— Молодец, — покачал головой Кумарин, — лихо. Григорьевпосмотрел на часы.

— Через пятнадцать минут здесь будет французская полиция ипредставители Интерпола. Чем скорее вы ответите на наши вопросы, тем больше увас останется времени, чтобы уйти отсюда. Быстрее, Рики. Что конкретно готовбыл делать Владимир Приз за деньги террористов?

— Ничего, — отчеканил Рики.

— Четырнадцать минут, — тихо сказал Кумарин. Рики молчавстал, не спеша, расхлябанной походкой, направился к выходу из кабинета. Вдверном проеме маячила мощная фигура Ивана, шофера Кумарина. Сделав несколькошагов к выходу, Рики остановился, качнулся. Казалось, он сейчас упадет

— Лучше сядьте, — посоветовал Кумарин, — не дергайтесь. Всеравно не уже успеете.

Рики стал пятиться назад, к столу. Вдруг схватил тяжелоекресло, запустил им в Ивана, резко развернувшись, в три прыжка долетел добалкона, перемахнул через витые перила и исчез в темноте. Иван метнулся к нему,но опоздал на пару секунд. Море шумело, никакого звука не последовало.

— Темно, — сообщил Иван, свесившись вниз.

Григорьев и Кумарин, опомнившись, кинулись на балкон.Действительно, внизу был полный мрак, волны бились о скалы. Высота небольшая,всего метров десять над уровнем моря.

— Марина, кого вы мне прислали? — Дмитриев старался некричать в трубку, но голос его дрожал и срывался.

— Сергей Павлович, что случилось? — испуганно спросилакорреспондентка.

— Вы показались мне нормальным, интеллигентным человеком,достойным доверия. Кого вы прислали ко мне в дом?

Марина тоже занервничала. Она сидела дома, за компьютером Ейсрочно надо было сдавать материал. Она и так потеряла кучу времени,согласившись участвовать в этом странном, сомнительном спектакле, которыйпридумал Володя Приз. А тут еще неожиданный неприятный звонок, претензииДмитриева.

— Сергей Павлович, не кричите, пожалуйста. Объясните, чтослучилось? Вам не понравилась сиделка?

— Не понравилась?! Да она чудовище! Где вы ее взяли? Как вымогли так поступить? По вашей милости ко мне в дом проникла настоящаяуголовница, бандитка!

— Погодите, она что-нибудь украла? — спросила Марина,чувствуя, как запылало у нее лицо.

— Не знаю! Все может быть! Я еще не проверял!

Марина слегка расслабилась, потянулась за сигаретой,прикурила

— Сергей Павлович, будьте добры, объясните, почему вы такрасстроились? В чем я виновата?

— Эта ваша Надя выставила меня из дома и в мое отсутствиепыталась сделать Васе укол! — он так кричал, что не слышал тихого сигналадомофона.

Домофон звонил и звонил. Василиса слезла с дивана,заковыляла в прихожую.

— Ну, возможно, вы преувеличиваете, — говорила Марина, всеболее успокаиваясь, — я уверена, Надя хотела помочь вашей внучке, скорее всего,это были какие-нибудь витамины.

— Витамины?! — взревел Дмитриев, — Так вы с ней заодно! Все,я больше не желаю с вами разговаривать! Я сейчас же звоню в милицию!

Василиса добрела до входной двери. Морщась от боли,попыталась взять трубку, но выронила ее. Трубка повисла на проводе, оттудапрозвучал голос:

— Алле! Это я. Вася, ты что, одна? Где дедушка? Ты можешьмне открыть?

Сергей Павлович, продолжая кричать в телефон, вышел наконецв прихожую.

— Недоразумение?! Вы поручились за нее, вы сами мнепредложили! Что значит — никогда не видели? Откуда в таком случае она взялась?Не морочьте мне голову, вы при мне ей позвонили и говорили, как с хорошейзнакомой. Ну тогда объясните мне, как это могло произойти? Нет, я спокоен, явполне вменяем, я весь внимание!.. Вася, что ты делаешь? Не вздумай никомуоткрывать! Нет, это я не вам, извините!