Блю заставил себя замолчать. Двое других Псов продолжали выть без него.

Блю прокашлялся.

– Ребята?

Вой Макса стал колеблющимся и стих. Дункан выл еще с минуту, а потом резко умолк.

Блю посмотрел на Макса. Они много времени провели в спорах – о политике, о будущем расы Псов, обо всем. Больше, чем делали что-либо вместе. Но теперь им придется работать вместе. От этого зависят их жизни.

Блю выключил радио и навел на приемник Макса метку лазерной связи.

– Джон оборонял склон. Если МК нас найдут…

– МК добрались до края стены. Это означает, что Джон мертв. А нам теперь надо защищать себя.

Блю сглотнул. У них ни оружия, ни инструментов. Если МК где-то рядом, он, Макс и Дункан обречены. Но они не могут сдаться. Надо, по крайней мере, попытаться.

– Нам надо выяснить, сколько их тут.

– Джон наверняка не одного убил.

– И нескольких убили мулы, перепрограммированные Рексом.

– Сколько эмкашников осталось?

Дункан шмыгнул носом.

– Что мы будем делать?

– Они убили Рекса. Они убили Джона. Они убьют всех нас.

Макс сделал паузу.

– Если мы не убьем их первыми.

– Но у нас нет оружия. Что мы…

– У Джона было две винтовки. Нам надо найти его тело и взять оружие.

Блю покачал головой.

– Мы уже пытались – мы не сможем с ними управляться.

– Нам придется найти способ, – мрачно ответил Макс. – Скотч. Стропа. Хоть что-то.

– Ты думаешь, программа Рекса для мулов сработала? – спросил Дункан.

Блю поднял брови.

– Мы это очень скоро узнаем.

– Хватит болтать, – сказал Макс и взял с поверхности камень. Неловко отошел в сторону на трех лапах, прижимая четвертой к груди импровизированное оружие.

Дункан тоже взял камень и последовал за ним.

Блю опустил взгляд. Это не сработает. Если в живых остался хоть один эмкашник, они умрут.

Но лучше умереть, пытаясь что-то сделать. Он взял камень и двинулся следом за остальными.

Блю шел позади двух других Псов, постоянно поглядывая вправо и влево. Во рту пересохло, постоянные глотки из трубки в шлеме не помогали.

Макс и Дункан вышли на небольшую возвышенность и остановились. Дункан возбужденно гавкнул. Блю навел на него метку лазерной связи.

– Что?.. – уже почти сказал он, как Дункан бросил камень и исчез за возвышенностью. Спустя секунду следом за ним побежал Макс.

Проклятье!

Блю последовал за ними так быстро, как только мог, на трех лапах.

Он миновал вершину. Увидел внизу скачущих Дункана и Макса. И трех мулов, которых они отправили в никуда.

Сделанная в последние минуты его жизни Рексом программа сработала.

Более чем.

Один из мулов был сильно поврежден. Четыре ноги выведены из строя выстрелами из винтовок, гранатами или чем-то еще. Они лишь судорожно подергивались. Робот пытался встать при помощи двух оставшихся ног.

Два других мула стояли спина к спине. У их ног лежали четыре – нет, пять трупов эмкашников. Все трупы выглядели одинаково – девственно чистые скафандры, за исключением одной круглой дыры в стекле каждого из шлемов.

На глазах у Блю один из оставшихся в целости мулов поднял ногу. Безжизненное тело эмкашника поднялось вместе с ней, будто полоска скотча, приклеившаяся к подкове. Мул потряс ногой.

Блю стало тошно. Нога мула не только пробила стекло, но и застряла внутри. Мул продолжал трясти ногой, и труп болтался из стороны в сторону.

Мул поставил ногу. Спустя пару секунд программа повторила действие – мул поднял ногу и начал трясти труп из стороны в сторону. Снова неудача. Расширяющаяся книзу опора ноги в чем-то застряла: либо в проводах внутри шлема, либо в разбитых костях черепа эмкашника.

Блю отвернулся, чтобы унять тошноту. Спустя мгновение заговорил Дункан:

– Погоди, я ему ручное управление включу. О’кей, готово.

Блю снова посмотрел на мула. Освободившись, тот пятился назад.

Макс глядел на картину бойни.

– Дункан, это потрясающе. Как, черт подери, тебе и Рексу это удалось? У вас всего десять минут было.

Блю увидел, даже сквозь скафандр, как Дункан напыжился.

– Это была идея Рекса – запрограммировать мулов на нападение, но моя идея была в том, чтобы порыться в архивах кодов и найти там программу «Убей крота» в директории игр. Рекс вынул оттуда код прицеливания и дополнил его программой распознавания образов, а я нашел изображения шлемов. В хранилище их было миллионы, поиск шел медленно. Пришлось набросать самообучающуюся нейронную сеть, и у нее поиск занял минуты.

– Ты отомстил за Рекса, и это важно. Хорошая работа.

Вспомнив про Рекса, Дункан зашмыгал носом и принялся скулить. Это оказалось заразно – Блю понял, что тоже начинает скулить. Попытался сопротивляться, и тут Дункан завыл.

– Хватит! – рявкнул на них Макс. – Эмкашники рядом, мы должны сосредоточиться!

Блю заставил свои губы перестать дрожать, спустя мгновение замолк и Дункан. И кивнул.

– Ты прав.

Макс посмотрел на роботов и мертвых миротворцев.

– Не вижу других следов. Видимо, мулы убили всех МК… но точно мы не знаем. Нам надо вооружиться.

Дункан шмыгнул носом.

– Мы можем снова перевести мулов в боевой режим.

Макс задумался, а затем покачал головой.

– На них наши поглотители, еда и вода. Мы не знаем, как долго нам придется здесь оставаться. Мы не можем рисковать припасами. Нет, мы должны вооружиться сами, а мулов оставить в качестве резерва.

Блю кивнул.

– Кстати, о резервах. Нам надо снимать поглотители, воду, батареи, все, что можно, с убитых.

Он мотнул головой в сторону тел эмкашников.

– Точно! – визгнул Дункан и подскочил к трупам. Макс последовал за ним, и они начали работать вместе: Макс переворачивал трупы, а Дункан откручивал от скафандров поглотители. Спустя секунду Макс принялся напевать под нос мотивчик, слишком хорошо знакомый Блю по MMORPG. Дункан присоединился к нему, а потом запел в голос.

– Трупы грабь, трупы грабь!

Блю нахмурился. Рекс мертв, мертвы миротворцы. Убить их было необходимо, но это настоящие люди. В этом нет ничего смешного, и петь песни из компьютерной игры, обирая их трупы, как-то неправильно.

Но он не стал выговаривать друзьям. Не сейчас. Можно лишь подать правильный пример. Блю подошел к другому трупу, перекатил его на бок, стараясь не смотреть на лицо, и принялся откручивать баллон с поглотителем на оксиде калия.