– Этот вопрос не к нам, – возразил Хан. – Портовое руководство обеспечивает все суда должным уходом и ремонтом, отвечает за загрузку провианта и пресной воды. Предоставляет места для хранения грузов, стоянку судов и охрану. Погрузку и разгрузку обеспечивают вольные команды грузчиков, в чью деятельность мы не вмешиваемся.

– Вот это и надо изменить, – заявил Дан.

– Что? Да если мы попытаемся взять это под свой контроль, знаете, какие беспорядки нам организуют те же грузчики? – возмущенно спросил Хан.

Даниэль тоже кивнул со знанием дела. Большинство этих посредников работали на него лично. Но об этом мало кто знал. Хан, возможно, догадывался, но знать и доказать – разные вещи.

И тут драконьер вдруг взглянул прямо на него, отчего Даниэлю стало не по себе.

– Если не ошибаюсь, господин Буж входит в совет директоров банка «Имперо»?

Даниэль настороженно кивнул.

– Как вы смотрите на то, если это дело возьмет под свой контроль ваш банк? – последовало неожиданное предложение. Настолько неожиданное, что тот даже замер, боясь поверить в то, что только что услышал.

– Поясните, что вы имеете в виду? – осторожно уточнил он.

– Все очень просто, – спокойно пояснил Дан. – Именно представители вашего банка будут заключать договоры о разгрузке и погрузке судов. Оплата будет производиться непосредственно через филиал банка, который, думаю, стоит открыть непосредственно в самом порту. После оплаты банк будет направлять на разгрузку необходимое количество грузчиков и оплачивать им выполненную работу… Скажем так, из расчета восемьдесят к двадцати… Восемьдесят процентов из оплаты разгрузки будет отдаваться непосредственно самим грузчикам, пять процентов оставаться в порту, а пятнадцать уходить банку.

У Бужа перехватило дыхание. Восторг! Именно это чувство он испытал, услышав такое предложение. Весь объем разгрузок через его банк! Это же какие деньги! Да и с условиями он был более чем согласен.

– Это все хорошо, – проворчал Хан. – Но как быть с недовольными, которые постараются мутить воду?

– Все беспорядки жестко пресекать… Думаю, никто из совета не будет возражать, если коллегам из порта поможет городская стража?

– Естественно! – сразу же заявил Даниэль. – Такое недопустимо… мы все же один город.

– Я не думаю, что большинство грузчиков будут против таких изменений, – вставила Дина, до этого только слушавшая их. – А зачинщиков выселить из города… Так что если кто и начнет бузить, то ненадолго.

– Хм… – Хан сделал вид, что обдумывает данное предложение. – Лично я не против попробовать… А что скажет на это представитель банка?

– Идея мне нравится. Есть, конечно, вопросы для обсуждения, но думаю, мы с уважаемым господином Серо придем к обоюдному согласию. – Даниэль был более чем доволен и даже поглядывал на драконьера с явной симпатией.

Увидев это, Дина чуть заметно усмехнулась. Она вспомнила их вчерашний разговор на эту тему…

– …Тогда пусть «Имперо» займется этим делом, – отказавшись от участия своего банка, заявила она, удивив Хана.

– Ты отказываешься от такого прибыльного дела в пользу конкурентов? – спросил он.

– Пожертвовать малым, чтобы взять гораздо большую прибыль – таков негласный девиз моей семьи, – заявила она. – К тому же у нас на подходе более крупный проект… Так что можно бросить косточку со своего стола, чтобы прикормить пса.

– А ты опасная женщина! – Хан восхищенно покрутил головой. – Рад, что наши с тобой интересы не пересекаются!

– Только вскоре он и сам это поймет, – заметила Сараки. – Даниэль все же отпрыск финансового семейства с многовековой историей. И в этом бизнесе он чуть ли не с малых лет… Вот когда он до этого допрет, думаю, стоит предложить ему поучаствовать в нашем проекте. Не в качестве представителя банка конкурента, а в качестве частного лица.

– Зачем тебе это? – удивился Хан ее решению.

– Все очень просто. И я это уже озвучила. Он крайне умный и компетентный представитель своего семейства, с огромными повсеместными связями и с репутацией умного человека. У него связи во многих мелких региональных банках по всему побережью и во многих странах. В нашем проекте он необходим. Он сможет в разы расширить его горизонты… На данный момент мои возможности ограничены территорией. Чтобы расширить сеть моих филиалов, хотя бы по прибрежным городам, хотя бы всего нашего региона, мне потребуется время в десяток лет. С его помощью мы сможем полностью подготовить и запустить проект, хотя бы в тестовом режиме, уже через полгода… Я даже буду настаивать на том, чтобы к нашему проекту присоединились и другие региональные игроки. И именно для переговоров с ним он мне по большему делу и нужен.

– Ну, ты в нем уверена? – уточнил у нее тогда Дан.

– Он очень хороший финансист. И если вопросах бизнеса быть с ним честным, он ответит тебе тем же, – заявила Дина. – То, что он амбициозный и жесткий – так в нашем бизнесе мягкие не выживают… Но за свою долю в проекте будет работать как проклятый. И вполне ее отработает.

– Тебе решать, – сдался Хан. – Смотри только не перестарайся.

– Не беспокойся, я тоже не робкая девочка и в ответ могу ударить так, что ему башку снесет. И он это тоже понимает…

… Вот теперь сладкий пряник был надкушен. Осталось только дождаться, когда надкусивший распробует вкус и захочет добавки.

* * *

Ирвин лежал на спине, тяжело дыша и глядя на небо. Где-то рядом в таких же позах лежали его друзья. Пребывали они не в лучшем, чем он, состоянии.

– И во что ты нас втравил, Медвежонок? – это стало уже для него чем-то сродни второму имени. Друзья его уже никак иначе и не называли.

«Я, конечно, знал, что будет трудно, – подумал Ирвин. – Но он откровенный садист…»

С самого утра они бегают с тяжелыми рюкзаками, набитыми камнями.

– Он же вам сказал, что кто не справляется, или устал и не хочет, то может уходить, – нашел в себе силы ответить Ирвин.

– А ты, значит, останешься? – послышался тот же голос. – А вот хрен тебе! Тебе я точно не уступлю!

Они с детства были друзьями-соперниками.

– Тогда не скули, – посоветовал Ирвин.

– Чего разлеглись, бездельники? – словно глас дьявола, услышали они голос Лури. – Все отбегали?

– Как ты и сказал, – с трудом принял сидячее положение Ирвин. – Десять кругов.

– Молодцы! Лежите уж, – милостиво разрешил Лури. – Только долго не валяйтесь… После таких нагрузок рекомендуется просто постоять.

Он присел рядом.

– Ладно, будем считать, что курс молодого бойца вы успешно прошли. С завтрашнего дня физические нагрузки в разы снизим. Заменим их на тренировки с оружием, с главным упором на стрельбу… Тут я вам подыскал двоих инструкторов, которые и будут вас в этих дисциплинах тренировать… В стрельбе вас будет тренировать парень по имени Кашимо, а вот во владении холодным оружием вас натаскает гном.